他坐在关城的衙署里，端着茶碗，眉头紧锁，心里七上八下。
正当渠家桢百思不得其解时，突然外面传来一阵急促的脚步声。
大人！大人！一个守城的千总慌慌张张地跑进来，关城外有大批人马，正朝关城而来！
什么？！渠家桢猛地站起身，茶碗差点摔到地上，是蒙古人？有多少人马？
看旗号……像是蒙古骑兵，但人数不多，约莫几百骑。
渠家桢心中一紧，难道真被陛下料中了？蒙古人打来了？
他急忙披上甲胄，抓起佩刀，带着亲兵冲上关城。城墙上，三千火器兵已经严阵以待，鸟铳、火炮对准了城外，火绳已经点燃，随时准备开火。
渠家桢举起千里镜，向城外望去。
果然，一队蒙古骑士正向关城驰来。但奇怪的是，这些骑兵并未举刀拔剑，看起来并无敌意。而且，在这队蒙古人中间，居然还有一个穿着大明官服的人。
那人骑在马上，高举右手，远远地大喊：
圣旨到！圣旨到！
渠家桢定睛一看，那人竟是石元雅手下的一个小太监！
这……这是怎么回事？渠家桢一头雾水。
不过圣旨来了，他不敢怠慢。见蒙古人确实没有敌意，也没携带兵器，便下令打开城门，让这队骑士进了瓮城。
小太监翻身下马，从怀中掏出圣旨，当场宣读：
奉天承运皇帝，诏曰：着大同镇总兵渠家桢，即刻调火器精兵三千，前往归化城，协助顺义王守城……
渠家桢听得目瞪口呆。
什么？不是防守蒙古人进攻，而是去归化城？还要帮着顺义王守城？
他接过圣旨仔细一看，确实是盖着玉玺的真旨，一点不假。可是……这到底是唱的哪出戏？
小太监冷哼一声，圣旨都不够？给你，这是兵部的调令。
渠家桢接过来一看，确实是兵部的调令，写得清清楚楚：调三千火器军，至杀胡口，听司礼监石元雅调遣。
这可是千真万确的军令，手续齐全。
正当渠家桢满腹疑惑时，跟着小太监进城的一个蒙古王公打扮的人走了过来。
他操着半生不熟的汉话，急切地说：快走快走，赶紧出发吧！
渠家桢上下打量着这个蒙古人：你是谁？
我是顺义王麾下的兀慎台吉。那蒙古人拍着胸脯说，放心吧，一路上我们会保护你们的！
可是……渠家桢结结巴巴地说，我们还需要准备粮草……
放心放心！兀慎台吉摆摆手，路上我们有人给你们准备粮食！
他一边说，一边指着身后的蒙古骑士：还有，我们准备了骡马车队，可以帮你们运送弹药辎重。这样走得快！
说到这里，他让后边的部下，每人扔下一个沉甸甸的包裹，打开展示给渠家桢：
还有，我们给你们准备了军饷！顺义王让我们带了一万两银子，够了吧？快出发吧！
一万两银子？！
渠家桢一看，确实那些包裹里面全是白花花的银锭，一万两装了十几个包裹，确实不假。
他愣愣地看着银子，又看看那道圣旨，再看看这些蒙古人热切的眼神，脑子里一团浆糊。
蒙古人给大明边军发军饷？还要护送大明军队去归化城？这……这到底是什么情况？
不过，圣旨是真的，兵部调令是真的，银子也是真的，这事看起来应该不假……
渠家桢咬了咬牙，下定决心：好！我这就集合部队！
他立刻召集麾下将领，当场就给三千火器兵每人发了二两饷银。
士兵们一开始听要出杀胡口，到归化城，一个一个吓得腿脚发软。但是拿到饷银，个个喜笑颜开，边镇已经多久没有发饷银了？这可是救命的钱啊，这回有了银子，士气立刻高涨起来。
随即，渠家桢命令火器游击王大力带领三千人马，携带佛郎机、威远炮、鸟铳、三眼铳、火药、铅弹，在蒙古骑士的护送下，出了杀胡口，直奔归化城而去。
目送着火器部队消失在风雪中，渠家桢站在关城上久久不语。
他手里还提着蒙古人给的剩下的银子，心中五味杂陈。
这到底是怎么回事？他喃喃自语。
身边的副将小心翼翼地问：大人，咱们真的就这么让三千火器军跟着蒙古人走了？万一……
万一什么？渠家桢瞪了他一眼，圣旨明明白白写着，还有兵部调令，你要抗旨不成？
可是……这也太奇怪了……
奇怪又怎样？渠家桢叹了口气，陛下的心思，岂是我们能猜透的？既然圣旨下了，照办就是。
他转身下了城楼：走，回大同，把这事禀报给张巡抚。
渠家桢一路快马，从杀胡口赶回了大同镇，直奔大同巡抚府。
巡抚大人！渠家桢来不及行礼，便将自己在杀胡口所见到的诡异遭遇一股脑儿说了出来——三千精锐的火器军，竟然被一道圣旨调往了归化城，还有蒙古人给发军饷和接应！
巡抚张翼明听完，脸色逐渐凝重，沉吟良久，才缓缓开口，语气中透着一丝不易察觉的颤抖：
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