“是的，自然之美确实令人惊叹。”埃德尔坦然承认，但话锋随即一转，“但我们也深知，仅仅拥有美景不足以让一个国家的人民过上富足、安全的生活。我们渴望进步，渴望掌握现代知识。比如，我最近就在思考，当未来某天，电力取代煤气成为更高效、更清洁的照明方式时，它的传输和分配系统该如何构建？”
这是一个极为超前的话题。虽然电弧灯和早期白炽灯已经出现，但将其大规模应用于日常照明，对于绝大多数人来说还是科幻小说里的场景。埃德尔抛出这个话题，既是为了展示自己的远见，也是一次试探。
海伦娜公主果然被吸引了。她蓝色的眼眸亮了起来，身体不自觉地微微前倾：“您也关注电力？我最近在读法拉第先生的着作，还有那位美国发明家爱迪生先生关于‘烛光工厂’的报道，虽然很多人认为那只是哗众取宠的噱头。但我觉得，如果真能解决持续发光和成本问题，电灯或许真的能改变城市的夜晚，至少能减少这么多煤气灯带来的烟雾和异味。”她说着，还轻轻用手在鼻尖前扇了扇，一个小动作流露出她性格中不拘小节的一面。
“完全同意，殿下。”埃德尔感到一种找到知音般的兴奋，尽管他很好地克制住了。“稳定的照明是延长有效工作时间、提升生产效率的关键。而且，电力的应用远不止于此。比如通讯，有线电报已经改变了世界，但无线电报呢？如果有一天，信息能不需要电线就在空中传递……”
“那将是真正的奇迹！”海伦娜公主几乎是脱口而出，随即意识到自己的失态，脸颊微微泛红，但眼神中的热切并未消退。“抱歉，我太激动了。但您说的这些，正是我最感兴趣的地方。它代表着一种……打破物理束缚的可能性。”
就在这时，乐队奏起了一支新的华尔兹舞曲。悠扬的旋律在大厅中回荡。
“不知我是否有这个荣幸，请殿下共舞一曲？”埃德尔适时地发出邀请。在舞池中，是继续进行私下交谈的绝佳机会。
海伦娜公主看了看他，又瞥了一眼那仿佛蕴藏着无限未来的窗外夜色，微笑着将手轻轻放在他伸出的手上：“当然，王储殿下。比起在这里讨论未来的灯光，我更好奇您对‘无线信息’的构想。”
步入舞池，埃德尔小心地引导着舞步。海伦娜公主的舞技娴熟，但埃德尔能感觉到，她的心思并不完全在舞蹈本身。
“关于无线通讯，”埃德尔一边随着音乐移动，一边压低声音，确保只有他们两人能听到，“其理论基础或许是电磁波。一种我们看不见，却充满周围空间的能量波动。就像声音需要通过空气振动传播一样，信息或许也能通过调制这种电磁波来传递。”
海伦娜公主仰头看着他，眼中充满了不可思议：“电磁波……就像光一样？这太令人难以置信了。您是从哪里了解到这些的？”
“通过阅读和一些……私人渠道的交流。”埃德尔含糊地带过，他不能暴露自己来自未来的本质，“关键是，谁先掌握将理论变为现实的技术，谁就能在未来的竞争中占据绝对优势。不仅是通讯，还有动力的来源、新材料的生产方式等等。”
“所以，您来访英国，不仅仅是为了外交礼仪？”海伦娜公主敏锐地捕捉到了他话语中的深意。
“外交礼仪是必要的桥梁，殿下。”埃德尔坦诚地看着她，“但我更希望这座桥梁，能通往知识与合作的道路。罗马尼亚需要学习，而英国，拥有世界上最丰富的知识宝库和最优秀的头脑。”
一曲终了，两人在舞池边缘停下。周围是潮水般的掌声和喧闹，但他们之间却仿佛形成了一个安静的气场。
“您是一位非常与众不同的王储，埃德尔殿下。”海伦娜公主看着他，语气认真，“我见过太多只关心猎狐、赛马和俱乐部政治的贵族。您谈论的是未来，是改变世界的力量。”
“而您，海伦娜公主，也并非一位只关心舞会和时尚的公主。”埃德尔微笑着回应，“您拥有一颗探索者和思想者的心。在一个女性通常被限制在狭隘领域的时代，这尤为珍贵。”
这句话似乎触动了海伦娜内心深处的某种共鸣。她沉默了片刻，然后抬起头，目光清澈而坚定：“知识不应该有性别和出身的界限，王储殿下。它属于所有渴望了解这个世界的人。”
“我完全赞同。”埃德尔郑重地说。他知道，今晚的会面已经超出了预想的效果。他不仅成功地引起了这位关键公主的兴趣，更在她心中播下了一颗种子——一颗将罗马尼亚与进步、未来联系在一起的种子。
“或许，”海伦娜公主在侍从前来引导她前往下一轮社交活动前，轻声说道，“在您离开伦敦前，我们可以有机会再讨论一下……比如，电力在船舶推进上的应用前景？我听说海军部对此有些保守的试验。”
“那是我的荣幸，殿下。”埃德尔再次欠身，内心充满了战略初步得逞的喜悦。他知道，与海伦娜公主的这条线，已经成功建立。这场白金汉宫的舞会，收获的不仅仅是一次愉快的谈话，更可能是一个影响深远的盟友的开端。他看着海伦娜公主离去的背影，那抹浅蓝色在人群中显得如此独特而耀眼，如同夜空中一颗预示着黎明的星辰。
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