冬夜的寒风，如同无形的冰锥，穿透厚厚的窗纸，带来刺骨的冷意。沈惊鸿所居的“惊鸿苑”内，炭火烧得噼啪作响，却似乎怎么也驱不散那萦绕在心头、源自母亲遗物所带来的森然寒意。
揽月已被她屏退在外间守夜，内室之中，只余她一人对灯独坐。跳跃的烛火在她苍白却异常沉静的侧脸上投下明暗交织的光影，那双原本应盛满少女天真烂漫的眸子，此刻却深邃如古井，翻涌着与年龄截然不符的冷冽与筹谋。
紫檀木匣中的秘密，如同投入平静湖面的巨石，在她心中激起了滔天巨浪。“梦萦散”、“朱砂泪”、“长生蛊”……这些诡谲的名称，以及那封匿名信的警告，无不指向一个令人心惊的事实——母亲的死，绝非寻常病故，而是卷入了一场涉及宫廷秘药、前朝遗毒的惊天阴谋之中！
而母亲留下的那支暗藏玄机的银簪，以及那张指向“幽冥古道，三岔枯槐下”的绢帛地图，更是为她揭开了一层神秘的面纱。母亲慕容兰，绝不仅仅是一位普通的国公夫人。她与江湖上最神秘、最庞大的情报组织“幽冥阁”之间，究竟存在着怎样不为人知的关联？
前世，她是在家族覆灭、自身濒死之际，才被幽冥阁的上任阁主所救，并因其过人的天赋与坚韧的心性，被选为继承人。她一直以为那是命运的偶然垂怜，却从未想过，这或许……是母亲冥冥之中留下的庇护？还是母亲未竟事业的延续？
无数的疑问盘旋在脑海，但沈惊鸿深知，此刻绝非沉溺于震惊与感伤之时。敌人隐藏在暗处，势力盘根错节，她必须尽快行动起来，在自己这“病弱嫡女”的伪装被彻底撕破前，建立起属于自己的力量和情报网络。
幽冥阁，是她前世最强大的倚仗，这一世，也必须成为她复仇之路的起点！而母亲留下的这个最核心、最古老的联络点，或许是她目前唯一能信任且有能力动用的力量。
思绪既定，沈惊鸿不再犹豫。她起身，从衣柜深处翻出一套早已准备好的、毫不起眼的深灰色粗布棉裙，换下了身上的素白孝服。又用一方同色的布巾将如瀑青丝紧紧包裹，确保不露出一丝痕迹。最后，她取出一张薄如蝉翼的人皮面具，对着菱花镜，仔细地贴合在脸上。镜中瞬间出现了一张肤色暗黄、眉眼普通、丢入人海便再难寻见的陌生面孔。
这是她前世执掌幽冥阁时便精通的易容之术，如今重操旧业，手法虽因身体生疏略显滞涩，但效果依旧足以瞒过寻常人的眼睛。
准备好一切，她悄无声息地推开后窗。寒冷的夜风立刻灌入，吹得烛火剧烈摇曳。她如同暗夜中灵巧的狸猫，身形一缩，便轻盈地翻出了窗外，落地无声，迅速融入沉沉的夜色之中。
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京城西郊，落霞山。
冬日的山林，万籁俱寂，唯有寒风刮过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的声响。月光被浓厚的云层遮挡，只透下些许惨淡的清辉，勉强照亮崎岖难行的“幽冥古道”。这条古道早已废弃多年，杂草丛生，怪石嶙峋，夜间更是罕有人至，弥漫着一股荒凉阴森的气息。
沈惊鸿凭借着前世记忆和脑海中那张绢帛地图的指引，在黑暗中艰难前行。冰冷的空气吸入肺腑，让她这具尚未完全康复的身体感到些许不适，但她目光坚定，步伐没有丝毫迟疑。
约莫行了一个时辰，前方出现了一个三岔路口。路口中央，果然伫立着一棵早已枯死不知多少年月的巨大槐树。槐树枝桠张牙舞爪地伸向夜空，在黯淡的月光下，宛如一尊守护着某种秘密的狰狞鬼魅。
就是这里了！
沈惊鸿停下脚步，警惕地环顾四周。确认无人跟踪后，她按照绢帛上记录的暗号，走到枯槐的东南侧，找到一块半埋于土中的、看似寻常的青石。她蹲下身，用手指有节奏地敲击了青石七下——三长四短。
敲击声在寂静的山林中显得格外清晰。
片刻的沉寂后，身旁的枯草丛中，传来一阵极其轻微的窸窣声。紧接着，一个低沉沙哑、带着浓浓戒备的声音，如同鬼魅般突兀地响起：
“什么人？胆敢夜闯幽冥禁地！”
随着话音，一道瘦削却异常挺拔的身影，如同从阴影中剥离出来一般，悄无声息地出现在沈惊鸿面前数步之外。来人同样穿着一身便于隐匿的深色劲装，脸上覆盖着半张青铜獠牙面具，只露出一双在黑暗中锐利如鹰隼的眼睛，正冷冷地审视着沈惊鸿。他腰间佩着一把样式古朴的弯刀，刀未出鞘，却已散发出若有若无的血腥煞气。
沈惊鸿心中微凛。此人身法诡秘，气息内敛，显然是经过严格训练的杀手或者暗卫。看来，这处底层据点，即使在幽冥阁内部，也绝非等闲之地。
她并未直接回答对方的问题，而是缓缓抬起右手，在空中划出一个奇特的、蕴含着某种古老韵律的手势——那是绢帛上记录的，代表最高紧急权限和绝对信任的接引暗号。
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