夜风止息，檐下铜铃纹丝未动。萧锦宁背靠床柱，手中蚀骨烟弹微温，指腹摩挲着表面细密纹路，确认无损。阿雪蜷在她脚边，狐耳轻颤，警觉未消。屋内绿雾浮沉，三名刺客或昏或瘫，无人再能起身。她闭目调息，气息绵长，未敢深眠。
就在此时，窗外一道破空之声划来。
她睁眼的瞬间，箭影已至。
那支铁箭自夜色深处射入，穿窗而过，直贯齐珩胸膛。箭势极狠，力道将他整个人钉在床榻之上，鲜血霎时浸透中衣，顺着床沿滴落，在地面积出一小滩暗红。
萧锦宁身形暴起，未及思索，心镜通已发动。她目光扫过箭簇，心头骤然浮现一行字——【三皇子私印】。不是活人所思，而是箭上残留执念，如刻痕般烙在金属微光之中。她认得这印记，曾在三皇子府密档拓片上见过，阴文四字，藏于袖口暗纹。
她不追敌，不呼救，只扑向床榻。
“白神医！”她扬声叩击床头铜铃，三短一长，是太医署紧急传令。声音未乱，动作却快得惊人。她撕开齐珩胸前衣料，见箭杆深入半寸，血涌不止。她取出银针包，指尖一挑，三枚金针已刺入其肩井、膻中、气海，暂封气血外泄。血流稍缓，但呼吸已弱，面色迅速转青。
脚步声由远及近，白神医披衣赶来，发带未系，右手提着药箱，左手拄着拐杖。他一眼看见床上之人，眉头紧锁，立即上前探脉。
“箭未拔？”他问。
“不能拔。”萧锦宁答，“一动即血崩。”
白神医点头，从箱中取出特制银针，共七根，分置齐珩周身要穴，以稳心脉。他手法沉稳，针入无声，可就在最后一针刺入天突穴时，针尖突地一震，随即断裂。
半截银针没入皮肉，余下半截落在床褥之上，发出轻微脆响。
萧锦宁瞳孔一缩。她认得这套针——精钢淬火，百炼而成，寻常施针绝不至于折断。她抬眼看去，白神医脸色微变，额角渗出冷汗。
“针有问题。”他说。
萧锦宁未言，只伸手取过断针，置于掌心细看。针尖泛黑，非锈迹，而是被某种药液浸泡所致。她猛然想起，上一回用此针箱，是三日前收治一名发热宫女，当时白神医曾借她一套器具。她立刻翻检药箱夹层，果然在底部摸到一层湿润粉末，颜色灰白，触之微麻。
有人动过手脚。
她不动声色，将药箱推至一旁，转而从袖中取出玲珑墟随身携带的玉盒。掀开盖子，内里三株还魂草种静静躺着，叶片枯黄，尚未萌发。这是她早前从古籍残方中寻得的珍稀药材，原计划缓慢培育，以备不时之需。
此刻，时不我待。
她闭目凝神，引灵泉水自识海涌出，浇灌薄田。种子吸水，顷刻膨胀，嫩芽破壳而出，茎叶舒展。她以心镜通内观药性流转，控制生长节奏，不敢过急，否则草性爆裂，反成毒物。一分一息过去，三株还魂草已长至六寸高，叶面泛出淡淡金光，药香隐现。
白神医在一旁以手压穴，维持气血循环，可额头冷汗越来越多，呼吸渐重。他知道时间不多。
“药成了？”他问。
“差一步。”萧锦宁睁开眼，将草株连根拔起，投入药炉。炉中已有温水，她加了一味辅药，搅匀后置于小火慢熬。药汁渐浓，呈碧绿色，可仍缺一股生机之力，无法导入经脉。
她盯着炉火，忽然抬手，抽出发间毒针簪。
簪尾锋利如刃。她挽起左腕衣袖，将簪尖抵住血脉最盛处，用力一划。
血涌而出，滴入药炉。
第一滴落下，炉中药汁微微震荡；第二滴入，碧绿转为赤金；第三滴落，整炉药液泛起微光，如活物般缓缓旋转。还魂草叶片在药汁中舒展至极致，释放出浓郁生息。
白神医震惊抬头：“你……”
“我的血养过灵泉，服过解毒丹，能激药性。”她声音平静，仿佛割的不是自己手腕。她用布条简单缠住伤口，拾起药勺，将药汁滤出，倒入瓷盏。
药极烫，她吹了两口气，俯身靠近齐珩。
他牙关紧闭，无法吞咽。她一手托住其下颌，拇指轻压舌根，另一手将药汁缓缓倾入。药液顺喉而下，可刚入一半，他喉间突起抽搐，似要呕吐。
她未退，反而倾身更近，唇贴其唇，以口渡药。
舌尖轻抵，将剩余药汁逐一送入。动作克制，毫无迟疑。药尽，她才退开，指尖拭去他唇角残渍。
片刻静默。
齐珩胸口血洞边缘开始微微蠕动，肌肉收缩，渗血减缓。原本青灰的脸色渐渐泛出一丝血色，呼吸由浅促转为绵长，虽仍未醒，但命脉已稳。
萧锦宁伏于床沿，手指搭上他腕脉，确认跳动有力。她轻轻抚过他额头，触感微热，但已无高烧迹象。她松了口气，却未敢放松。
白神医坐在矮凳上喘息，左手扶额，银针盒翻倒在地，断针尚留在齐珩肩井穴旁。他闭目调息，体力耗尽，一时难以起身。
屋内烛火摇曳，映着三人身影。墙角刺客仍昏迷，绿雾未散，地面血迹斑驳。窗破未修，夜风从缝隙钻入，吹动帐幔轻晃。
萧锦宁缓缓坐回斗篷之上，左手腕布条已被血浸透。她未换，只将右手伸进袖中，再次握住那枚未用完的蚀骨烟弹。
指腹摩挲弹面，确认完好。
她抬眼望向窗外，三皇子府方向灯火黯淡，不见异动。可她知道，这一箭不是终结，而是开端。
她的读心术今日尚有一次未用，但她没有动。此刻无需听心声，箭上的私印、断掉的银针、药箱里的毒粉，已足够说明一切。
她低头，看着齐珩平静的面容。药效初显，伤未痊愈，仍需守候。
她将斗篷往床边拖近几分，跪坐于侧，右手始终藏在袖中，握紧烟弹。左手轻轻覆上齐珩未受伤的手背，掌心相贴，传递体温。
白神医仍在闭目调息，呼吸渐稳。
屋内寂静，唯有炉中药渣轻响，余烬微明。
她的睫毛低垂，在烛光下投下一小片阴影。一滴汗从鬓角滑落，沿着下颌线坠下，砸在手背上，洇开一小片湿痕。
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