李昭然闻言,心中又是感激又是好笑。郑大富要是知道自己被安排去扫地,不知会是什么表情?不过,能留在学堂,聆听翰林教诲,这无疑是天大的机缘!
“晚辈…谢先生收留!”李昭然深深一揖。
周老先生摆摆手:“不必多礼。记住,在老夫这里,只论学问,不论身份。圣前也好,凡俗也罢,不懂装懂,偷奸耍滑者,老夫照样轰出去!去吧,让外面那两个也进来!”
李昭然退出精舍,将周老先生的决定告知了望眼欲穿的陈淮安和郑大富。
“什么?!让我扫地?!”郑大富果然跳了起来,“我可是…”
“郑兄!慎言!”陈淮安连忙捂住他的嘴,压低声音,“这可是五品翰林老先生!能留在学堂已是天大的面子!扫地怎么了?劳动最光荣!而且…而且说不定能偷学到点真本事呢!”他拼命给郑大富使眼色。
郑大富看着陈淮安兴奋得发光的眼睛,又看看李昭然严肃的表情,再看看那幽深的学堂大门,最终泄了气,嘟囔道:“扫就扫!不过…工钱得另算啊!还有伙食…”
就这样,李昭然、陈淮安、郑大富三人,以各自不同的身份,正式成为了明德学堂的一员。李昭然以圣前童生之资,寻求破障之道;陈淮安如饥似渴,渴望聆听翰林教诲;郑大富则带着他的金算盘和“商业头脑”,开始了他的“杂役”生涯。
郑大富对于“杂役”这份差事,自然是百般不情愿。第一天清晨,他拿着扫帚站在庭院里,看着满地落叶,胖脸皱成了苦瓜。他眼珠一转,计上心来。
“哼!洒扫庭院?这种粗活,岂是我郑大富该干的?”他嘀咕着,从怀里掏出一个小巧的、刻着齿轮纹路的青铜令牌,对学堂里一个负责采买的小厮勾了勾手指,“小兄弟,过来!帮哥哥个忙,去城西‘天工阁’跑一趟,找掌柜的,就说郑公子要几样‘省力’的小玩意儿!钱不是问题!”
小厮半信半疑地去了。不到一个时辰,便带着几个伙计,抬着几个盖着黑布的箱子回来了。
郑大富得意洋洋地掀开黑布。围观的学子们顿时发出一片惊呼!
只见箱子里赫然是几只造型奇特的木制机关兽!一只形似老鼠,通体由光滑的檀木打造,背上嵌着一个可拆卸的竹篾篾簸箕,腹部装有精巧的轮子和几排细密的鬃毛刷。另一只则像一头小牛犊,四肢粗壮,背上固定着一个大木桶,桶身有管道连接着牛嘴。
“看好了!”郑大富得意地掏出一块小小的、刻着符文的玉牌,对着“机关鼠”按了一下。
“吱吱!”机关鼠发出一声轻响,腹部的轮子转动起来,背上的簸箕自动打开。它灵活地窜入落叶堆中,腹部的鬃毛刷高速旋转,如同一个微型吸尘器,将落叶、灰尘尽数扫入簸箕!所过之处,地面光洁如新!
“哇!好厉害!”
“这是什么?墨家机关术吗?”
“郑兄!这…这太神奇了!”
学子们看得目瞪口呆,纷纷围了上来,连几个路过的教习都忍不住驻足观看。
郑大富更得意了,又对着“机关牛”按了一下玉牌。机关牛迈开四蹄,走到井边,牛嘴伸入井口,只听“咕噜噜”一阵响,木桶里的水位迅速上升!装满后,它便迈着稳健的步伐,将水送到厨房或浇灌花木的地方,完全不用人力!
“这叫‘扫地鼠’!这叫‘提水牛’!”郑大富叉着腰,得意地介绍,“墨家出品,童叟无欺!以后这院子里的脏活累活,就交给它们了!省时省力,还干净!”
一时间,学堂里充满了“吱吱”声和“咕噜”声,以及学子们兴奋的议论声。郑大富成功地用他的“财气”和“科技”,将枯燥的杂役变成了学堂里一道新奇有趣的风景线。他本人则摇身一变,成了“机关管理员”,每日只需拿着玉牌按几下,监督一下机关兽的工作,便优哉游哉地躺在树荫下喝茶、嗑瓜子,顺便跟好奇的学子们吹嘘他的“商业宏图”,引得众人哭笑不得。
与郑大富的“高调”不同,李昭然在学堂中,则如同一个沉默的影子。
每日清晨,他第一个来到学堂,在庭院角落的竹林旁静坐,感受着晨曦中的草木生机,温养文宫。上课时,他坐在后排角落,安静地听着周老先生讲解儒家经典。
周老先生学识渊博,引经据典,信手拈来。他讲《论语》,剖析“仁者爱人”、“克己复礼”的微言大义;讲《孟子》,阐述“民为贵,社稷次之,君为轻”的民本思想;讲《大学》,诠释“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”的八目纲领;讲《中庸》,解读“致中和,天地位焉,万物育焉”的和谐之道。
李昭然很少发言,只是静静地听着,目光沉静如水。他手中捧着一卷书,却很少翻动,更多时候是闭目凝神,仿佛在咀嚼着老先生话语中的每一个字,每一缕意蕴。他不再刻意去引动李白剑魂的锋芒,而是尝试着让心神沉静下来,如同涓涓细流,浸润着儒家经典中蕴含的仁、义、礼、智、信等根本道理。他感受着文宫内那新生的壁垒在经典之音的涤荡下,愈发温润、通透。那层无形的瓶颈依旧存在,但他心中却多了一份前所未有的平静与笃定。
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