天明后，四人沿着官道往西南走。
越往南走，地势越平坦，田地里种着绿油油的庄稼，风吹过，稻穗晃荡，像一片绿色的海。
偶尔能看到骑着马的兵丁巡逻，铠甲在阳光下泛着冷光——这里是武宁节度使李崇的地盘，而红妆，正是李崇的夫人。
“红妆本名叫柳玉娘，”刀疤张勒住马，指着远处的城池，城墙上“武宁”两个字隐约可见，“当年她是镇北王麾下的斥候，最擅长易容和打探消息。有一次她假扮成吐蕃公主，混进王帐，把吐蕃的兵力部署图给偷了出来，帮我们打了场大胜仗。那回她差点被认出来，还好反应快，假装摔倒，把图藏在了靴子里。”
书生点点头，补充道：“后来她为了护少主，化妆引开追兵。我们约定事了后在长安汇合，可她却最终没去。”
“再后来就听说，她嫁给了李崇。李崇这人野心不小，表面上归顺朝廷，暗地里却招兵买马，不知道红妆在他身边，是自愿的，还是被逼的。”
阿璃皱着眉，想起陈婆和赵烈和她提过“柳姐姐”，说她是个很美的女子，却比男人还勇敢。
他们已告诉过阿璃，红妆为掩护赵烈和陈婆带小阿璃脱险，化妆引开沈从安的黑甲卫受了伤，恰被被李崇的部下救走。
李崇素来仰慕红妆，借此逼红妆嫁给她。
这段曲折内情，书生等人当然不知。
想到此处，阿璃就正告书生等人这事，却引得刀疤张和书生等人唏嘘不已。
刀疤张叹了口气，说道：“红妆果是迫不得矣，在北境她是一位极美的女子，与她师姐苏野外一样，向来只对王爷情有独衷。但王爷他心中只有你母亲苏凝一人罢了！”
阿璃不禁对红妆这一奇女子更加感佩。
书生摇头苦笑着说道：“自古红颜多薄命，从来佳人嫁丑汉。李崇人品不乍，是个老狐狸，手段狠辣。听说他原配夫人早亡，留下个女儿名叫李明月，现时约与少主差不多年纪，但她自小生性调皮，只爱舞枪弄剑，李崇对她娇惯得很——这些年，红妆在他身边，怕是不容易。不过红妆心思细，当年她教过我们‘三层递信法’，肯定在府里留了后手。”
他指了指远处城池角落的一间杂货铺，“瞧见那挂着‘林记菜摊’木牌的铺子没？铺主林小五，是红妆当年最信任的斥候旧部，十六年前红妆嫁去节度使府前，特意把他留在城外，以卖菜为掩护，盯着府里动静。”
书生从怀里掏出一张泛黄的布条，上面是半截模糊的狼图腾——是当年红妆与旧部约定的联络信物。
“我在净云寺时，曾收到红妆当年留下的密信，说她把‘燕云斥候’令牌掰成了两半，一半自己藏在衣领，一半给了林小五。若有急事，需持令牌残片和燕云十八骑信物，才能让林小五传信。”
阿璃攥紧了怀里的玉佩，小声问：“李崇的人查得严，林小五怎么能把消息递进去？”
“红妆早有安排。”刀疤张笑了笑，“府里负责采买的王婆，十六年前被红妆从吐蕃兵手里救过命，一直感念恩情。红妆跟她约好，若有油纸裹着的菜叶子，就往佛堂香炉下塞。红妆每天都会以礼佛为借口去佛堂，就是为了等消息。”
四人到了城下，城门守兵果然严查路引。
书生早用净云寺的宣纸仿造了路引，上面盖着假印章，守兵没多盘问就放他们进了城。
节度使府在城中心，红墙高瓦，门口两排卫兵握着长刀，铠甲锃亮，气势汹汹，比北境的军营还威严。
刀疤张他们没有直接靠近，绕到府后的小巷，找到了那间“林记菜摊”。
铺主林小五是个三十多岁的汉子，穿着粗布短褂，手里正择着青菜，手指上沾着泥。看到刀疤张腰间的断雪，他眼神突然一凝。
那刀鞘上的“燕”字，是当年镇北王亲手刻的，身为红妆旧部，他亦在北境呆过，绝不会认错。
“是张大哥？”林小五赶紧把菜摊收了，拉着四人进了铺后小屋。
屋里很简陋，只有一张床、一张桌，墙上挂着张旧弓，弓臂上刻着个“柳”字——是红妆当年给他的，十六年了，他一直挂着，擦得干干净净。
刀疤张问道：“林兄弟？红妆在府里还好吗？我们要见她，有少主的事。”
林小五接过布条，手指摩挲着上面的纹路，眼眶红了：“柳姑娘这些年不好过。李崇对她又爱又防，盯得很紧，去年还因为她偷偷给流民送粮食，把她关了三天，就怕柳姑娘闻得镇北王旧部的消息，留她不住。”
他从床底掏出个玄铁盒，里面是半块青铜令牌，正是“燕云斥候”令牌的另一半，“我这就去传信，王婆半个时辰后会来采买，我把消息裹在青菜里，她会想法子递进去。对了，不久前，赵烈大叔刚来过，在我等安排下，已见过柳姑娘。”
刀疤张与书生等人闻言顿时大喜，这般一来，对此次红妆之事，便又多了一分成算。
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