当中原大地战火不休、朝堂纷争不止、辽东辽西紧绷对峙之时，远在东南沿海的台中城，却是一派安稳有序、烟火繁盛的景象。
这座由林墨一手开辟、一手搭建、一手盘活的新城，短短时间内飞速崛起，如今城内常住人口已经逼近十一万，算得上是东南近海一座颇具规模的新兴城池。
城内街巷规整、百姓安居，没有战乱侵扰，对比大明其他州县的破败动荡，宛如一方乱世净土。
可此刻站在城主府最高的观景楼台之上，俯瞰整座城池的林墨，心里却没有半分轻松，反而眉头微蹙，心底压着沉甸甸的顾虑。
海风徐徐吹来，带着近海独有的湿润气息，拂动着林墨的衣袍。
他目光扫过全城家家户户的屋舍楼宇，目光锐利，看得极为透彻。
眼下台中城飞速扩张、人口暴涨，可城内绝大多数房屋，依旧是明末最传统的土木结构。
主体框架全靠木头拼接、榫卯固定，墙面是黄泥混草夯实，屋顶是木梁铺瓦，看着整齐完好、宜居安稳，实则隐患极大、极不耐用。
这种房子，平日里风平浪静尚且安稳，可一旦遇上极端天气，便是致命隐患。
台中城地处东南沿海，每年七八月都是台风高发季，狂风肆虐、暴雨倾盆、海潮翻涌，伴随而来的还有河水暴涨、街巷积水、局部洪涝。
往年城池初建、人口稀少、房屋低矮简陋，尚且能勉强扛过，可如今城池扩张、人口密集、房屋连片，一旦强台风登陆，后果不堪设想。
木质结构最怕狂风、暴雨、明火。
大风可掀翻屋顶、吹断木梁、撕裂土墙；连日暴雨会浸泡木柱、腐蚀地基、让整栋房屋松动坍塌；连片的木屋一旦不慎走火，便是燎原大火，顷刻烧毁整片街巷。
再加上城内的水师港口、沿街道路、码头堤坝都还是初建模样，没有经过加固硬化，根本扛不住高强度的台风暴雨冲刷。
一想到两个月后即将到来的台风季，林墨心底的危机感就愈发浓重。
他穿越明末数年，太清楚这个时代的天灾有多无情。
没有精准气象预报，没有应急抢险队伍，没有稳固的防灾建筑，一场台风、一场洪水，就能让数万百姓流离失所、家破人亡，积攒许久的城池基业，瞬间毁于一旦。
“必须赶在七月台风来临之前，彻底整改全城民居，加固所有基础设施。”
林墨在心底暗自下定决心，眼神坚定无比。
相比于省钱省力、苟且度日，保住城池、护住百姓、筑牢根基，才是台中城长久发展的根本。
他收回目光，转身走下楼台，回到城主府内院，随即让人叫来了巧儿。
片刻功夫，一身整洁青布衣裙、眉眼灵动干练的巧儿快步走入院中，躬身行礼。
“公子，您找我？”
巧儿自台中城开辟之初便跟随林墨，心思缜密、做事利落，常年帮着林墨打理城内工坊、物资统计、后勤调度诸事，对城内各类产业、物资产量、库存数据都了然于心，是林墨最信任的身边人。
林墨开门见山，直接问道：“近期城内水泥工坊的产量怎么样？库存还充裕吗？”
巧儿闻言立刻应声，回答得干脆利落，丝毫没有迟疑。
“回公子，水泥工坊如今已经全线量产，工匠熟练、工序稳定，日夜轮班赶制，每日产量都稳步上涨。”
“目前城内库房囤积的水泥极多，库存十分富裕，完全足够支撑城池修缮、工事建造，就算是大规模翻新民居，也绰绰有余，半点不缺物料。”
听到这话，林墨彻底放下心来。
他最担心的就是物料不足、产能跟不上，耽误工期，赶不上台风季。
如今水泥库存充裕，就意味着他的改造计划，完全可以落地实施。
林墨当即拍板，语气笃定。
“那好，即刻传令下去，全城启动民居翻新重建工程，同时同步加固水师港口、城内主干道、码头堤坝，所有易受台风、洪水冲击的设施，全部统一升级改造。”
巧儿听到要全城翻新房屋，眼底瞬间闪过一抹惊喜，随即又带着几分疑惑，忍不住开口追问。
“公子，咱们要翻新全城百姓的房子？这可是天大的好事啊！”
“如今咱们有水泥、有技术，翻新之后必定安稳耐用。”
“那……这次翻新改造，是城主府全额出钱，免费帮百姓升级房屋吗？”
在巧儿看来，公子一向体恤百姓、善待万民，但凡有利民生的事，从来都是无私推行。
如今有充足物料、足够工匠，免费帮百姓换新房，是理所当然的仁政。
可林墨却轻轻摇了摇头，没有立刻应允，而是低头沉思片刻，心底快速权衡利弊、细细盘算起来。
他很清楚，自己手握超前技术、充足物资，想要全额补贴、免费帮十几万百姓翻新房屋，财力上完全负担得起，物料、工匠、工期全都不是问题。
但人心从来都是世间最复杂、最经不起试探的东西。
老话讲升米恩，斗米仇。
乱世之中，百姓最缺安稳、最缺活路，林墨给了他们安居之地、饱腹之食、安稳日子，百姓尚且感念恩德。
可若是事事免费、件件施舍，长久下来，众人只会习以为常、心安理得，把所有的恩惠当成理所当然。
一旦哪天稍有不足、稍有欠缺，非但不会感念往日恩情，反而会心生怨恨、滋生不满。
无偿施恩，看似仁善，实则最容易养出贪心与惰性。
林墨要的不是一群只会依附施舍、不知感恩的百姓，而是懂得珍惜、懂得付出、与城池共生共荣的子民。
免费的恩惠容易被轻视，自己付出代价换来的安稳，才会被好好珍惜。
思虑通透之后，林墨抬眼看向巧儿，语气平静却无比坚定。
“不免费。房屋翻新改造，百姓需要自行承担一部分费用。”
巧儿微微一愣，有些不解地看着林墨。
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