“强制征收？！”财政大臣失声惊呼，他几乎能想象到这个词在国际资本市场上会引发怎样的海啸，“殿下！这…这太激进了！这会让我们的国家信用破产，会吓跑所有外国投资者！而且赎买…我们哪里来那么多资金？这无异于将整个王国的财政拖入无底洞！”
“资金问题，可以解决。”埃德尔早有准备，“国家石油公司可以发行专项债券，以其未来的收益作为担保。王室也将投入资金。更重要的是，一旦我们实现了整合，控制了生产和销售，利润将是惊人的，足以在短时间内覆盖收购成本。至于国家信用…”他冷笑一声，“当一个国家连自己的核心资源都无法掌控时，还有什么真正的信用可言？难道我们要永远靠出卖资源、仰人鼻息来过活吗？”
外交大臣也忧心忡忡地加入反对：“殿下，此举必将引发英、美、荷等国最强烈的外交抗议，甚至经济制裁！我们的石油出口将面临困境，我们的外交环境会急剧恶化。尤其是在当前欧洲局势如此微妙之际，这会不会…将我们推向孤立？”
“外交压力，我来应对。”埃德尔斩钉截铁地说，“英国需要我们的石油来维持其海军的运转，美国资本固然强大，但他们在欧洲的利益盘根错节，未必会为了在罗马尼亚的局部利益而与我们全面交恶。关键在于，我们要展现出足够的决心和实力，让他们明白，合作，按照我们的规则合作，是他们唯一的选择。而不是像现在这样，把我们当作可以随意榨取的殖民地！”
他的话语中充满了不容置疑的意志。总参谋长虽然一直沉默，但此刻微微颔首，他从军事角度理解掌控石油的重要性——这意味着战时军队机械化的命脉掌握在自己手中。
会议厅内陷入了激烈的争论。首相、财政大臣、外交大臣等人从现实政治、财政风险和国际关系角度，反复陈述此举的极端冒险性，希望王储能采取更温和、渐进的方式。而埃德尔带来的几位经济顾问，则从长远国家利益、经济安全和工业化需求出发，支持王储的激进方案。
埃德尔耐心地听着，偶尔插话反驳或解释，但核心立场没有丝毫动摇。他深知，触动如此庞大的利益集团，必然会引发滔天巨浪。那些国际石油巨头，其在布加勒斯特乃至欧洲各国政界、舆论界的影响力根深蒂固，他们绝不会坐视自己的奶酪被动。国内的某些与外国资本联系紧密的大商人、大地主，也会成为改革的阻力。
但他更清楚，如果现在不做的，将来可能就再也没有机会和能力去做了。随着欧洲一步步滑向大战的深渊，石油的战略价值将与日俱增。必须在风暴彻底来临之前，将这黑色的黄金牢牢攥在罗马尼亚自己手中。
争论持续了将近两个小时，双方都无法说服对方。
最终，埃德尔抬起手，制止了愈发激烈的辩论。
“先生们，”他的声音带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的决断，“我理解诸位的担忧。风险确实存在，而且很大。但是，有些风险，是我们必须去承担的。因为不承担这个风险，我们未来要面对的，可能就是亡国灭种的风险。”
他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光如鹰隼般扫过全场。
“这个法案，必须推行。不是讨论‘要不要’，而是讨论‘怎么要’。”他的语气斩钉截铁，“内阁负责在一周内，根据今日讨论，完善法案细节，特别是关于赎买资金的筹措方案和对受影响企业的过渡期安排。外交部，开始准备应对各国可能的外交质询，基调是：这是罗马尼亚维护本国经济主权的正当行为，我们欢迎在公平、尊重我方主权的前提下进行合作。”
他直接下达了指令，将争论变成了执行。
“至于那些可能的反对者…”埃德尔的眼中闪过一丝冷光，“让他们来吧。正好可以让我们看清楚，谁才是真正与罗马尼亚的利益站在一起。”
会议在一种凝重而略显压抑的气氛中结束。大臣们面色各异地鱼贯而出，他们知道，王储抛出的不仅仅是一份法案草案，更是一颗即将投入罗马尼亚政经深水区的巨型炸弹。其引爆的冲击波，将远远超出这间会议厅，席卷整个王国，乃至震荡欧洲。
埃德尔独自一人留在空旷的会议厅里，夕阳的余晖透过高大的窗户，将他的身影拉得很长。他走到窗前，望着楼下花园里郁郁葱葱的草木。石油国有化的念头，如同一颗深埋的种子，在经历了河谷镇的鲜血浇灌和“五年计划”的催生后，终于破土而出，露出了它稚嫩却注定要改变一切的萌芽。
他知道，培育这株幼苗，需要付出比军事改革更大的代价，面对更狡猾、更强大的敌人。但他别无选择。
“黑色的黄金，必须属于罗马尼亚。”他低声自语，仿佛在对这座城市，对这个国家许下誓言。一场没有硝烟，却同样残酷的战争，即将拉开序幕。
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