陈宇轩坐在靠窗的位置，手里转着只水晶红酒杯。酒液是浅红色的勃艮第，在杯壁上挂出琥珀色的弧线，随着他的动作缓缓流淌。他穿着件丝质的墨绿色衬衫，领口别着枚珍珠领针，珍珠是淡水珠，泛着温润的光泽，与他腕间那串盘得发亮的紫檀手串形成奇妙的对比。“七十年前我在上海喝的醪糟，得用瓦缸埋在灶边发酵。”他放下酒杯，指节轻轻敲着桌面，发出“笃笃”的轻响，“灶火的余温刚好能维持28℃的发酵温度，缸口盖着荷叶，既能透气又能挡灰，酿出来的醪糟甜得能拉出丝，连米粒都透着股子活气，不像现在超市买的，甜得发腻，还带着股塑料味。”他看着古月，眼神里带着点期待：“古月你这手艺是跟谁学的？我倒要尝尝，能不能比得过当年上海老弄堂里，张阿婆酿的味道。”
王岛拎着空钓箱进门时，渔线还缠着几根翠绿的水草，草叶上还沾着点海水的盐霜，一碰就簌簌掉落。他的帆布裤腿挽到膝盖，露出小腿上晒出的深色印记，裤脚沾着的沙粒簌簌落在地上，在瓷砖上堆出小小的沙丘。“要江米？我认识巷尾张婶，她卖的是当年新收的五常江米，颗粒饱满得像小珍珠，比超市的糯十倍，煮出来的饭能粘住筷子，凉了都不硬。”他说着就掏出手机要拨号，指尖在屏幕上滑动时，还能看到通讯录里“张婶（江米/杂粮）”的备注后面，画着个小小的米袋图案——那是他怕记混，特意画的标记。
苏瑶突然伸手拽住他的手腕，她身上的碎花裙是棉质的，裙摆随着动作轻轻晃动，扬起一阵淡淡的洗衣液香味。她眼里闪着狡黠的光，像只发现宝藏的小猫：“顺便帮我带点桂花！去年我妈酿桂花酒剩下的干桂花还在，装在玻璃罐里，放在阴凉处存着，香气一点没散。加进醪糟里，糟香更透，还带着股子甜香，做糟溜鱼片时撒点，颜色也好看，绿的豌豆、红的椒丝、黄的桂花，看着就有食欲。”她怕王岛忘了，还特意掏出手机，点开相册里的桂花照片：玻璃罐里的干桂花金黄金黄的，像装了罐阳光。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，巷尾的粮店就飘出了淡淡的米香。那香味是新米特有的清甜，混着粮店老木柜的樟木味，在巷子里慢悠悠地散开。张婶戴着顶蓝布头巾，头巾边角绣着朵小小的栀子花，她正站在柜台后，把江米往粗布袋里装。布袋是她自己缝的，用的是粗棉布，袋口系着的红绳随着动作轻轻晃动，像是在跟来往的街坊打招呼。古月走上前时，她正用手撮起一把江米，米粒在掌心泛着莹白的光，颗颗饱满得像珍珠，连碎米都找不到一粒：“古月啊，你来得正好，这是今年最上等的五常江米，我特意留了十斤，就等着懂行的人来买。”她把布袋递过去，袋底还留着去年的米糠痕迹，摸起来糙糙的，“泡的时候多换几次水，把米糠淘干净，蒸出来的米才透亮，发酵时也不容易坏。”她还特意叮嘱，“泡好的米要沥干水，不然蒸的时候会粘成块，影响酒曲发酵。”
古月抱着布袋回到餐馆，布袋沉甸甸的，压得他手臂微微发酸。他将江米倒进深褐色的陶盆里，陶盆是粗陶烧制的，内壁还留着手工拉坯的纹路。清水刚没过米粒，就泛起细小的涟漪，水面很快浮起细碎的米糠，像撒了层薄雪，还带着点浅褐色的杂质。他搬来小板凳坐在陶盆旁，膝盖上摊开本泛黄的《川蜀酿酒手记》，书页边缘已经卷了毛边，上面用蓝黑墨水写着密密麻麻的批注，是他爷爷当年留下的。每隔一小时，他就会起身换一次水，指尖轻轻搅动江米时，能感受到米粒在掌心慢慢吸饱水分——从最初的坚硬硌手，到后来的软糯Q弹，连重量都渐渐增加。窗外的梧桐叶沙沙作响，阳光从东边慢慢移到西边，六小时过去，夕阳给陶盆镀上金边，他捏起一粒江米，指尖轻轻一掐就能掐出印子，米芯也吸足了水分，呈现出半透明的状态，像颗小小的白玉珠——这是泡透的最佳状态，既能保证蒸制后软糯，又不会因为过度吸水而散烂。
蒸锅上汽时，厨房已经飘满了米香。那香味比生米时更浓郁，带着股子温热的甜，杨思哲都隔着门喊：“老板，你蒸的什么好东西？香得我都想提前来吃饭了！”古月笑着应了声，将泡好的江米均匀铺在纱布上。纱布是医用级的，细密得不会漏米，米层薄厚刚好两指，这样蒸汽能穿透每一粒米，避免底层夹生。蒸汽裹着滚烫的米香漫出蒸锅时，白雾在厨房缭绕，模糊了窗外的景色。他每隔十分钟就掀起锅盖，用竹铲轻轻翻拌江米，竹铲是楠木做的，不会粘米，木铲划过米堆的瞬间，能听到“沙沙”的轻响，像是米粒在诉说着成熟的喜悦。
翻动间，蒸腾的雾气中，隐约浮现出儿时在川蜀老家的画面：爷爷蹲在土灶旁，也是这样用竹铲翻拌江米，灶膛里的柴火噼啪作响，空气中飘着同样的米香。四十分钟后，江米变得晶莹剔透，捏起时能成团，松开手又能轻轻散开，像撒了把碎玉。他抓了一小撮放在鼻尖闻了闻，满是清甜的米香，没有一丝生涩味，连呼吸都变得甜润起来。
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