这一路上，风平浪静，没有遇到后金的巡逻部队，也没有再遇到明朝水师的盘查，一切都十分顺利。
钟乐家心中的警惕，也稍稍放松了一些，但他依旧没有丝毫懈怠，每天依旧亲自督导士兵们做好戒备，同时，不断观察着沿途的局势，收集着各种情报，为后续的营救行动做准备。
五天后，在夕阳西下之际，船队终于抵达了山海关。
远远望去，山海关城楼高耸入云，气势恢宏，城墙高大坚固，青砖黛瓦，在夕阳的余晖下，泛着古朴而威严的光泽。
城楼之上，旌旗猎猎，士兵们身着铠甲，手持兵器，来回巡逻，神色警惕，尽显边关重镇的肃杀之气。
山海关的码头之上，船只林立，往来的水手们忙碌不停，装卸货物的吆喝声、船只停靠的撞击声交织在一起，一派繁忙的景象，与沿途的荒废景象，形成了鲜明的对比。
钟乐家的船队刚刚靠近码头，就看到一群人在码头等候，为首的正是张峰。
张峰身着青色劲装，身姿挺拔，脸上带着欣喜的笑容，看到钟乐家的船队，连忙快步上前，朝着船队挥手呼喊。
“乐家！我在这里！”
钟乐家看到张峰，心中也涌起一股暖流，连日来的疲惫与忧虑，瞬间消散了大半。
他连忙下令停船，随后，快步走下战船，朝着张峰迎了上去。
两人相见，相互拱手行礼，脸上都满是欣喜。
“乐家，一路辛苦！没想到你们这么快就到了！”
张峰笑着说道，语气中满是关切。
“这一路上，有没有遇到什么麻烦？后金的防备怎么样？”
钟乐家微微摇头，叹了口气，说道。
“一路上倒是还算顺利，只是沿途所见，让人忧心不已。”
“我们路过皮岛，看到岛上荒废不堪，驻守的大明海军浑浑噩噩，毫无斗志，根本无法牵制后金。”
“靠近后，看到沿海的各个要点，都修筑了完备的炮台、堡垒，后金的防守十分严密；而且，后金实行坚壁清野，沿海的村落都被荒废，汉民被强制内迁，我们想要营救百姓，难度极大。”
张峰闻言，脸上的笑容也渐渐褪去，神色变得凝重起来。
“你说的这些，我也有所耳闻。”
“自从袁崇焕杀了毛文龙，裁撤东江军后，明朝的海上牵制能力就彻底没了。不过，你也别太担心，我已经与孙承宗大人达成了合作，能得到边军的一些协助。”
钟乐家闻言，心中稍稍安定了一些。
“那就好，有孙大人的协助，我们的营救行动，或许能顺利一些。对了，孙大人那边，具体是什么情况？边军的状态怎么样？后金现在的部署，你有没有摸清？”
“你一路辛苦，先别急着问这些。”
张峰拍了拍钟乐家的肩膀，笑着说道。
“我已经为你们安排好了住处，先好好修整一番，好好休息几天，养足精神，后续的事情，我们再慢慢商议。”
“边军的状态、后金的部署，我都会一一告诉你，绝不会耽误营救行动。”
钟乐家点了点头，心中十分感激。
“多谢你，张峰。这段时间，辛苦你了。”
“跟我客气什么。”张峰笑了笑。
“我们都是为了林城主的嘱托，都是应该做的。走吧，我带你们去住处，好好修整一番，晚上，我摆宴为你们接风洗尘。”
随后，张峰带着钟乐家和麾下的士兵，离开了码头，前往事先安排好的住处。
住处位于山海关城内，环境安静，设施齐全，足够钟乐家和九百名士兵居住。
安顿下来后，钟乐家便让士兵们好好休息，养足精神，而他自己，则跟着张峰，详细了解了当前的局势。
孙承宗已经开始统筹边军，调整部署，加固关宁锦防线，边军的士气，也渐渐有所回升。
后金方面，虽然在沿海部署了严密的防御，安排了大量骑兵沿着河岸巡弋，但他们的主力，大多集中在辽西防线，与边军对峙，海上的巡弋，主要是为了防范明朝海师的进攻，并非主力部队。
张峰一边说着，一边拿出一张辽东沿海的地图，指着地图上的各个要点，对着钟乐家详细讲解。
“你看，后金在旅顺、金州卫、鸭绿江口等地方，都修筑了防御工事，安排了士兵驻守，烽火台连绵不绝，一旦发现异常，就能迅速传递消息，周边的骑兵也会迅速赶来。”
“而且，他们的骑兵沿着河岸巡弋，巡逻范围很广，频率也很高，我们想要偷偷潜入，营救百姓，必须避开他们的巡逻路线，万万不能撞上去，否则，后果不堪设想。”
钟乐家仔细看着地图，认真听着张峰的讲解，时不时点头，心中渐渐有了初步的营救思路。
他知道，张峰的叮嘱绝非多余，后金的骑兵机动性极强，若是不小心撞上，他们虽然有燧发枪队，但在开阔的河岸地带，根本无法发挥燧发枪的优势，只会陷入被动，甚至可能全军覆没。
“我知道了，你放心，我一定会小心行事，避开后金的巡逻骑兵，绝不会暴露行踪。”
钟乐家语气坚定地说道。
“等我们修整完毕，就立刻制定详细的营救计划，先摸清沿海的巡弋规律，找到合适的潜入地点，再偷偷潜入，营救百姓，尽量做到万无一失。”
张峰点了点头，眼中露出一丝赞许。
“好，我相信你。这段时间，我会继续打探后金的情报，尤其是沿海巡弋骑兵的规律，为你们的营救行动提供支持。”
“另外，孙承宗大人也知道了你们前来的消息，他表示，愿意派遣一些熟悉辽东沿海情况的边军士兵，协助你们，充当向导，帮助你们避开后金的防御据点。”
钟乐家闻言，心中大喜。
“太好了，有边军士兵充当向导，我们的营救行动，就能顺利很多。帮大忙了兄弟。”
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