几天后，远在千里之外的德玛帝国帝都，也收到了龙升城的消息。
此时的帝都，正被一片阴霾笼罩。兽人大军在北方边境发起进攻，帝国军队节节败退，不少城镇被兽人攻占，百姓流离失所。每天都有信使从边境赶来，带来的不是伤亡报告，就是城池沦陷的消息。德玛莎莎公主作为帝国现在的实际领导者，每天都要处理堆积如山的奏折，听着大臣们的汇报，心情早已跌到了谷底。
这一天，莎莎公主正坐在书房里，看着一份边境传来的奏折，眉头紧锁。奏折上写着，北方的一座城池被兽人攻破，守城将领战死，百姓被兽人掳走了上千人。她揉了揉发胀的太阳穴，心中满是焦虑——帝国的兵力本就不足，如今边境告急，朝中还有不少大臣各怀心思，根本无法齐心协力对抗兽人。
就在这时，一名侍女轻轻推开书房的门，小心翼翼地走了进来。莎莎公主头也没抬，声音带着一丝疲惫：“什么事？说吧。”这些日子，只要有侍者来报，基本都是坏消息，她早已听得厌烦，可作为帝国的公主，她又不得不听。
侍女却脸上带着笑意，声音比平时轻快了许多：“禀报公主殿下，我们派往龙升城的探子传回消息，龙升城伯爵李查德大人近日挫败了一起兽人进攻龙升城的阴谋！”
莎莎公主猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“哦？具体情况如何？”她之前听说过李查德击败蜥蜴人的事，却没想到，在帝国边境如此艰难的情况下，李查德还能再次击败兽人。
“探子说，李查德大人不仅击退了兽人，还斩杀了近1000名兽人，俘虏了500人！”侍女连忙补充道，“而且，李查德大人还将大量兽人的头颅挂在了龙升城的城门上，以此向所有兽人宣布，人类与兽人势不两立！”其实，探子的汇报中并未明确说“势不两立”，这是侍女自己根据情况推断的，她知道公主这些日子心情不佳，想让这个好消息更让公主振奋一些。
听到这话，莎莎公主瞬间从椅子上站了起来，双手紧紧攥着裙摆，脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是难以掩饰的喜悦：“消息确认无误了吗？”虽然口中问着“确认无误”，但她的眼神早已出卖了自己——她多么希望这个消息是真的，多么希望能有一个好消息，来缓解帝国目前的困境。
“回公主殿下，探子已经反复确认过了，消息千真万确！”侍女肯定地回答。
莎莎公主忍不住在书房里走了几步，脸上露出了久违的笑容：“好！好一个李查德伯爵！”她语气激动，“在帝国这么艰险的情况下，他还能主动击败兽人，替我分忧，这样的领主，真是我德玛帝国的栋梁！”这些日子积压的阴霾，仿佛在这一刻被彻底吹散，她甚至开始思考，要不要给李查德颁发赏赐，以表彰他的功绩。
可就在莎莎公主沉浸在喜悦中的时候，又一名侍女匆匆走进了书房，神色比之前的侍女更为严肃：“禀报公主殿下，哈斯勒姆侯爵与莱恩大公联名求见，此刻正在宫门外等候。”
莎莎公主脸上的笑容瞬间僵住，眉头又皱了起来。莱恩大公是德玛帝国现在唯一的大公，爵位仅次于皇帝陛下，手握离帝都最近的一块庞大领地。据皇室密探传回的消息，莱恩大公手下有五万精锐士兵，这股力量在如今的帝国中，已经算得上是顶尖——就连已故的皇帝陛下，在世时也不敢轻易得罪他。而哈斯勒姆侯爵，虽然爵位比莱恩大公低，却也是朝中的实权人物，手下的私兵也不在少数，且向来与李查德不和。
莎莎公主心中犯起了嘀咕：这两个人平日里虽有往来，却很少一起求见，今日联名而来，定是有重要的事情。可会是什么事呢？是关于边境的战事，还是有其他图谋？她想起哈斯勒姆侯爵之前的所作所为——他曾多次在朝堂上针对李查德，还试图阻止李查德晋升伯爵，若不是自己力排众议，李查德现在还只是一个小小的领主。如今李查德打了胜仗，哈斯勒姆突然前来，恐怕没什么好事。
但她又不能不见。如今帝国正处于危难之际，莱恩大公的五万精锐是帝国重要的兵力储备，若是得罪了他，恐怕会让帝国陷入更危险的境地。哈斯勒姆侯爵虽然心思深沉，但手中也有不少资源，暂时还不能与他撕破脸。
思索片刻后，莎莎公主对侍女说道：“让他们去议事厅等候，我整理一下仪容，马上就到。”
侍女领命退下后，莎莎公主走到铜镜前，看着镜中的自己——脸色还有些苍白，眼底带着淡淡的青色，显然是连日操劳的缘故。她让一旁的侍女帮自己重新梳理了头发，换上了一件紫色的公主礼服，又在脸上轻轻涂抹了一层胭脂，让气色看起来好一些。随后，她在十几名侍女的陪同下，朝着议事厅走去。
议事厅门口，站着十位帝国皇家卫队的士兵。他们身材高大，穿着银白色的铠甲，铠甲上雕刻着精美的龙纹，手中握着长枪，腰间挂着佩剑，站姿挺拔如松，眼神锐利如鹰。莱恩大公与哈斯勒姆侯爵站在门口，看到皇家卫队的模样，都忍不住多看了几眼——莱恩大公心中暗叹：皇家卫队果然名不虚传，这份气势，比自己手下的精锐士兵还要强上几分。
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