他脑海中浮现昨日陆小宝哭得上气不接下气,一口咬定是顾曦柚在沈知珩面前说了坏话的场景,再想到那原本唾手可得、每年至少五十万两白银利润的合作就此泡汤,新仇旧恨交织,怒火直冲顶门,言语间更是添油加醋:
“那顾曦柚年纪小小,心思却如此歹毒!定是他颠倒是非,蒙蔽了沈丞相!此等行为,不仅败坏我侯府声誉,更是蓄意破坏两国邦交,其心可诛!臣思及此事,夜不能寐,故今日定要奏明御前,请圣上圣裁,严惩顾家,以正视听!”
顾丞相原本静立一旁,听到如此颠倒黑白的指控,脸色瞬间沉了下来。他立刻手持玉质笏板,稳步出列,声音洪亮而沉稳,带着不容置疑的力度:
“陛下,娘娘,安远侯此言完全是一派胡言,血口喷人!”
他转向安远侯,目光锐利:“昨日之事,分明是贵府公子陆小宝,集其余五人,以多欺少,率先挑衅我儿曦柚,强行要比试诗词与棋艺。技不如人输掉比试后,更当众耍赖,毫无担当!此事在场众多公子、仆从皆可作证,何来我儿‘欺辱’一说?”
他顿了顿,语气加重,掷地有声:“至于安远侯所言我儿在沈丞相面前‘搬弄是非’,更是无稽之谈!当时,陵国丞相沈知珩,就在现场,亲眼目睹了事件全过程!
我看陵国丞相府之所以拒绝与安远侯府合作,乃是因沈知珩亲眼所见贵府公子言行无状、侯爷家教堪忧,恐日后合作生出事端,故而才婉拒。”
顾丞相一番掷地有声的反驳,让安远侯陆擎脸色一阵青白。他心知在“谁挑衅谁”这件事上自己不占理,立刻死死抓住另一个“把柄”,声音更加激昂,试图转移焦点:
“陛下!娘娘!顾丞相巧言令色,避重就轻!纵使小儿辈有些许口角,又何至于影响到两国商路合作此等大事?分明是顾曦柚在沈丞相面前说了不该说的话,恶意构陷,才导致沈丞相产生误会,致使合作告吹!此等行径,
损的是我国利益啊!顾家教子无方,纵子妄言,破坏邦交,岂能轻饶?臣恳请陛下、娘娘明察,严惩顾家,以儆效尤!”
他一口咬定是顾曦柚“乱说话”才坏了事,语气悲愤,仿佛自己才是那个为了国家利益蒙受不白之冤的忠臣。
然而,他话音刚落,一直端坐凤座、神色淡漠的皇后却突然冷哼了一声,凤眸微抬,对身旁侍立的赵公公使了个眼色。赵公公立刻会意,双手捧着一本册子,快步走到安远侯面前,躬身递上。
安远侯疑惑地接过册子,只一眼,脸上的血色瞬间褪尽,拿着册子的手都微微颤抖起来——这分明是他昨日命人精心准备,送往沈知珩府上的那份礼单册子!上面罗列的一件件价值连城的宝物名称,此刻却像烧红的烙铁,烫得他心惊肉跳。
这份礼单,正是昨日沈知珩随沈渊入宫面圣时,亲手呈递给皇上和皇后的。
当时,帝后翻阅着这份罗列了这份写着稀世珍宝的礼单,眼中都掠过一丝惊讶。皇后微微蹙眉,对皇帝低语:“陛下,安远侯平日里倒是深藏不露,为了收买人心,出手竟如此豪横。”
皇帝目光深沉,并未立即表态,而是看向下方静立的小小身影,语气平和地询问:“沈丞相,安远侯送上如此厚礼,意在西北商路合作,你为何不收下,顺势应下他的示意?而且这也对你没有坏处。况且这些珍宝,即便在陵国,也属罕见。”
只见沈知珩身着玄色绣银线云纹的陵国丞相官服,虽年仅七岁,身量未足,却已然有了松柏之姿。他面容精致如玉雕,眉眼间稚气未脱,却沉淀着远超年龄的沉稳与冷静。一双墨玉般的眸子清澈而深邃,此刻微微抬起,不卑不亢地迎上帝后的视线。
他并未因皇帝的询问而显丝毫慌乱,声音清越,如玉石相击,清晰地回荡在殿中:“回禀陛下、娘娘。厚礼虽动人心,但原则更重。安远侯此举,非为两国邦交,实为私利。其子言行无状,可见家教疏漏;其行贿之举,更涉嫌贪渎国帑(tǎng)。沈府蒙两国陛下信重,执掌邦交事宜,岂能因区区财物,便不分是非,与这等品行不端、疑似蠹国之人为伍?”
他略微停顿,小小的身躯里仿佛蕴含着极大的力量,语气坚定而冷然:“如此巨礼,来路必然存疑。若沈府收下,便是默许其不当行为,助长贪腐之风。
长此以往,受损的将是两国利益与朝廷纲纪。知珩以为,此风不可长,此等人……不应纵容。故而将礼单呈送御前,请陛下与娘娘圣裁。贪官污吏,理应揭露,依律惩处,以正视听。”
一番话语,逻辑清晰,立场分明,掷地有声。他虽年幼,却已深明大义,将国家利益与法度纲常置于个人私利之上。
帝后听完,对视一眼,皆从对方眼中看到了毫不掩饰的赞赏。
皇帝抚掌,龙颜大悦:“好!好一个‘原则更重’!好一个‘不应纵容’!沈爱卿年纪虽小,却心思缜密,明辨是非,坚守原则,实乃国之栋梁之材!”
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