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与此同时，远在千里之外的玉门关。
塞外的风沙在夜间似乎也变得温柔了些许，但依旧带着戈壁滩特有的粗粝和寒意。皎月悬于瀚海之上，清冷的光辉洒落在饱经风霜的城墙，映出一片惨白。
在一段因前些时日战事损坏、尚未完全修复的城墙豁口处，一个纤细窈窕的身影正小心翼翼地攀爬着。那是一个少女，约莫二八年华，身上穿着一套不常穿的、略显单薄的烟霞色纱裙，此刻裙摆和袖口都沾上了尘土。她动作灵巧如同夜行的狸猫，但微微急促的呼吸和额角细密的汗珠，暴露了她内心的紧张。
好不容易翻过豁口，双脚刚刚踏上关内的土地，少女还没来得及松一口气，整个人便僵在了原地。
豁口内侧的阴影里，一个高大魁梧的身影如同铁塔般矗立在那里，仿佛早已与黑夜融为一体。那人身披玄色重甲，甲胄在月光下泛着冷硬的幽光，即使静立不动，一股久经沙场、不怒自威的磅礴气势已扑面而来。他的面容刚毅，线条如同刀削斧劈，下颌方正，一双虎目在黑暗中灼灼生光，正牢牢地锁定在刚刚“潜入”关内的少女身上。
此人，正是镇守敦煌、威震西域的守军元帅，赵统！
少女看清那人面容，瞬间如同被点了穴道，俏脸“唰”地一下变得惨白，嘴唇嗫嚅了几下，才怯生生地、带着颤音唤道：“爹……”
赵统的声音低沉浑厚，如同闷雷滚过夜空，听不出喜怒：“大半夜不睡觉，去哪了？”
少女，赵无暇，当朝赵元帅的独生爱女，强自镇定，眼神躲闪，小声道：“我……我只是心里闷，走出去散了散心。”
“散心？” 赵统冷哼一声，目光如电，扫过女儿额角的汗珠和那身与平日劲装截然不同的、明显经过精心打扮的纱裙，“放屁！你这身汗，还有这套不常穿的纱裙，是不是，在外面有男人了？”
他语气陡然加重，带着不容置疑的威严：“你说说你，这个月都第几次半夜偷偷溜出去了？”
“爹！没有！” 赵无暇又羞又急，跺脚否认，脸颊因为被说中心事而涨得通红。她心中哀嚎，这次被抓个正着，怕是要被关上半年禁闭了！虽然以她的本事，禁闭也未必关得住，但总归是麻烦。
然而，就在她心思急转，想着如何蒙混过关之时，一个身影，已然悄无声息地从她身后的城墙阴影里走了出来。
赵无暇眼角余光瞥见那人，整张脸瞬间不是红，而是“绿”了！心中狂呼：“你个猪脑子！蠢材！我爹顶多把我关禁闭，我总有办法一个人溜出来，你这一现身，不是不打自招吗？！”
那走出来的是一个看起来颇为年轻的“少年”，身材高大挺拔，穿着草原部落常见的服饰，面容轮廓深邃，带着塞外民族特有的野性不羁。他走到赵统面前，并未像寻常人见到元帅那般惶恐，而是单膝跪地，右手抚胸，行了一个标准的草原礼节，声音洪亮：
“草原部落，拓跋野，见过赵统领。”
听到这个名字，看到此人，赵统虎目之中精光一闪，脸上的怒容瞬间被一种极其复杂的神色所取代，有惊讶，有恍然，还有一丝……难以言喻的感慨。他并未立刻让拓跋野起身，而是上下打量着他，半晌，才缓缓开口，语气意味深长：
“原来是你……真是好久不见啊，老家伙。”
老家伙？！
赵无暇猛地睁大了眼睛，难以置信地看着跪在地上的“少年”拓跋野，又看看自家父亲。老家伙？父亲怎么会叫一个看起来比自己大不了几岁的少年“老家伙”？
更让她懵圈的是，跪在地上的“拓跋野”闻言，非但没有惶恐，反而抬起头，脸上那点刻意维持的恭敬瞬间消失，取而代之的是一种混杂着无奈和熟稔的笑容，他甚至还耸了耸肩，用一种与那年轻面容极不相符的、带着几分沧桑和调侃的语气说道：
“嘿，还是被老赵你一眼给看穿了。没劲。”
赵无暇彻底呆若木鸡，看着眼前这诡异的一幕。父亲……和这个“拓跋野”？他们不仅认识，而且听起来……非常熟悉？老赵？老家伙？这称呼，这语气，分明是平辈论交，甚至是好兄弟之间才会有的调侃！
难道……这个看似年轻的草原部落使者“拓跋野”，实际年龄并非如此？而且，他和父亲的关系，远非表面上看起来的敌对或陌生？
少女站在原地，看着眼前这对风格迥异、年龄看似悬殊却透着诡异熟稔的男人，只觉得脑子一片混乱，先前关于私会情郎被发现的惊恐和羞窘，都被这突如其来的、完全超乎她理解范围的状况给冲得七零八落。
夜色下，玉门关的城墙豁口处，镇守元帅、易容的草原“少年”、以及懵懂的少女，构成了一幅奇异而耐人寻味的画面。这边关之地的暗流，似乎比想象中更加深邃复杂。
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玉门关的夜风似乎都因这突兀的变故而停滞了片刻。赵无暇瞪大了那双酷似其父的杏眼，小嘴微张，足以塞进一个鸡蛋，脑子里早已乱成一团浆糊。老家伙？老哥？这都什么跟什么？
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