油灯的光又晃了晃,映着两人交握的手,在满是绝望的天牢里,攥住了一丝不肯熄灭的希望。
天快亮时,牢房的铁门突然被“哐当”一声拉开,冷风裹着杀气灌进来,十几个黑甲卫举着长刀冲进来,刀刃上还沾着晨露。
为首的校尉面无表情,声音像从冰窖里捞出来:“奉九千岁(李公公)令,押解反贼萧策、苏凝,前往午门问斩!”
“九千岁?”萧策瞳孔一缩,瞬间明白了一切,“陛下呢?!你们把陛下怎么了?!”
沈从安得意一笑:“陛下龙体欠安,正在静养。如今朝政由九千岁代为执掌。萧策,你以为你输给我了?不,你是输给了这天下大势!识时务者方为俊杰!”
萧策扶着苏凝慢慢站起来,刻意放慢了脚步。
他在等,等东街拐角的那支穿云箭,等燕云十八骑旧部的信号。
黑甲卫不耐烦地推搡着他们,铁链拖在地上,发出“哗啦哗啦”的声响,在寂静的清晨里格外刺耳,像一条吐着信子的毒蛇,跟在身后。
走到东街时,果然如萧策所料,街道两旁挤满了百姓。
有人低着头,手指绞着衣角不敢看;有人却偷偷抹眼泪,目光落在萧策身上时,满是疼惜。
当年萧策在北境护流民、分粮食、打匈奴的事,早就在京城传遍了,谁都知道他是冤枉的。
突然,一个老汉从人群里冲出来,“扑通”一声跪在地上,手里举着个散着热气的窝头,“王爷!您是冤枉的!这是老汉我刚买的窝头,您吃一口吧!就算是……就算是送您一程也好啊!”
“放肆!”校尉一脚踹在老汉胸口,老汉闷哼一声倒在地上,嘴角渗出血。
校尉的长刀架在他脖子上,刀刃贴着皮肤,“再敢胡言乱语,连你一起斩了,让你跟这反贼作伴!”
就在这时,东街酒肆的二楼窗户突然闪过一道银光——是穿云箭!
箭杆划破空气的“咻”声格外清晰,箭杆上的狼图腾在晨光下闪着冷光,直朝着萧策的方向射来。
萧策眼疾手快,趁黑甲卫的注意力都被老汉吸引,猛地侧身,伸手抓住箭杆,指尖触到熟悉的狼图腾,心里一松,迅速将箭塞进袖中。
校尉察觉不对,刚要上前搜查,远处突然传来一阵急促的马蹄声。
是沈从安派来的督战队,手里举着“延误问斩者,同罪”的令牌,催着尽快抵达午门。
校尉脸色一变,不敢耽搁,只能狠狠推了萧策一把,押着他们继续往前走,却没看见萧策的手指在袖中快速展开箭尾的密信,上面的字简练却有力:“午门东南角,三炷香后,狼旗起,旧部冲。”
走到午门广场时,太阳已经升得很高,金色的光洒在青砖上,却照不进广场上的压抑。
广场上挤满了百姓,沈从安早已坐在高台上,手里握着那把沾过石敢鲜血的长剑,剑身上的血渍早已发黑,却依旧透着杀气。
萧策扶着苏凝站在高台之下,目光不动声色地扫过东南角。
那里站着几个穿粗布衣裳的汉子,腰间鼓鼓的,显然藏着兵器;人群中,陈婆抱着个布包,正一点点往高台附近挪动,布包里露出半截药箱的角,眼神坚定地朝着苏凝的方向望了一眼。
萧策知道,决战的时刻到了。
他悄悄握住苏凝的手,指尖在她掌心轻轻写了个“安”字。
一笔一画,既是安慰,也是承诺。
袖中的密信早已被他揉成粉末,风一吹,散在午门的青砖上,像燕云十八骑旧部的决心,无声,却比钢铁还坚定。
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