萧靖看着地上狼狈的赵氏，眼中满是失望和愤怒，声音冰冷刺骨：“我念在你为侯府生养了萧昊，上次钱庄之事已经对你从轻发落，只禁足三月，没想到你不仅不知悔改，反而变本加厉，企图构陷亲子、动摇侯府根基！你可知，你的流言若被外人利用，不仅彻儿会身败名裂，整个镇北侯府都会被牵连！”
赵氏哭得浑身发抖，却再也找不出任何辩解的理由。她知道，自己彻底完了 —— 那些证据铁证如山，族中长老也都看在眼里，萧靖绝不会再饶过她。
萧靖闭了闭眼，再睁开时，眼中已无半分亲情：“赵氏，你身为侯府主母之一，却心胸狭隘、嫉妒成性，屡次兴风作浪，实难再留在侯府。即日起，将你送往城郊的静心家庙静养，削去所有主母份例，终身不得干预府中任何事务，非死不得踏出家庙半步！”
这个处置看似留了性命，却比处死更让赵氏绝望 —— 家庙偏僻荒凉，没有份例就意味着要靠粗茶淡饭度日，更重要的是，她将永远失去侯府二夫人的身份，再也无法帮萧昊争夺权力。“不要！老爷，我错了！求你再给我一次机会！” 赵氏哭喊着扑向萧靖的脚边，却被护卫死死拉住，最终只能被拖拽着往外走，凄厉的哭声在议事厅外渐渐远去。
萧昊看着母亲被带走，指甲深深掐进掌心，心中充满了恐惧和不甘，却不敢有丝毫反抗。母亲是他在侯府最大的依靠，如今母亲被送走，他失去了唯一的支持，在府中的地位瞬间一落千丈。
“萧昊，” 萧靖的目光落在他身上，语气依旧冰冷，“你身为侯府子弟，明知母亲的所作所为，却纵容包庇，甚至帮她传递消息，难辞其咎。罚你禁足院中三个月，抄写《镇北侯府家规》百遍，若再敢有任何异动，休怪我按照家规，将你逐出侯府！”
萧昊浑身一颤，连忙跪倒在地，声音带着屈辱的哽咽：“孩儿…… 孩儿领罚。” 他低着头，额前的头发遮住了眼中的怨毒，却不敢再看林砚一眼 —— 没有了赵氏的支持，他在府中孤立无援，根本不是林砚的对手。
族中长老和管事们见萧靖处置果断，证据确凿，纷纷起身行礼，表示赞同。“侯爷英明！赵氏作恶多端，若不严惩，恐会动摇侯府根基！” 萧成德也只能硬着头皮附和，心中却暗自庆幸萧靖没有追究二房的连带责任，“清理门户才能让侯府上下一心，往后定能再创辉煌！”
议事会结束后，赵氏被送往家庙的消息像长了翅膀一样，很快传遍了侯府。下人们私下里议论纷纷，有的说赵氏罪有应得，有的则对林砚多了几分敬畏 —— 这个曾经被视为 “顽劣子弟” 的三公子，如今不仅在朝堂上凭借盐铁改革崭露头角，在府中也能用雷霆手段清除障碍，连二房都被他压得抬不起头，显然已拥有了无人能及的话语权。
林砚回到自己的院中时，夕阳正透过窗棂洒进来，将书房染成温暖的橘色。他站在窗前，看着赵氏被带走的方向，心中没有丝毫快意，只有一种尘埃落定的平静。忠伯端着一杯热茶走进来，看着他的背影，欣慰地说：“公子，这下府中总算清静了。赵氏这颗毒瘤除了，往后再也没人敢暗中给您使绊子了。”
林砚接过茶杯，指尖感受着茶水的温度，轻轻叹了口气：“只是暂时清静了。二房虽失势，但族中还有不少人对我心存芥蒂，朝堂上柳丞相和郭党也虎视眈眈。我们还要继续努力，不仅要让侯府内部团结，更要增强侯府的实力 —— 只有足够强大，才能真正站稳脚跟，不被别人拿捏。”
忠伯点点头，眼中满是认同：“公子说得是。如今您在朝堂上得了陛下的信任，又有王大人支持，侯府的声望也越来越高，只要稳步前行，定能让侯府更上一层楼。”
夕阳渐渐落下，余晖洒在侯府的庭院中，将朱红的廊柱、青灰的瓦檐都镀上了一层金色的光辉。赵氏的败露，不仅清除了侯府内部的蛀虫，而且林砚凭借自己的智慧和雷霆手段，终于扫清了家族阻碍，为自己的仕途发展和侯府的未来铺平了道路。他低头看着手中的茶杯，水汽袅袅升起，模糊了窗外的景色，却清晰了他心中的方向 。
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