“快！快禀报城主大人！” 另一个年轻点的卫兵连滚带爬地冲向城内，声音带着哭腔。
冰隼舟并未在城门口降落，而是直接越过低矮的城墙，悬停在城内唯一还算平整的、由碎石铺就的小广场上空。幽蓝的寒气弥漫开来，瞬间驱散了空气中的燥热与尘土。舟身符文流转，散发着令人心悸的威压。
下方，原本喧嚣嘈杂的街道瞬间死寂！摆摊的小贩、行路的脚夫、玩耍的孩童……所有人都如同被施了定身法，僵在原地！惊恐、敬畏、茫然的目光，如同凝固的冰锥，死死钉在头顶那艘散发着仙家气息的冰舟上！
林衍的身影自冰隼舟中飘然而下，落在冰冷的碎石地面上。他依旧是一身普通的青布长衫，气息内敛，如同一个寻常的游学士子。但那股源自生命本源、历经光暗洗礼的沉凝气度，却让周围那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的凡人，本能地感到一种源自灵魂深处的……敬畏与疏离。
他没有理会那些呆滞的目光，目光平静地扫过这座破败的小城。土坯房低矮破败，街道泥泞不堪，空气中弥漫着贫穷与挣扎的气息。远处，隐约传来沉闷的、如同巨兽喘息般的“轰隆”声，那是矿洞深处矿石被开采、运输的声音。
“仙……仙使大人！” 一个穿着洗得发白绸缎长袍、身材矮胖、气喘吁吁的中年人，在一群同样惊慌失措的衙役簇拥下，连滚带爬地冲了过来，“扑通”一声跪倒在林衍面前，额头重重磕在冰冷的碎石上，“下……下官黑岩城城主……王……王富贵！不知仙使驾临……有失远迎！罪该万死！罪该万死！”
他身后，一群衙役也跟着跪倒一片，瑟瑟发抖。
林衍目光落在王富贵油腻的额头和那身与周围环境格格不入的绸缎长袍上，又扫过他身后那群面黄肌瘦、衣衫褴褛的衙役，眉头几不可察地微蹙了一下。
“起来。” 林衍声音平淡，听不出喜怒，“带路，去矿脉。”
“是！是！仙使请随下官来！” 王富贵如蒙大赦，慌忙爬起，也顾不得拍打身上的尘土，弓着腰，在前面引路。
他一边走，一边用袖子擦着额头的冷汗，小心翼翼地介绍：“仙使容禀，我黑岩城寒铁矿脉，分东西两处。东矿脉靠近地表，矿石品质稍次，但开采容易，由城中几家大户共同经营。西矿脉深入地下，矿道复杂，矿石品质上佳，但……但开采艰难，由……由城主府直辖……”
他声音越来越低，眼神闪烁，带着一丝不易察觉的紧张。
林衍并未言语，只是跟着前行。体内，土核灵核微微转动，一股厚重沉凝的感知力如同无形的涟漪，悄无声息地扩散开来，深入地底。大地深处，矿脉的走向、矿石的分布、矿道的结构……如同掌上观纹般清晰呈现。同时，金核灵核也传来细微的共鸣，感应着矿石中蕴含的微弱金属性灵气。
街道两旁，跪伏的百姓越来越多。他们大多衣衫褴褛，面有菜色，眼神麻木中带着深深的恐惧。几个瘦骨嶙峋的孩子躲在大人身后，偷偷打量着林衍，眼中充满了好奇与畏惧。
“娘……那是仙人吗？” 一个稚嫩的声音怯生生地响起。
“嘘！别说话！快跪下！” 妇人惊恐地捂住孩子的嘴，将他的头死死按在地上。
林衍脚步未停，目光平静地扫过那些卑微的身影。心湖深处，那九颗缓缓旋转的灵核，光芒依旧内敛。光核的温暖，暗核的沉寂，冰核的寒意，金木水火土风雷的流转……在这片贫瘠、挣扎的土地上，似乎都变得更加……真实？如同投入水中的石子，激起的涟漪虽细微，却清晰可感。
一行人穿过破败的城区，来到城西。空气中那股铁锈般的腥气更加浓烈。一座光秃秃的、覆盖着黑色矿渣的巨大山丘出现在眼前。山丘脚下，开凿着数个黑黢黢的矿洞入口，如同巨兽贪婪的大口。洞口堆积着如山的黑色矿石废渣，散发着刺鼻的气味。
矿洞入口处，一群衣衫破烂、浑身沾满黑灰矿粉的矿工，正排着长队，在几名手持皮鞭、凶神恶煞的监工注视下，领取着几个干硬的、发黑的窝窝头。作为一天的报酬？矿工们大多佝偻着背，面容枯槁，眼神空洞，如同行尸走肉。几个监工看到城主带着一个气度不凡的青衫人走来，先是一愣，随即慌忙丢下皮鞭，连滚带爬地跪倒在地。
“仙……仙使大人！” 王富贵额头冷汗更多了，声音发颤，“这……这就是西矿脉入口……下官……下官……”
林衍的目光，并未落在跪倒的监工身上，也未落在那些散发着恶臭的矿渣上。他的视线，穿透了混乱的人群，落在了矿洞入口旁，一个蜷缩在矿渣堆阴影里的……身影上。
那是一个瘦小的孩子。看起来不过七八岁年纪，穿着一件破烂得几乎无法蔽体的单衣，赤着双脚，沾满了黑泥和血痂。他怀里紧紧抱着一个同样破旧、装着几块黑色矿石碎块的小背篓。小脸脏污不堪，唯有一双黑白分明的大眼睛，此刻正惊恐地、死死地盯着林衍。那眼神里，充满了最原始的恐惧、绝望，以及一丝……如同受伤小兽般的……倔强？
林衍的脚步，第一次停了下来。
他体内，那始终平静运转的木核灵核，在这一刻，毫无征兆地……轻轻颤动了一下。一股极其微弱、却无比清晰的……悲悯与愤怒？如同投入心湖的石子，荡开一圈细微却清晰的涟漪。
他缓缓抬起手。指尖，一缕极其微弱、却精纯无比的翠绿色光芒，如同初春萌发的嫩芽，悄然亮起。
喜欢永恒至高者请大家收藏：(m.20xs.org)永恒至高者20小说网更新速度全网最快。