木门合上的声响，隔绝了外间的风雪，也暂时隔绝了咄咄逼人的恶意。
云织背靠着冰冷粗糙的门板，缓缓滑坐在地。直到此刻，劫后余生的虚脱感才如同冰水般浸透四肢百骸。心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，发出沉闷的回响。她大口喘着气，冰冷的空气吸入肺腑，带来针扎似的刺痛，却也让她混乱的思绪逐渐清晰。
她抬起手，借着门缝透进的微光，看着这双属于“云婉儿”的手——指节粗大，皮肤粗糙，指甲缝里还嵌着洗不净的污垢与草屑，虎口和指尖布满了细密的、新旧交错的伤痕，是长年穿针引线、操持家务留下的印记。
这不是她熟悉的、握着显微镜和史料档案的手。
一种巨大的荒谬感和剥离感攫住了她。二十三世纪的顶尖学者，如今却困于这具虚弱、贫困、危机四伏的躯体里，挣扎在生存的最底线。
不行，不能沉溺于此。
她用力闭了闭眼，将翻涌的情绪强行压下。属于历史学者的理性迅速回归，开始冷静地分析现状。周婆子绝不会善罢甘休，她口中的“明天”，就是最后的期限。留给她的时间，只有一个晚上。
她必须尽快弄清楚两件事：这具身体的真实状况，以及脑海中那奇异感知能力的极限。
意念集中，她再次尝试去感知那汪清泉。这一次，感觉清晰了许多。眉心深处似乎真的存在一个无形的泉眼，一缕温润清凉的气息正从中缓缓流出，如同涓涓细流，渗入她干涸的经脉，滋养着近乎枯竭的体力。那股暖流所过之处，刺骨的寒意被驱散，肌肉的酸痛也得到了细微的缓解。
“果然不是幻觉……”她喃喃自语，声音沙哑。这灵泉，至少能强健身体，恢复精力。
紧接着，她将目光投向屋檐的破洞。那只麻雀竟然还没飞走，它小巧的脑袋时而歪向一侧，黑豆似的眼珠在昏暗的光线下，竟闪烁着一种近乎通人性的光芒。
云织深吸一口气，再次集中精神，尝试与它建立连接。
起初只是一片混沌的杂音，仿佛隔着水幕听人言语。但很快，一种清晰的、带着依赖和亲近的意念传递过来——【……不怕……她……不一样……暖和……】
“暖和？”云织微微一怔，随即意识到，这可能是麻雀对她身上散发出的、被灵泉滋养后的生命气息的本能感受。她试探着在脑海中发出一个简单的指令：“过来。”
那麻雀几乎没有任何犹豫，扑棱一下翅膀，便灵巧地穿过破洞，落在了她曲起的膝盖上。它小小的身体带着室外的寒气，羽毛蓬松，仰着头看她。
一股难以言喻的奇妙感觉在云织心中升起。这不是驯服，更像是一种……自然的亲近与沟通。她能模糊地感知到它简单的情绪：好奇、信任，还有一丝寻求庇护的依赖。
“你能听懂我的话，对吗？”她低声问，伸出手指，小心翼翼地靠近。
麻雀没有躲闪，反而用喙轻轻啄了啄她的指尖，传递来一阵微弱的麻痒和清晰的回应：【……懂……】
成功了！
狂喜之后是迅速的冷静。这御兽的能力，范围有多大？能持续多久？能同时与多少动物沟通？这些都需要测试。但眼下，最紧迫的是情报。
“听着，”云织凝神，将意念聚焦，“帮我看着外面，特别是刚才那个胖女人和她带来的人。如果他们有异动，或者说了什么重要的话，立刻告诉我。”
【……好……看着……】麻雀应了一声，振翅而起，重新飞回屋檐的破洞，将自己隐藏起来，只留下一双警惕的眼睛注视着院外。
做完这一切，云织才感到一阵精神上的疲惫袭来，与灵泉滋养身体带来的舒适感形成奇特的矛盾。这御兽的能力，似乎对精神力的消耗不小。
她撑着门板，勉强站起身。当务之急，是补充体力。这具身体实在太虚弱了。
记忆指引着她走向角落里一个掉了漆的破旧木柜。打开柜门，里面空空荡荡，只有小半袋掺杂着糠皮的糙米，以及一小堆干瘪的、不知名的野菜。米袋旁边，放着几个干硬的、能硌掉牙的杂粮饼子。
这就是“云婉儿”全部的口粮。寒酸得让人心头发涩。
她舀出一点点糙米，又挑了几株看起来还算完整的野菜，走到屋角的小泥炉旁。生火是个技术活，她笨拙地折腾了好一会儿，才用火石点燃了干燥的茅草，塞进炉膛，加上细柴。浓烟呛得她连连咳嗽，眼泪都流了出来。
好不容易，小陶罐里的水开始翻滚，米粒和野菜在浑浊的水中沉浮。她没有多余的调味料，只在记忆里知道墙角瓦罐里还有一点点粗盐。
等待粥熟的时间里，她靠在冰冷的墙壁上，环顾这个“家”。一床、一柜、一炉、一桌、一凳，便是全部。桌上放着一个破旧的针线篓，里面是些颜色暗淡的丝线和一块未完成的绣品，图案粗糙，针脚稚嫩，是原主试图贴补家用却不得其法的证明。
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