第十六章 砺锋·磨刃待发
【寒骨关·将军府密室】
李敢的侦查报告和那枚记录了冰谷激战影像的“留影石”，以及那块仍散发着不祥气息的魔甲虫甲壳碎片，如同三块沉重的寒冰，压在了寒骨关所有高级将领和天工院专家的心头。
密室狭小，只容得下一张巨大的北境舆图桌案和十几张简陋的木椅。空气中弥漫着浓重的药味、汗味，还有一丝若有若无的、从甲壳碎片上散发出的硫磺腥气。四盏兽油灯摇曳着昏黄的光芒，将众人凝重而疲惫的脸映照得忽明忽暗。
镇国公李桓坐在主位，脊背挺得笔直，但搭在膝上的双手指节因用力而微微发白。他面前摊开着李敢那份以血与惊惧写就的详细报告，旁边是石砚那架“地脉波动记录仪”解析出的、令人不安的数据图谱。
李敢身上缠着新的绷带，脸色苍白，但眼神依旧锐利，正指着舆图上“葬魂冰湖”区域，声音沙哑地讲述：“……虫王至少四阶，其余四头皆在三阶巅峰。甲壳之坚，远超预期。我们的制式破邪弩箭，正面几乎无法破防。唯‘兵煞’加持的兵刃，攻击其关节或已有伤口，方能奏效。但消耗极大。”
他顿了顿，眼中闪过一丝余悸：“更麻烦的是环境。冰谷内的地煞浓度极高，且极不稳定。那几根图腾柱……绝非自然形成，更像是某种原始的献祭或标记，其上的污血气息与魔甲虫同源。我们离开时，它们并未深追，似乎……只是在守护那冰谷，或者说，守护通往冰湖方向的这条路径。”
天工院派驻寒骨关的副院长，一位姓徐的干瘦老者，正戴着特制的晶片眼镜，仔细端详那块甲壳碎片。他用镊子小心地刮下一点紫黑色纹路附近的粉末，置于一个刻有净化阵纹的小玉碟中，滴入几滴特制药液。粉末剧烈反应，冒出嗤嗤白烟，散发出一股更加刺鼻的腐败气味。
“确认了，”徐副院长抬起头，镜片后的眼睛布满血丝，却闪烁着探究的光芒，“甲壳不仅被冰煞魔气深度侵蚀，更融合了某种源自地脉深处的‘秽血’特质。这种‘秽血’有强烈的腐蚀性和精神污染性，能极大增强魔物的防御与攻击，并使其更加狂躁。普通火焰、寒冰对其效果甚微，唯有至阳至正、或高度凝聚的秩序能量，方能克制。国运‘兵煞’，确实是对症之药，但……剂量必须足够。”
他指向石砚的数据图谱：“再看这里。冰谷的地煞波动，与‘葬魂冰湖’方向传来的深层波动，频率有七成相似，但强度弱了数个量级。这意味两种可能：要么冰谷只是冰湖庞大能量场的一个微小‘泄压阀’或‘前哨站’；要么……冰湖深处的东西，其力量正在向外渗透、扩张，冰谷只是被‘污染’和‘激活’的边缘区域。”
无论是哪种可能，结论都令人心惊：葬魂冰湖，正是此次北境异动的核心源头，一个正在苏醒或膨胀的巨大威胁。
“被动防御，恐难持久。”李桓终于开口，声音低沉而缓慢，带着千钧重量，“魔甲虫已有组织迹象，且能驱动低阶魔物。若冰湖深处真有更可怕的存在苏醒，驱动大规模魔潮，寒骨关纵有坚城利刃，也难抵挡源源不断的消耗。届时关破，北境三州，再无险可守。”
他目光扫过在座的将领和徐副院长：“朝廷旨意，是固守待援，探查虚实。然李敢此行，虚实已探明大半。如今之势，守，是必须守，但守中，可否有攻？能否趁其或许未完全苏醒，集结力量，主动出击，至少……重创其羽翼，弄清冰湖底细，甚至尝试破坏其地煞源头？”
这个提议极为大胆，甚至可以说是冒险。深入未知绝地，主动攻击一个疑似有四阶以上存在坐镇的魔窟，稍有不慎，便是全军覆没，甚至可能提前引爆更大的灾难。
室内一片沉寂，只有油灯偶尔发出的噼啪声。几位将领交换着眼神，有的凝重，有的跃跃欲试，有的则难掩忧色。
“父亲，”李敢打破沉默，他伤势未愈，但语气坚定，“冰谷一战，虽险，却也证明，只要准备充分，战术得当，我军并非没有一战之力。新式的‘破甲重弩’和‘震魂雷’原型效果显着。若能有更多针对性的装备，更精锐的部队，或许……真有机会。”
徐副院长沉吟道：“天工院在接到军报后，已在紧急研制针对此类厚重甲壳和秽血魔气的专用武器。主要有三：一是‘破甲锥’，重型弩箭，箭头以‘烈阳铁’混合‘净尘砂’锻造，刻录‘锋锐’、‘破煞’、‘灼邪’三重符纹，需以‘兵煞’或国运结晶激发，专破硬甲与污秽防护。二是‘地脉稳定仪’的便携试验版，可在小范围内尝试干扰或净化地煞流动，若能布设在关键节点，或可削弱魔物力量来源。三是更高浓度的‘驱煞散’和‘清心符’，应对秽血的精神污染。”
他顿了顿，有些为难：“但……这些都是试验品，数量有限，稳定性有待验证。且‘烈阳铁’、‘净尘砂’等材料稀缺，炼制不易。若要装备一支足以深入冰湖的部队，至少需要一个月时间全力赶工，且消耗的资源将是天文数字。”
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