她不再去想敌人会从哪里来，会如何攻击。她只是静静地等待着，像一株扎根在悬崖边的孤松，任凭狂风如何呼啸，我自岿然不动。她知道，当风暴真正来临时，任何恐惧和犹豫都毫无意义，唯有手中的剑，和一颗坚定的心，才是唯一的出路。
夜，越来越深了。柳林岭的暗流，已经汇聚成一股汹涌的漩涡，而李家小院，正是这漩涡的中心。一场没有硝烟的战争，即将在这沉沉的夜色中，悄然拉开序幕。那看似平静的小院，此刻已是一座孤城，而城中的守将，正枕戈待旦。
第三节 ：小试牛刀
接下来的两天，柳林岭似乎格外平静。秋高气爽，村民们都在为即将到来的秋收做最后的准备，连平日里最爱串门嚼舌根的赵寡妇，都安分了不少。
但这种平静，却让“李幺妹”心中的警觉提到了最高。她清晰地感知到，那两股属于陌生货郎的、带着戾气的气场虽然离开了，但另一股属于王癞子的、充满了贪婪和焦躁的气场，却如同附骨之蛆，始终在李家附近徘徊不去。而且，村子上空，似乎笼罩上了一层极其淡薄、却带着不祥意味的“晦气”。
这绝非吉兆。
她更加坚定了“藏锋”的念头，同时也在暗中做着准备。她无法预测麻烦会以何种形式到来，但提升自身一丝一毫的实力，总归是多一分保障。她将那缕精纯魂力引导至双目和双耳，虽然无法直接用于攻击，却能让她看得更远，听得更清，对气机的感应也更为敏锐。
这天下午，李老根和铁柱、铁石去了较远的一块坡地收拾秸秆，家里只剩下招娣、来弟、“李幺妹”以及年纪稍小的铁锁。
招娣和来弟在灶房忙着准备晚饭，铁锁则在院子里劈柴。就在这时，院门外传来一阵虚弱的呻吟声。
“哎呦……哎呦……救命啊……”
声音断断续续，带着痛苦。
铁锁停下手中的活计，疑惑地看向院门。招娣和来弟也从灶房探出头来。
“谁啊？”招娣扬声问道，带着警惕。经历了这么多事，她们也学会了不轻易开门。
“是……是李家丫头吗？行行好……开开门……我……我肚子疼得厉害，走不动路了……”门外是一个老妇人的声音，听起来十分痛苦。
招娣和来弟对视一眼，都有些犹豫。救人要紧，但万一是……
“李幺妹”不知何时已经走到了堂屋门口，她目光沉静地看向院门方向，瞳孔深处仿佛有微光流转。在她“眼中”，院门外确实趴伏着一个老妇人的气场，那气场微弱，显示其身体确实不适，但在那微弱的气场之下，却隐藏着一丝极力压抑的紧张和……一丝若有若无的、属于男人的浑浊气息，隐藏在院墙外侧的视觉死角里！
不是一个人来的！有同伙埋伏！
而且，这老妇人的“病气”也很奇怪，并非真正的沉疴顽疾，更像是……某种药物引起的急性不适？
电光火石间，“李幺妹”已然明白了大概。这是调虎离山，或者说是投石问路！利用同情心，骗开院门！一旦开门，埋伏在外的人很可能就会趁机冲进来！
不能开门！
但她也不能直接说破，否则打草惊蛇，对方可能会狗急跳墙，采用更激烈的手段。李家现在只有妇孺和半大的铁锁，根本无力抵抗。
心思急转之下，“李幺妹”已经有了决断。她轻轻拉过招娣，在她耳边低声快速说了几句。招娣先是愕然，随即脸色发白，紧张地点了点头。
“李幺妹”则快步走回自己那间小屋，从炕席底下，摸出了一个小布包。那是她前几天悄悄让铁锁从后山采来的几样常见的草药，有安神的，也有……能致人短暂麻痹昏睡的。她虽然无法动用大法力，但凭借着远超常人的认知和对药性的理解，简单配置一些防身之物，还是可以做到的。她将其中一种草药揉碎，汁液悄悄涂抹在袖口内侧。
这时，门外老妇人的呻吟声更加急促和痛苦：“哎呦……疼死我了……开门……救救我啊……”
招娣深吸一口气，走到院门后，并没有开门，而是隔着门大声说道：“门外的大娘，您坚持住！我妹妹说了，您这病是急症，不能乱动！我们这就去村里喊人，抬您去找郎中！铁锁，你快跑去地里叫爹和大哥他们回来！来弟，你去隔壁……不，去村中央敲锣，喊大家都来帮忙！”
她故意把动静闹大，声音传得老远。
门外的老妇人显然没料到这一出，呻吟声顿了一下。
隐藏在墙外的那个浑浊气场也明显波动起来，显得有些焦躁。
“别……别喊人……”老妇人急忙道，“我……我就是歇会儿，可能……可能就好了……”
“那怎么行！”招娣按照妹妹的吩咐，继续大声道，“我妹妹看得准，您这病耽误不得！必须马上找郎中！铁锁，你还愣着干嘛，快跑啊！”
铁锁虽然不明所以，但见大姐神色严肃，答应一声，作势就要往外跑。
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