我把苏砚和秦薇让进了客厅。陈默这会儿也彻底清醒了，警惕地站在我身边，眼神在这两个不速之客和卧室里的程野之间来回扫视。
公寓里的气氛一下子变得很微妙，像是绷紧的弦。一边是刚从生死线上挣扎回来、状态极不稳定的程野和我这个一头雾水、满心戒备的“锚点”，加上一个世界观重塑中的发小；另一边是两个自称“守夜人”、目的不明、气质不凡的神秘访客。
苏砚和秦薇倒是很从容，他们扫了一眼略显凌乱的客厅，目光在之前打斗留下的些许痕迹（比如墙角一点没擦干净的黑灰色污渍）上停留了一瞬，但什么都没问。
“他的情况，不宜过多移动和消耗。”苏砚看向卧室里的程野，语气带着一种专业的判断，“我们就在这里谈吧。”
程野微微颔首，算是同意。他依旧半靠在床头，脸色苍白，那只透明的右臂被他用被子稍稍遮掩，但依旧能看出轮廓的异常。他灰白的眼眸平静无波地看着苏砚和秦薇，像是在评估，又像是在等待。
我搬了把椅子坐在卧室门口，既能看着程野，也能听着客厅的谈话。陈默有样学样，也拉了把椅子坐我旁边，竖着耳朵。
苏砚在客厅的旧沙发上坐下，腰板挺直，双手放在膝盖上，姿态放松却透着力量感。秦薇则站在他侧后方，目光依旧更多地停留在程野身上，像是负责警戒和观察。
“首先，正式自我介绍一下，”苏砚开口，声音沉稳，“我们隶属于一个非官方的组织，‘守夜人’。我们的职责，是监控、研究并尽可能处理由‘灰域’渗透和‘归来者’活动引发的异常事件，维持现实世界的稳定。”
灰域！归来者！他们果然知道这些！
“灰域……到底是什么？”我忍不住问道，这是我最想弄明白的核心问题之一。
苏砚看向我，眼神里没有轻视，反而带着一种“是时候让你知道一些了”的意味：“你可以把它理解为一个……与现实世界重叠，但法则完全不同的异维度空间。它充斥着混乱、扭曲的能量，以及由各种强烈情感和执念滋生出的……‘诡异’，就像你们今晚遇到的影噬体和镜像寄生体。”
“那‘归来者’呢？”陈默也忍不住插嘴，“像程野哥这样的……死人复活？”
苏砚点了点头，又摇了摇头：“‘归来者’并非简单的死而复生。他们是极少数在死亡瞬间，因某种极其强大的、来自现实世界的‘执念’或‘情感锚点’与灰域法则产生剧烈碰撞，从而被灰域力量侵染，得以重新‘显化’在现实世界的特殊存在。他们保有生前的部分记忆和意识，但本质上，他们已经不再是纯粹的人类，他们的存在依赖于灰域能量，同时也受到灰域法则的侵蚀和同化。”
他的目光再次投向程野：“程野先生，你的‘锚点’，想必就是林远先生了。”
我心脏猛地一缩，看向程野。他依旧没什么表情，但默认了。
所以，程野能回来，是因为我？因为我这三年来……从未熄灭的思念和愧疚？这个认知让我心里五味杂陈，既有一股难以言喻的酸楚和庆幸，又有一种沉甸甸的、几乎让人喘不过气的责任感。
“那他……他现在这样，透明化，就是被侵蚀？”我指着程野的手臂，声音发紧。
“是的。”这次接话的是秦薇，她的声音清晰而冷静，“‘归来者’使用灰域力量对抗诡异，或者自身情绪剧烈波动，都会加速灰域能量对他们的侵蚀。表现为实体逐渐透明化，最终……彻底消散，或者说，被灰域完全同化，成为它的一部分。”她看着程野，补充道，“像程野先生这样，保有如此清晰自我意识的归来者，非常罕见。但相应的，他面临的侵蚀压力也更大。他今晚消耗过度了。”
她的话像锤子一样砸在我心上。最终消散……成为灰域的一部分……
“有没有办法阻止？或者……逆转？”我急切地追问，声音带着自己都没察觉的哀求。
苏砚和秦薇对视了一眼，都微微摇了摇头。
“目前，没有已知的、可以彻底逆转侵蚀的方法。”苏砚的语气带着一丝遗憾，但随即又变得严肃，“我们所能做的，是尽量延缓这个过程。最重要的，就是稳固‘情感锚点’。”他看向我，目光深邃，“林远先生，你与程野先生之间的羁绊，是抵抗侵蚀最坚固的屏障。你的存在，你的情感，能帮助他稳定自我意识，抵消部分灰域的同化力量。”
他顿了顿，继续说道：“其次，是尽量避免不必要的力量消耗。除非万不得已，不要动用灰域力量。最后，就是寻找并规避那些会强烈刺激‘归来者’，引发他们力量失控或加速侵蚀的‘诱因’。”
“诱因？”
“比如，与他们生前死亡相关的场景、物品，或者……某些极端情绪。”秦薇解释道，“每个归来者的情况不同，诱因也需要具体分析。”
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