风刚吹灭火把，沈令仪的手已经按在了马鞍下的短刀上。她没抬头看那面黑旗——那面悬在隘口石柱上的破旧战旗，在夜风里猎猎作响，像某种不祥的预兆。她只盯着地面，目光如钉。
山道上的碎石比昨日多了三处堆叠，位置不对，是人为的。不是自然滚落，也不是雨水冲刷所致。每一块石头的倾斜角度都经过计算，伪装成滑坡后的残迹，可她认得这条山路。三年前随父亲巡边时，她曾在此处饮马，那时岩壁完整，溪水清冽，连一片落叶都不会无故移位。
她不动声色地收回手，指尖轻轻擦过刀柄末端的铜扣，那是她独有的记号，一道细微的划痕，只有她知道它的存在。她闭了闭眼，压下喉间泛起的一丝腥甜。月魂太耗神，但她必须用。
萧景琰抬手，全军止步。他翻身下马，动作沉稳如铁，靴底踩过石缝，发出一声轻响。他蹲身拨开一丛枯草，手指捻起一撮土，放在鼻尖轻嗅。底下是新翻的土，颜色浅，质地松软，还没被雨水冲匀，更未与周围泥土交融。他回头看向她，她正闭眼，眉心微蹙，仿佛在倾听大地深处的脉搏。
他知道她在做什么。
月魂展开。记忆回到三年前，父亲带她巡边那日。同样的隘口，阳光斜照，溪水从左侧岩壁下淌出，清亮见底，映着天光与松影。她蹲在溪边洗手，水珠顺着指节滑落，父亲站在身后笑着说：“这水走的是古河道，千年不变。”
如今那条水道干了，裂开细纹，像一张被晒枯的嘴。取而代之的是右侧一条窄沟，水流浑浊，带着泥浆味，像是临时挖通的泄洪渠。她睁眼，声音压得很低：“左边岩壁动过，是假滑坡。他们炸开了旧岩层，伪造塌方痕迹。右边沟是挖出来的，底下有陷坑。”
萧景琰站起身，拍去掌心尘土，眼神冷了下来。他挥手召来工兵队，十人持长杆上前，逐寸探地。铁杆插入泥土，发出沉闷的回响。前进了不到十步，一声闷响，两块石板塌陷，尘土飞扬，露出深坑，底部插着削尖的木桩，桩头泛着暗红——淬过毒。
队伍后撤五丈，改走高坡边缘。士兵们贴着崖壁前行，马匹不安地嘶鸣，蹄声在山谷中回荡。有人低声咒骂，却被队长一记眼神压了下去。
夜幕降临时，大军扎营在一处断崖平台上。此处三面环山，背靠绝壁，易守难攻，是行军图上标注的安全点。但沈令仪站在营帐外，望着远处起伏的山脊线，总觉得哪里不对。
风从谷底往上吹，带着一股烧焦的气味，混杂着腐叶与湿土的气息。她又闭上了眼，这一次回溯的是三日前的深夜。月魂捕捉到断续的人声，藏在风里——铁器拖地的声音，马匹咀嚼草料的轻响，还有咳嗽。不是一个人，是一排人轮流值守，每隔半刻便换一人发声，制造出营地空旷、守备松散的假象。
她的额角渗出冷汗，太阳穴突突跳动。月魂窥探他人记忆如同逆流涉水，每一次深入，都要付出代价。她睁开眼时鼻腔有些发酸，指尖抵住眉心，血从右耳流出来一点，在领口洇成暗色。
“两千人以上，藏在主谷深处。”她说，“他们知道我们会来，但没动主力。他们在等，等我们放松警惕，等我们扎营，等我们卸甲。”
萧景琰站在地图前，手指划过几处标记点。炭笔勾勒出的地形图上，主谷呈喇叭状展开，两侧山势陡峭，唯有中间一条通道可供通行。他盯着那个被她圈出的区域，眉头紧锁。“今晚会有袭扰，试我军虚实。”他说，“他们会挑最疲惫的时候动手。”
话落不久，西面林中火光突起。起初只是几点火星，转瞬蔓延成片，浓烟滚滚升腾。马厩方向传来骚动，有人喊马惊了，有人叫粮车着火。脚步纷乱，火把四窜。
他拔剑就走，步伐稳健，没有一丝慌乱。她抓起披风跟上去，手按刀柄，目光扫过四周。林缘早埋了弓弩手，是她白天亲自布的。八名射手潜伏在树后，箭已上弦，只待信号。
当偷袭的人影从侧翼扑向粮车时，箭雨落下。破空之声划破夜色，七具尸体倒在泥里，羽箭贯穿咽喉或心口，无一活口。两个活口被按在地上，双手反绑，脸上满是惊怒与不甘。
审问很快结束。俘虏咧嘴一笑，牙缝间突然溢出血沫，嘴角流出黑血，人抽了两下就不动了。毒囊藏得极深，连刑讯老手都没察觉。
“只是诱敌。”她低声说，声音几乎被风吹散，“真正的杀招不在这里。”
萧景琰看着山谷方向，火光映在他脸上，明暗交错。他没说话，只是把剑收回鞘中，动作很慢，仿佛在压抑某种即将爆发的情绪。他知道，对方不仅了解他们的行军节奏，还熟悉他们的应对方式。这不是普通的伏击，而是一场精心设计的心理博弈。
营地四周已布好双层哨，火堆不熄，士兵轮值。她坐在帐内，再次闭眼，准备再进月魂。
炭盆里的火苗跳动，映在她苍白的脸上。她深吸一口气，将意识沉入更深的记忆之流。这一次，她想找那个咳嗽声的源头——那个在风中断续响起的、带着痰音的咳嗽。它不属于年轻人，也不属于普通士兵。那是老兵才有的肺疾，常年吸烟、受寒、征战留下的印记。
她在记忆中穿行，像一只夜鸟掠过荒原。终于，她捕捉到了——那一声咳嗽之后，有人低声回应了一句口令，用的是旧北军暗语：“星落于野，火起于林。”
那是三年前镇北军溃败之夜的密语。
她猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，唇角溢出一丝血迹。手指颤抖着抓起炭笔，在地图上重重圈出一个点——主谷西北角，一处看似封闭的死谷，实则有一条废弃矿道直通地下。
“他们不是敌军。”她喃喃道，“是叛徒。是当年逃走的镇北残部。他们回来了，带着仇恨和陷阱，等着我们走进坟墓。”
帐外，风更大了。
她抬起手，擦去耳畔的血痕，重新闭上双眼。
这一次，她不再寻找声音。
她要找的，是那个人的面孔。
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