约林感到一阵剧烈的头痛和眩晕,仿佛灵魂被强行塞回一个狭小的容器,四周的景象从卡拉姆那冰冷奢华的书房骤然模糊、扭曲,最终被一片温暖的光晕和草木清香所取代。
他(玛格丽特)晃了晃还有些发懵的脑袋,发现自己正站在一条开满紫藤花的长廊下。廊柱是洁白的石材,缠绕着茂盛而芬芳的紫藤花穗,如同紫色的瀑布垂落而下。阳光透过花叶缝隙,在地上投下细碎的光斑。这里似乎是城堡内部某个连接花园的休息廊道。
“嘿!哈!”
一个稚嫩却认真的呼喝声吸引了约林的注意。他循声望去,只见长廊尽头的一片空地上,一个看起来只有6岁左右的小男孩,正握着一把与他身高不太相称的木剑,有模有样地练习着基础的劈砍动作。
当约林看清那男孩的脸时,心中猛地一震——是马修!而且是非常年幼的马修!脸蛋还带着婴儿肥,棕色的头发软软地贴在额前,但那双黑色的眼眸已经显得格外明亮和专注。
小马修练了一会儿,似乎有些累了,他收起木剑,跑到约林(玛格丽特)所在的栖架旁(看来这里也是玛格丽特常待的地方),仰起小脸,眉头微微皱着,带着孩童特有的烦恼,对着约林小声嘟囔:
“玛格丽特,你说……我昨天刚刚觉醒的那个‘愿望’能力,是不是很厉害?”他顿了顿,声音更低了些,带着一丝不安,“可是,为什么我今天感觉……感觉城堡里的好多大人,看我的眼神都怪怪的,好像……非常紧张?是不是……我威胁到大哥的地位了?”
(约林内心:6岁的马修……已经觉醒能力了?而且这么小就如此敏感,能察觉到周围气氛的变化?)
小马修似乎把七彩鸟当成了可以倾诉秘密的朋友,他歪着头想了想,突然眼睛一亮:“啊!我刚刚看到父亲大人和好多白胡子老爷爷一起去办事大厅了!他们是不是在讨论我的事情?玛格丽特,我们偷偷去看看好不好?”
不等约林(鸟)回应,小马修已经兴奋地伸出小手,轻轻握住了他的一只翅膀。约林只觉得一股奇异而温和的力量包裹住自己和小马修,周围的景物微微扭曲了一下,下一刻,他们竟然悄无声息地出现在了一个极其宏伟、肃穆的大厅的巨型石柱后面!
(约林内心:这是……隐身?还是短距离空间移动?这就是马修“愿望”能力在幼年时的应用吗?太不可思议了!)
他们躲藏的柱子需要两人合抱,雕刻着繁复的历史浮雕,很好地隐藏了两个(一人一鸟)小不点。大厅前方,是一座略高的平台,上面摆放着一张象征权力的巨大座椅,但目前空着。平台下,分两列站着十几位衣着庄重、大多头发花白的老者,他们神色严肃,空气中弥漫着凝重的气氛。坐在主位上的,是一位面容威严、与马修有几分相似、棕色头发中已夹杂银丝的中年男子,他穿着华丽的公爵礼服,应该就是马修和卡拉姆的父亲——佐兰·德·拉西拉公爵。
此刻,一位穿着深蓝色长袍、手持法杖的老臣正躬身发言,声音洪亮:“佐兰大人,您也看到了,小少爷马修昨日觉醒的能力,经过初步测试,其潜力和位阶……堪称神级!此等天赋,百年……不,千年难遇!我认为,为了拉西拉未来的强盛,下一任城主之位,理应传给能带领我们走向更高巅峰的小少爷!”
佐兰公爵捏着眉心,脸上带着明显的疲惫和权衡,没有立刻表态。
另一位穿着文官服饰、眼神精明的参谋立刻出列反驳:“荒谬!城主继承岂能儿戏?马修少爷上面还有四位亲哥哥!尤其是卡拉姆少爷,身为长子,品性能力皆受认可。若贸然传位给幼子,必将引发兄弟阋墙,家族内乱!此乃取祸之道!”
他转向佐兰,语气恳切:“大人,我认为,对马修少爷,当以安抚和妥善安置为主。不如赐予他高阶职位,但不给予实际封地,例如,任命他为拉西拉城的终身荣誉外交官,让他有机会游历四方,锻炼能力。同时,将他即刻送往王都,接受最好的教育和‘保护’,让他远离权力中心。如此一来,既可保全他的天赋,又能避免内部纷争。况且,卡拉姆少爷近来已能为您分忧,正好可以让他跟在您身边,深入学习处理公务。这才是保全兄弟情谊、稳定大局的上策啊!”
这番话引起了一部分保守派老臣的赞同。
“一派胡言!”先前那位蓝袍老臣怒道,“继承人之位,强者为王!马修少爷不仅能力超凡,其容貌亦完全符合我拉西拉领导者之传统(棕发黑眼),而且老夫观察他平日虽活泼,却心思细腻,很会察言观色,是天生的领导者胚子!仔细培养,必成大器!反观卡拉姆少爷,虽勤勉,但在战略眼光和决断魄力上,确实稍逊一筹,更适合处理日常政务。岂能因畏惧内乱而埋没真正的明珠?!”
“没错!拉西拉需要的是能开拓未来的雄主!”
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