那么,汤绍安的意思再明白不过了,这次是演习,下次,炮弹可就不长眼了。
这种被威胁的感觉让老佛爷莫名想到了辛丑年,手不觉微微颤抖了一些,闭目良久,才不堪地开口道:“都听见了?是战,是和,诸位拿个主意吧?”
底下是死一般寂静,之前叫嚣的最凶的肃亲王善耆,这时候恨不得把脑袋塞进地砖缝里去。
老佛爷目光扫过噤若寒蝉的群臣,不免叹口气,心知这群人平时义正言辞,关键时候指不上,最终目光落在恭亲王奕?身上,“老六,你怎么看?”
奕?心里苦笑,知道这“担骂名”的差事又落自己头上了,随即出列沉痛道:“事已至此,战,必是江山倾覆,拖,无异坐以待毙。唯有......求和一途了。”
老佛爷看向下面人,问道:“其他人可有异议?”
无人吱声。
“既无异议,那就谈吧。”慈禧顺水推舟,又看向奕?,“老六,你看,派谁去合适?”
奕?心领神会,转向一直冷眼旁观的庆亲王奕匡,道:“庆王爷,满朝上下,与琼州能说上话的,唯您一人。为了社稷安危,只好再辛苦您跑一趟了。”
所有目光瞬间都聚焦到老庆身上。
奕匡心里冷笑,这会儿知道求我了?早干嘛去了?
他慢悠悠出列,先捂着胸口咳嗽了两声:“咳咳......六爷,你是知道的,非是啊我推辞,实在是前番被气得心疾复发,汤绍安连我的电报都不回,此去......怕是徒劳无功啊....再说,肃王兄熟悉情况,忠心可嘉,何不....再跑一趟?”
“奕匡!”真是哪壶不开提哪壶,善耆被老庆当面讥讽,脸色涨成猪肝,却不敢反驳,主要是没底气。
“怎的?”老庆斜抬着头,傲的像个公鸡,气势足的很。
恭亲王赶紧打断,怕两个人又杠上了,对着庆王道:“此去无论谈成何等结果,朝廷绝无怪罪!只求您勉为其难,再走一遭!”
老庆要的就是这句话,环视一圈,看着当初骂他“卖国”的人如今个个装死,心中恶气总算出了大半,他见好就收,换上一副“为国捐躯”的悲壮表情,对老佛爷一躬到地。
“唉......老佛爷既如此说,臣......臣就是拼却这把老骨头,再卖一次老脸,也定去琼州周旋!成与不成,但求问心无愧!”
当老庆的官船再次抵达琼州时,汤绍安给予了相当规格的礼遇,会谈在总长官邸的会议室内进行,气氛看似平和,实则汤绍安主动权在握。
老庆不再绕弯子,开门见山,“汤总长,咱们都老熟人了,承你给我面子,那我就明人不说暗话。关外之事,朝廷无力无心相争,唯山海关乃京师门户,天下第一关。要是关外尽失,老佛爷与皇上寝食难安,京师人心惶惶......恳请总长,能否以此关为界,给朝廷,也给天下人,留最后一丝颜面?”
汤绍安悠闲地品着茶,实则深知,一个象征性的山海关界限,换取未来治理东北的顺畅和减少华北地区的敌意,是一笔划算的买卖,就给老庆这个面子。
“王爷既然开口了,这个面子,汤某不能不给。”汤绍安放下茶杯,笑道:“其他条件照旧。”
老庆心中一块大石落了地,其实他已经做好了被拒的心理准备,没想到汤绍安一口答应了,当即起身,郑重一揖,“多谢了。老夫代朝廷,应下了。”
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