沈惊鸿放下茶盏,缓缓起身,行至殿中,敛衽一礼,姿态从容,声音清越:“回皇后娘娘、德妃娘娘,臣女愚钝,歌舞书画皆不及诸位姐妹精妙。唯因自幼随父兄耳濡目染,略通些岐黄之理,于香料一道,稍有涉猎。若娘娘不弃,臣女愿以此微末之技,为寿宴助兴。”
此言一出,满座皆有些讶异。香料?这倒是新鲜。贵族女子调香弄粉本是常事,但在这等场合正式提出,却属罕见。
德妃颇感兴趣地道:“哦?香料?不知惊鸿郡主欲如何展示?”
沈惊鸿从容道:“臣女可蒙上双眼,仅凭嗅觉,辨识殿中所燃熏香之成分,并略述其效。若娘娘允许,亦可现场调制一味简易的安神香囊,聊表孝心。”
皇帝闻言,亦露出些许兴味:“准了。朕倒要看看,沈爱卿的女儿,有何独特之处。”
内侍很快取来一条锦带,为沈惊鸿蒙上双眼。
视线被隔绝,其他感官变得格外敏锐。殿中喧嚣似乎远去,沈惊鸿凝神静气,仔细分辨着空气中弥漫的复杂香气。
锦绣殿中所燃乃是御制“百合香”,用料珍稀,配方复杂。前世,她曾因萧彻之故,深入研究过宫中各类用香,对此香甚是熟悉。
片刻后,她清脆开口,语速平稳:“此香主料为沉水香、栈香、甲香、詹糖香、麝香……辅以零陵香、藿香、甘松香、苏合香、郁金香等共计十二味。香气醇厚绵长,有凝神静气,开窍醒脾之效。然……”她微微一顿。
“然什么?”德妃追问。
“然,”沈惊鸿缓声道,“此香中,麝香分量似乎略重了半分,与栈香相遇,久闻之,于体质偏寒或心有郁结者,恐有引发心悸之虞。建议将麝香分量稍减,加入少许龙脑香,既可保持香气层次,更能清心明目,于夏日尤为适宜。”
她话音落下,负责殿中熏香的内侍脸色微变,下意识地看向掌管宫廷用物的内官。那内官亦是面露惊疑,显然被沈惊鸿说中了。
席间一片寂静,随即响起低低的议论声。能准确说出复杂御香配方已是不易,竟还能指出其中细微不当并提出改良,这需要对香料有着何等精深的理解和敏锐的感知!
皇帝眼中精光一闪,看向沈惊鸿的目光多了几分审视与探究。皇后与德妃对视一眼,皆看到彼此眼中的惊讶。
萧景渊端着酒杯的手微微一顿,目光落在殿中那蒙着双眼,却依旧脊背挺直、从容不迫的少女身上,深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的赞赏。
萧彻则眯起了眼睛,手指轻轻摩挲着酒杯边缘。这个沈惊鸿,似乎比他想象的更有意思,也……更不简单。昨日探子回报,说她去了墨韵斋,今日便在这寿宴上展露对香料的精通?是巧合,还是有意为之?
“好!好一个‘略通’岐黄,‘稍有’涉猎!”皇帝抚掌大笑,“沈爱卿果然教女有方!赏!”
内侍上前为沈惊鸿解下锦带。她适应了一下光线,再次行礼谢恩,神色依旧平静,并无半分得意。
“至于安神香囊,”沈惊鸿从袖中取出一个早已备好的精致小囊,由揽月暗中递上,“此香囊臣女以晒干的茉莉、百合、萱草合以少量碾碎的酸枣仁、柏子仁调制而成,气味清雅,有宁心安神、助眠定悸之效,望德妃娘娘不嫌粗陋。”
德妃示意宫人接过,凑近闻了闻,果然香气清幽,闻之令人心绪平和,顿时笑容更盛:“惊鸿郡主有心了,此物甚合本宫心意。”
经此一事,沈惊鸿无疑成了寿宴上最引人注目的焦点。先前那些展示才艺的贵女,在她这别具一格、且蕴含实用之学的“香技”面前,似乎都显得有些浮于表面。
沈柔薇气得几乎绞碎了手中的帕子,看向沈惊鸿的眼神充满了嫉恨。柳氏亦是心中震动,隐隐觉得这个继女,似乎已经完全脱离了她的掌控。
寿宴继续进行,但许多人的心思,已经不再全然在歌舞美食之上。
席间休息时,沈惊鸿借口更衣,由宫人引至偏殿。回廊下,她恰好与似乎也是刚从另一侧走出的三皇子萧景渊迎面遇上。
萧景渊看着她,温润一笑,声音低沉悦耳:“沈小姐方才辨识香料的技艺,令人叹为观止。”
沈惊鸿敛衽回礼,神色淡然:“三殿下过奖,不过是些微末小道,登不得大雅之堂。”
“小姐过谦了。”萧景渊目光深邃,“能于细微处见真章,方显本事。只是……”他话锋微转,似是无意道,“这京城之中,能人异士辈出,小姐锋芒初露,还需多加小心。”
沈惊鸿心中一动,抬眸看向他。他这话,是善意的提醒,还是另有所指?是在暗示昨日茶楼那道目光,还是另有所指?
“多谢殿下提点,惊鸿省得。”她微微颔首,不动声色。
两人错身而过,再无多言。但这一次短暂的交谈,却像是在平静的湖面投下了一颗石子,漾开了圈圈涟漪。
当沈惊鸿回到席上时,发现自己的席位旁,不知何时被放置了一枚小巧的、用上好宣纸折叠成的方胜。她心中微凛,面上却不露分毫,悄然将方胜收入袖中。
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