乌云忽然站起身,走到蒙古包角落里。那里堆着一些杂物,她蹲下身,仔细翻找。阿古拉想问她找什么,但看她认真的样子,又把话咽了回去。
几分钟后,乌云拿着一本东西走过来。
那是一本账本。很旧了,封皮破了大半,但里面的字迹还能看清——是宝音儿子的笔迹,记录着家里这些年卖羊的收入和支出。
“爷爷,”乌云翻开账本,“您看,这是三年前的记录。您卖了二十只羊,钢巴图收购价是每只八十,总共一千六。但您看这里——”
她的手指停在一行小字上:
“扣除借款利息五百,实收一千一。”
宝音的身体僵住了。
“还有这里,”乌云又翻过一页,“两年前,您卖了十五只羊,收购价还是八十,总共一千二。但这里写着——”
“扣除去年欠款利息三百,实收九百。”
她抬起头,看着宝音苍老的脸:
“爷爷,您知道这意味着什么吗?意味着您卖了三年羊,不仅没赚到钱,还欠了钢巴图更多债。因为您卖羊的钱,永远不够还利息。利滚利,债滚债,您一辈子都还不清。”
宝音的手开始发抖。旱烟杆从他手里滑落,掉在毡子上,火星溅出来,烫了个小洞。
他盯着那本账本,盯着那些熟悉的、儿子歪歪扭扭的字迹,眼睛慢慢红了。
“我……我不知道……”他的声音嘶哑,“我只知道,每次卖羊,钢巴图都说我欠他钱,要扣掉一些。我问扣多少,他说你不用管,反正不够……”
阿古拉蹲下身,握住老人颤抖的手:
“爷爷,现在您知道了。知道了,就能改。”
宝音抬起头,看着这两个年轻的、眼睛里还闪着理想光芒的孩子,很久,很久。
然后他慢慢站起身,走到蒙古包门口,掀开门帘。
外面,草原的夜还黑着。但东方的天际线,已经透出一丝极淡的、几乎看不见的灰白色。
那是黎明前最深的夜。
但也是黎明前,最后的黑暗。
宝音转过身,看着阿古拉和乌云,一字一句地说:
“明天晚上,夜校在哪办?我去。”
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