矿洞入口处，空气仿佛凝固。
监工跪伏在地，瑟瑟发抖。矿工们僵在原地，如同被冻僵的鹌鹑，麻木的眼神里只剩下纯粹的恐惧。王富贵城主额头冷汗如瀑，油腻的胖脸上挤出一个比哭还难看的谄笑，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也说不出来。
林衍的目光，穿透了跪倒的人群，穿透了弥漫的尘土与矿粉，精准地落在那蜷缩在矿渣堆阴影里的瘦小身影上。那双黑白分明的大眼睛里，倒映着林衍指尖那点微弱的翠绿光芒，如同受惊的小鹿，充满了最原始的恐惧与绝望。
林衍指尖的翠绿光芒微微闪烁。一缕精纯到极致的木核生机之力，如同无形的溪流，无声无息地流淌而出，跨越数丈距离，悄然注入那孩子枯瘦的身体。
“唔……” 孩子脏污的小脸上，痛苦与惊恐的神色瞬间凝固，随即被一种难以置信的、如同久旱逢甘霖般的舒适感取代。他枯黄干裂的嘴唇微微张开，发出一声细微的、如同幼兽呜咽般的呻吟。体内因饥饿、寒冷和过度劳累带来的剧痛与虚弱感，如同被一只温暖的大手抚平。一股微弱却真实的暖流在四肢百骸流淌，驱散了刺骨的寒意。他下意识地抱紧了怀里装着矿石碎块的小背篓，那双黑白分明的大眼睛里，恐惧依旧，却多了一丝茫然的……希冀？
林衍指尖的绿芒悄然敛去。他收回目光，转向王富贵，声音平淡无波，却带着一种无形的压力：“带路。入矿。”
“是！是！仙使请！仙使请！” 王富贵如蒙大赦，连滚带爬地起身，肥胖的身躯因紧张而微微颤抖，慌忙在前引路。他一边走，一边用袖子拼命擦拭额头的冷汗，声音带着刻意的谄媚与夸张的诉苦：“仙使容禀！这西矿脉……唉！实在不是下官不尽心！实在是……太难了！矿脉深埋地下百丈！矿道曲折狭窄！岩层坚硬如铁！更要命的是……那寒铁矿伴生的‘蚀骨阴风’！沾上一点，皮肉溃烂！筋骨消融！寻常矿工根本扛不住！下官……下官也是巧妇难为无米之炊啊！”
他絮絮叨叨，声情并茂，仿佛自己才是那个呕心沥血、却受尽委屈的苦主。身后跪着的监工们也跟着附和，七嘴八舌地诉说着矿脉的凶险与矿工的“愚笨懒惰”。
林衍面无表情，脚步沉稳地踏入矿洞。
一股混合着浓烈铁锈腥气、潮湿霉味、以及某种……腐臭的阴冷气息扑面而来！光线瞬间黯淡！洞口的光线如同被吞噬，只留下前方矿道壁上悬挂的几盏劣质兽油灯，散发着昏黄摇曳、随时可能熄灭的微光。矿道狭窄、低矮、崎岖不平，地面湿滑泥泞，覆盖着厚厚的黑色矿粉和不知名的粘稠污物。两侧岩壁粗糙嶙峋，布满开凿的痕迹和渗出的、散发着刺鼻气味的暗红色锈水。
越往里走，空气愈发污浊、阴冷。那“蚀骨阴风”并非虚言！一股股带着刺骨寒意、如同无数细小冰针般的阴冷气流，毫无规律地从矿道深处吹拂而出，刮在裸露的皮肤上，带来阵阵刺痛与麻痹感。矿道深处，隐约传来沉闷的敲击声、矿石滚落的“轰隆”声，以及……压抑的、如同濒死野兽般的咳嗽和呻吟！
王富贵缩着脖子，肥胖的身体在狭窄的矿道里艰难挪动，嘴里依旧喋喋不休：“仙使您看！这矿道唉！下官也想拓宽加固，可可朝廷拨付的矿税银两实在是杯水车薪！矿工们又不懂感恩，稍有不顺就闹事！下官……下官也是焦头烂额啊！”
他话音未落，前方矿道拐角处，突然传来一阵激烈的争吵和皮鞭抽打的脆响！
“啪！啪！啪！”
“啊——！饶命！饶命啊！”
“老东西！还敢偷懒？！今天的定额完不成，就把你扔进‘风眼’里喂风！”
林衍脚步微顿。
王富贵脸色瞬间煞白！肥胖的身体猛地一僵！眼中闪过一丝慌乱，随即被更深的恐惧取代！他猛地加快脚步，肥胖的身躯笨拙地挤过拐角，厉声呵斥：“住手！都给我住手！仙使在此！谁敢放肆？！”
拐角后，是一处稍显开阔的矿洞岔口。昏黄的灯光下，景象触目惊心！
几名手持浸水皮鞭、满脸横肉的监工，正围着一个蜷缩在地、瘦骨嶙峋的老矿工疯狂抽打！皮鞭如同毒蛇，每一次落下，都带起一溜血珠和破碎的布片！老矿工浑身是血，破烂的衣衫早已被抽烂，露出底下嶙峋的肋骨和布满鞭痕、冻疮的黝黑皮肤！他双手死死护着头，喉咙里发出绝望的哀嚎！
旁边，几个同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工，如同受惊的鹌鹑般缩在角落，眼神麻木地看着，脸上没有任何表情，只有深深的恐惧。
“王……王大人！” 为首的监工头子看到王富贵，先是一愣，随即看到王富贵身后那道青衫身影，以及对方身上那股无形却令人窒息的威压，脸色瞬间惨白如鬼！手中的皮鞭“啪嗒”一声掉在地上！他“噗通”一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“仙……仙使大人！小……小的该死！小的该死！这……这老东西偷懒耍滑！小的……小的只是……只是按规矩……”
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