时间仿佛在那一刻凝固了。
李鸳儿伏在地上，额头抵着冰冷的地板，每一次呼吸都带着绝望的颤音。
她能感觉到三少爷的目光落在自己身上，像是有实质的重量，压得她脊背生疼。
碎裂的砚台残片和泼洒的墨汁就在不远处，那浓重的黑色，仿佛是她此刻命运的写照。
“抬起头来。”
预料中的斥责或惩罚并未立刻降临，响起的反而是这句听不出喜怒的命令。
李鸳儿浑身一僵，恐惧让她几乎无法动作。但主子的命令不容违抗，她颤抖着，极其缓慢地、艰难地抬起了头。
视线却依旧死死盯着地面，不敢与上方的目光接触。
崔展颜看着这张抬起的脸。很年轻，甚至可以说稚嫩，苍白得没有一丝血色，眼泪混着方才磕头沾上的灰尘，在脸上留下几道狼狈的痕迹。
但即便如此，也难掩那五官的清秀精致，尤其是那双此刻盛满了惊惧泪水的杏眼，水汪汪的，像受惊的小鹿，带着一种脆弱的、引人摧毁又莫名惹人怜惜的美。
他见过不少美人，府里的丫鬟也不乏颜色出众者，但这样纯粹的、带着野地杂草般顽强又易碎气息的，倒是头一回见。
目光扫过她微微颤抖的、纤细的脖颈，仿佛轻轻一折就会断掉。
“叫什么名字？”他又问，语气依旧平淡。
“奴、奴婢……李鸳儿。”她的声音细弱，带着哭过的沙哑。
“新来的？”
“是……是，少爷。奴婢刚分来墨韵堂不久。”李鸳儿的声音带着抑制不住的哽咽。
旁边的客人，一位穿着宝蓝色绸缎长袍的年轻公子，饶有兴味地看着这一幕，插话道：“展颜，不过是个粗使丫头，不懂规矩，打发了便是，何必费神？莫要坏了我们赏画的兴致。”
崔展颜却没接话，他的目光从李鸳儿脸上移开，落在那片墨迹和碎砚台上，又瞥了一眼自己衣摆上的污点，淡淡道：“这方松烟墨砚，是父亲前年所赐。”
李鸳儿的心瞬间沉入谷底，刚升起的一丝微弱希望彻底破灭。老爷赐的东西……她完了……
然而，崔展颜接下来的话却出乎所有人的意料。
“罢了，”他挥了挥手，语气带着一种漫不经心的宽容，仿佛只是拂去衣袖上的一点尘埃，“初来乍到，不懂规矩也情有可原。碧珠。”
一直垂手侍立在一旁、心也提到嗓子眼的碧珠连忙上前：“少爷。”
“带她下去，找些金疮药。这地上的污渍，尽快处理干净。”他吩咐道，语气寻常得像是在说明日天气如何。
碧珠愣了一下，显然也没料到三少爷会如此轻描淡写地放过，连忙应道：“是，少爷。”然后上前，悄悄拉了拉还跪在地上、似乎没反应过来的李鸳儿。
李鸳儿如梦初醒，几乎是凭借着本能，又磕了一个头，声音带着劫后余生的颤抖：“谢……谢少爷开恩！谢少爷！”
崔展颜不再看她，转身对那蓝衣公子笑了笑：“一点小意外，扫了子谦兄的兴了。画在里间，这边请。”
两人说着，便相偕走进了内室。
碧珠这才松了口气，将李鸳儿从地上拉起来，低声道：“还不快跟我来！真是走了狗屎运了！”语气里带着一丝后怕，也有一丝不易察觉的复杂。她领着浑浑噩噩的李鸳儿走出外厅，回到丫鬟们居住的后罩房。
找出一个小瓷瓶，递给李鸳儿，碧珠看着她依旧苍白的脸和红肿的额头，叹了口气：“自己擦点药吧。
今天这事，算是你命大。三少爷平日里虽不算苛刻，但最厌烦笨手笨脚、毛手毛脚的人。那方砚台也确实不是寻常物件……罢了，既然少爷没追究，以后当差更需谨慎一万分，听见没有？”
李鸳儿紧紧攥着那个冰凉的小瓷瓶，如同攥着救命稻草，连连点头：“听见了，谢谢碧珠姐姐。”
“赶紧收拾一下，还得回去把地上弄干净呢。”碧珠说完，便转身出去了。
房间里只剩下李鸳儿一人。她腿一软，瘫坐在冰冷的炕沿上，后背早已被冷汗浸透，此刻才感觉到一阵阵发凉。
劫后余生的虚脱感席卷而来，她忍不住捂住脸，低声啜泣起来。
不是委屈，而是后怕。刚才那一刻，她真的以为自己会被拖出去，像一件垃圾一样被处理掉。
她抬起手，看着手心因为紧张而被指甲掐出的深深印子，又摸了摸依旧隐隐作痛的额头。打开碧珠给的小瓷瓶，一股药味散发出来。她蘸了一点药膏，小心翼翼地涂在额头的红肿处，清凉的感觉稍微缓解了疼痛。
她想起三少爷刚才看她的眼神，那目光里没有她预想中的暴怒，更多的是一种……审视，一种居高临下的、带着些许好奇的打量。
他为什么放过她？是因为她看起来太过可怜，激起了他一丝怜悯？还是仅仅因为他当时心情尚可，懒得计较？
她猜不透。这些高高在上的主子们的心思，如同这崔府深深的庭院，曲折回环，难以窥测。
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