来人脚步轻盈，落地无声，却带着一种独特的韵律，仿佛每一步都踩在人心跳的间隙。
林缺瞳孔骤缩，几乎是本能反应，一口气吹灭指尖大小的油灯，身形如一缕青烟倒窜而上，悄无声息地贴入房梁与屋顶衔接处最深沉的阴影里。
他收敛了所有气息，连心跳都仿佛被强行按住，整个人化作了一块冰冷的朽木。
门“吱呀”一声被推开，一道修长的身影走了进来，他并未掌灯，只借着窗外渗透进来的微弱月光，径直走到了那张堆满卷宗的桌案前。
来人是白砚。
这位教化巡行者，记忆的织网人，此刻没有了白日里的温和笑意。
他静静地站在桌前，目光落在那本摊开的《新律草案》上，仿佛早已知道这里会有不速之客。
他的视线，精准地停留在了林缺刚刚写下的那行字上。
“若规则成了自缚手脚的绳索，那它就该被打破一次。”
白砚低声念出，声音里听不出喜怒。
他在黑暗中伫立良久，像是在品味这句话里的叛逆与无奈。
最终，他没有声张，也没有去翻动任何东西，只是伸出手指，轻轻将书册合上，恢复了原状。
“我不是不回来，是换条路走……”白砚仿佛自言自语，又像是在对藏在暗处的某人说，“只是这条路，比想象的还要难走。”
说完，他转身离去，脚步声再次消失在夜色中。
房梁上，林缺缓缓吐出一口浊气，后背已是一片冰凉的冷汗。
他知道，白砚发现他了，却没有揭穿。
这个温和的男人，内心深处，或许也藏着一团与他相似的火。
林缺没有再停留，从另一侧的窗户悄然滑出，几个起落便消失在京城的重重夜幕里。
他心中的方向，愈发清晰。
共誓的火种已经点燃，但薪火的传递，不能只靠执律使的威严，更不能只靠京城里一纸空文。
真正的根，在那些最偏远、最容易被规则遗忘的土地里。
半月后，西南边陲，雾瘴缭绕的十万大山脚下。
一个名为青石村的山村里，“十家医会”的木屋前，破天荒地排起了长队。
但队伍里的气氛，却不是求医问药的焦急，而是一种冰冷的、审判般的对峙。
“阿穗姑娘，你开门啊！求求你，我家二娃烧得浑身滚烫，快不行了！”一个叫刘寡妇的女人跪在紧闭的木门前，额头磕在泥地上，哭得撕心裂肺。
她怀里紧紧抱着一个用破布包裹的孩子，孩子的小脸烧得通红，呼吸微弱。
木门内，一个清脆又带着颤抖的少女声音传来：“刘嫂，不是我不救……是规矩不能破。《共誓录》里写得清清楚楚，医会为大家伙儿服务，大家伙儿也要为医会尽力。轮值制，每家每月采药三日，你上个月就没去，这个月又差了两天……我若是为你破了例，怎么对得起那些按时按点、上山采药摔断了腿的叔伯？”
这声音，正是十家医会的继承人，阿穗。
她握着药箱的手指关节因为用力而发白，脑海里反复回响着林缺离开前那句莫名其妙的话“要学会怀疑你认为对的东西”。
可是，这规矩哪里错了？
没有大家轮流采药，医会的药从哪里来？
她也是为了这个家一样的医会能长久下去啊！
门外，围观的村民议论纷纷，却无一人替刘寡妇说话。
“就是啊，刘嫂，规矩是大家一起定的，你怎么能搞特殊？”
“我家老婆子腿脚不好，上个月还是我背着她上山采的药，就怕拖了后腿，轮到自己看病时没底气。”
“你不守约，让别人替你吃亏，现在倒好，还想插队看病？天底下哪有这样的道理！”
道德的指责如同一块块石头，砸在刘寡妇身上。
她哭着解释：“我不是不想去啊！是二娃病得离不开人，我走不开啊……”
“谁家没点难处？”人群中又是一声冷哼。
就在这僵持之中，木屋的侧门被推开，一个沉默寡言的中年汉子走了出来。
他皮肤黝黑，手上满是药草的汁液和老茧，正是村里另一位医者，老陶。
老陶没有多言，径直走到刘寡妇面前，将一碗刚刚熬好的、还冒着热气的药汤递了过去：“先给孩子喂下去。”
刘寡妇感激涕零，手忙脚乱地给孩子喂药。
老陶这才回头，对着紧闭的正门和门外的人群，用他那惯有的沙哑嗓音说道：“她欠的两天工，我替她补上。采双份药。”
话音未落，人群中立刻跳出一个精瘦的汉子，指着老陶的鼻子尖声叫道：“不行！老陶，你这也是破坏规矩！《共誓录》说的是各家尽各家的义务，哪有代替的说法？你今天替她补了，明天李四家懒了，是不是王五也能替？那这规矩还有什么用？这是破坏咱们医会的公平！”
“对！不能代！不公平！”
“必须按规矩来！”
一时间，群情激愤，矛头竟从刘寡妇转向了老陶。
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