在冯五娘她们终是找到了京城之中被宁王用“小郎君”作为手段，上了宁王船的郎官都有谁的时候，青云岭之中，李明远却是正在经历一场“酷刑”。
青云岭的雪，下得比京城的雪小，但比州城的雪大。
今日天还没亮，矿场上就落了一层薄薄的白，覆盖在黑灰色的碎石堆上，覆盖在那些低矮的工棚顶上，覆盖在矿洞入口那几根被烟火熏黑的柱子上。
三面环山的矿场上，没有风，却冷得像刀子，一股股寒气直接渗进人的骨头缝儿里头去。
矿洞深处传来持续的、闷钝的凿击声，“哐当哐当”的声响，听起来只令人觉得厌烦。
洞口外，几个穿着破旧棉袄的奴工蹲在避风的角落里，手里端着一碗已经凉透了的水。
他们都是半年前被掳来的，面孔大多已经磨去了棱角，目光垂着，不看人，也不看天。
偶尔有人抬起头，目光落在那片灰白的天幕上，又很快低回去，像是不敢看太久。
李明远坐在工棚角落里一张歪腿的木桌前，面前摊着一本簿册，旁边搁着一支秃了头的笔。
他穿着一件半旧的灰布棉袍，袖口磨出了毛边，腿上搭着一条旧毯子，正好遮住他那双已经残废的腿。
他正在对着簿册上的记录，逐行比对着每日消耗的铁矿石数量和入库数量，笔尖在本子上时走时停。
他被缺耳朵的人送来到铁岭已经十多天了。
这会子，他坐在那张歪腿的木桌前，把那簿册上零散的数字一行一行的理顺——入库的矿石数量、出库的铜铁料、运输记录上的日期和签名； 李明远通过这些数据，一点点的了解着这被缺耳朵的人喊作“铁岭”的私矿中的出产数目、矿上的人口数量以及他们出料后的运送模式等等。
但李明远也明白，看到这些还不够，他更需要知道谁能左右这些数字。
突然，李明远听到不远处那几个奴工有人说了一句话——“今儿个是小年了啊......”
【是啊，今日是小年了！】
从被缺耳朵“掳掠”，而来到青云岭中已经要有半个多月了，他不会记错今日到底是什么日子； 所以，有那在这宁王的私矿上干了不止一年的“老人”，就和今年新被抓来的新人说——去年小年的时候，矿上晚上给发了肉汤； 那是他们一年里，唯三可以吃肉的日子——小年、除夕、上元节——奴工只有这三天能够吃上肉！
而这些“老人”，最老的也就“两岁有余”。
因为，被矿上的黑衣看守下死力打，不得不为了每日里那两个米饼子而拼命挖矿的奴工，是活不过三年的！
因此，自从被“绑”到了这“龙潭”，算是用万两黄金收买了缺耳朵，就能留得一条命，从而做了些文书活计的李明远； 在十日前，被缺耳朵的人给押送到了这“铁岭”上，说是“铁岭”之中原本的管着奴工挖矿计数以及各处账本的账房......死了。
李明远就是来接手的这个账房的位置的！
原本的账房是这地方一个名为伍大手底下的人，伍大是矿上的三当家，管着矿石的进出和奴工的分派。
前几日，伍大死了。
连同他手下的几个人，包括那个账房，就都被一起处置了。
至于这身为三当家的伍大，为什么死了？
是谁弄死三当家的？
又是为什么要弄死三当家？
在李明远于“铁岭”呆了几日后，就弄明白了这事儿——弄死三当家的是谢霖！
因为谢霖说三当家伍大背叛了宁王这个主子，侵吞了宁王的银钱！
谢霖说——三当家伍大于暗地里，私自把挖出来的一些铁矿石运了出去，卖了钱，自己个儿留着了！
这一是偷了主子的财产； 二是，伍三这个三当家的这么做，那是心底里就没想跟着宁王这个主子干到底啊！
既然如此，谢霖这个被宁王派来的代表，又如何会让伍三活？
那么，伍三自然是要死的！
所以，伍三死了。
因为谢霖手里有宁王给的牌子，能调动那些守着矿场的黑衣军汉啊！
而在“铁岭”呆了十余日的李明远，和常亮他们就也探查到了不少消息； 这会子，坐在漏风的工棚里头的李明远，就也以为今日这小年夜，会和那些“老人”说得一般会喝上肉汤呢； 结果，谢霖来了！
谢霖一来，就让黑衣军汉抓了这矿场上的看守，吊了起来！
谢霖没有解释，也没有问这看守——“知不知道错在哪儿？”
他只是从旁边一个军汉手里接过一根鞭子。
那鞭子是用浸过油的牛皮绳拧成的，手柄处磨得发亮，像是已经被用过很多次了。
谢霖握着它的时候，手腕没有用力，只是让它自然垂着，鞭梢在碎石地面拖出一条浅痕。
第一鞭落下的时候，没有预兆。
鞭梢划过那看守的后背，看守身上穿着的棉袄立即就破了一道口子，很快就被血浸透，又迅速被第二鞭覆盖。
那看守的嘴里发出一声短促的、像是被挤出来的一样闷哼声儿，又很快被他自己咽回去了。
谢霖没有停，第三鞭、第四鞭——每一下都落在一个差不多的位置上，能看出来，谢霖就是故意的！
鞭梢带出的血滴溅在雪地上，留下细碎的暗红色斑点，一股人血的血腥气也随风飘散到了四周去。
周围没有人说话。
那些被叫来列队站着好好看的奴工里，有人害怕的闭上了眼睛，有的把目光移向别处，可没有人敢动弹一下！
他们全都被打怕了，全都一动不动的就那么站着！
李明远坐在工棚里，他透过那扇半掩的木门，能看到那个悬在半空中的看守背影——他的后背已经看不出棉袄原本的颜色了。
李明远的目光落在那些正在被血染红的绳结上，没有移开。
他在“铁岭”的这段日子里，已然知道了——这被吊起来的看守，虽然不是伍大的手下，是二当家陆大的人！
【谢霖，他在......清除异己！】
李明远的心中一下子就想到了这个！
他知道，这个被吊起来打的看守，他的血会慢慢渗进石缝里，然后被雪盖住后，就再也看不见了。
? ?马上就要第三卷结尾啦！
? 宝子们，咱们明天再见啊~
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