第二百零七章 七日死线
夜色如浓稠的墨汁,将古战场营地彻底吞没。风声中夹杂着远方的呜咽,分不清是风声还是魔物的低嚎。营火在黑暗中跳动,映照着士卒们紧绷而疲惫的脸。
中央大帐内,烛火通明。
程昱坐在左慈榻边,枯瘦的手指搭在那只漆黑龙纹药箱的边缘。他已经这样静坐了近半个时辰,目光始终停留在左慈青灰色的脸上,仿佛在权衡着什么重大的抉择。
赵云站在一旁,没有催促。他能感觉到程昱内心的挣扎——这位以狠辣果决着称的谋士,此刻却显得异常谨慎。
终于,程昱缓缓开口,声音嘶哑如砂纸摩擦:“赵将军,左慈道友的情况,比我想象的还要糟糕。”
“先生请直言。”赵云沉声道。
“蚀魂珠的毒,已经侵入了他的‘三魂七魄’。”程昱从药箱中取出一枚拳头大小、通体漆黑的圆球,球体表面布满细密的孔洞,隐约有暗红色的流光在其中游走,“这是‘噬魂蛊’,老夫以自身精血喂养了些时日。它能吞噬神魂中的杂质与邪念,本是为我自己准备的……”
他顿了顿,看向赵云:“但现在,或许可以用来救左慈道友一命。”
赵云心中一凛:“先生的意思是?”
“以毒攻毒,以邪引邪。”程昱的眼神变得锐利,“将‘噬魂蛊’植入左慈道友的识海,让它吞噬那些被蚀魂毒性浸染的神魂碎片。此蛊虽凶险,但已被老夫驯化,只要控制得当,可以在吞噬完毒性后自行休眠排出体外。”
“风险呢?”赵云问出了最关键的问题。
程昱沉默片刻,缓缓道:“三成可能,蛊虫失控,反噬宿主,左慈道友神魂俱灭。五成可能,蛊虫成功吞噬毒性,但会带走部分未被侵蚀的正常神魂,左慈道友即便醒来,也可能记忆残缺、修为大损、性情大变。只有两成可能,一切顺利,他能保住性命和大部分神智。”
帐内一片死寂。
两成的希望,八成的风险。这个抉择太过残酷。
赵云握紧了拳,目光扫过昏迷的左慈。老人脸上的灰气仿佛比刚才又浓了一分,那微弱的呼吸随时可能停止。
“左慈先生昏迷前……”赵云艰难地说,“曾提及一个方法。取他心头血三滴,融合灵引,或可短暂震慑魔气。”
程昱瞳孔一缩:“心头血?那是燃烧最后生命本源的法子!用了之后,他必死无疑!而且只是‘短暂震慑’,治标不治本!”他盯着赵云,“赵将军,你意下如何?”
赵云没有立刻回答。他走到案前,看着那安静的玉盒。盒中灵引传来的律动依旧冰凉,但那丝若有若无的怨恨低语,在他受损的神识感知中,似乎比之前清晰了一点。
“若用先生‘噬魂蛊’之法,”赵云转身,“需要多久?”
“植入需一个时辰,蛊虫吞噬毒性约需三日,排出体外再需两日。前后至少六日。”程昱道,“这六日中,左慈道友不能受到任何干扰,否则蛊虫极易失控。”
六日,刚好卡在左慈仅剩的七日时限内。
赵云看向帐篷外,黑暗中有士卒巡逻的火光晃动。庞德发现的黑色鳞片、被标记的警告、随时可能来袭的魔物……这营地,能提供六日的绝对安宁吗?
“若在此期间,营地遇袭……”赵云问。
“则前功尽弃,左慈必死,蛊虫还可能破体而出,祸及他人。”程昱的回答冰冷而现实。
又一个两难抉择。
用左慈自己的方法,他立刻死,但可能换来短暂的喘息。用程昱的方法,他有渺茫的生还希望,但需要营地绝对安全六日——在这危机四伏的古战场,这几乎是不可能的奢望。
帐外传来脚步声,庞德掀帘而入,脸色凝重:“赵将军,程先生。巡逻队又在东面三里处发现了几片同样的黑色鳞片,还有……一些拖拽的痕迹,像是有什么东西把猎物的尸体拖走了。痕迹很新鲜,不会超过两个时辰。”
威胁正在逼近。
赵云深吸一口气,眼中闪过决断:“程先生,请准备施术。”
程昱看向他:“赵将军决定了?”
“左慈先生为抗魔大业鞠躬尽瘁,我们不能放弃任何救他的希望。”赵云的声音斩钉截铁,“至于营地安全……我来负责。六日之内,绝不让任何魔物靠近大帐百步之内!”
他的语气中带着不容置疑的自信与担当。那是常山赵子龙在千军万马中杀出血路的底气。
程昱深深看了赵云一眼,缓缓点头:“好。既然将军有此决心,老夫便放手一搏。”他顿了顿,“不过,在施术之前,老夫需要先处理另一件事。”
“何事?”
程昱的目光落在那玉盒上:“那灵引中的怨念与血咒,已经开始影响周围的人了。赵将军难道没发现,自己的焦躁与决断时的狠厉,比平日更甚吗?”
赵云一怔。
确实,从得知左慈只剩七日、到面对程昱给出的残酷选择,他心中的那股急于决断、甚至不惜冒险的冲动,比以往任何时候都强烈。他一直以为是自己压力太大,但现在想来……
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