萧锦宁骑马回营，缰绳在掌心磨出一道红痕。她未下马，只将马停在辕门外片刻，目光扫过传令兵腰间悬挂的令牌。那令牌边缘有细微缺口，是昨夜火场崩裂砖石砸中的痕迹。她垂眼，指尖轻抚药囊银丝，确认空瓶仍在识海深处安放。
半个时辰后，她已立于城西乱石岗。月隐云后，风自荒坡掠过，吹动枯草如浪。此处无碑无冢，唯有一方塌陷土堆，掩在荆棘之下。她认得这位置——赵清婉之母葬于此地，十二年前由陈氏亲自主持下葬，棺木深埋三丈，封土以朱砂混石灰夯实，防的是盗墓人，也防真相外泄。
铁锹插入冻土时发出闷响。她一铲接一铲挖下去，动作不急不缓，肩背肌肉随节奏起伏。寒气渗入骨节，指节因用力泛白，但她不曾停手。至棺盖显露，其上封泥竟完好无损，漆面未裂，印着太医院监葬官的私章。她冷笑一声，撬棍探入缝隙，轻轻一挑，棺盖应声而起。
棺中骸骨仰卧，头骨朝东，双手交叠于腹前，姿势规整得近乎刻意。她俯身细看，发现棺底木板颜色微异，拼接处用桐油灰填补过。她取出银针，在缝隙间轻划一圈，再以掌力下压。一块木板应声脱落，露出夹层。
一枚青铜印章静静躺在其中。
她将其取出，入手沉冷。印钮为蟠龙盘绕，龙睛嵌黑玉，触手冰凉。正面阴刻“五皇子府”四字，字体端方却带锋棱，非寻常官印所用体例。她未即刻查验，而是先将棺木复原，覆土掩迹，仅留那枚印章藏于袖中。
走出坟地不足百步，树影间传来脚步声。
齐珩缓步而来，玄色蟒袍沾了夜露，发梢微湿。他手中鎏金骨扇半开，遮住下半张脸，唯余一双眼睛在暗处发亮。他站在她面前，未问来由，只伸出手。
她沉默片刻，将印章递出。
他接过，翻转审视，指腹摩挲印底。忽然，扇柄轻挑，抵住印章底部凸起机关。咔的一声，暗格弹开，内藏半块铜质虎符，纹路清晰，为禁军左翼调兵凭证，断口锯齿状，与宫中秘藏另一半可合。
他呼吸微滞，握扇的手紧了紧。
她转身从玲珑墟取出一只小瓷瓶，瓶中盛着暗红液体——那是她常年备用于验毒的鸩尾酒，取七星海棠与断肠草炼成，遇金属可蚀表层。她拔去塞子，将印章浸入其中。
片刻，酒液泛起细泡，印身浮现出细密朱砂字迹。她低声念：“乙未年三月初七，奉淑妃令，易女于萧氏产房。”
话音落，四野骤静。
齐珩盯着那行字，扇尖微微颤抖。他缓缓抬头，看向她：“你说过，赵清婉并非萧家血脉。”
“是。”她说，“但我未曾料到，五皇子府亦牵涉其中。此印若真属当年主事者所有，则换婴之举，不止为夺侯府嫡位，更为掌控皇嗣血脉。”
他闭了闭眼，再睁开时眸光如刃：“禁军虎符，岂能私授外臣？更何况是……一个早已失势的皇子生母？”
她未答，只将印章从酒中取出，用布巾擦干。此时，林间忽有破空之声。
箭雨袭来。
数十支羽箭自两侧林中疾射而出，箭头带火，划出赤红弧线。她反应极快，侧身翻滚欲避，但齐珩已抢前一步，欲以身为盾。就在此刻，一道白影自斜刺里扑出，速度快如闪电。
阿雪化作狐形，凌空跃起，重重撞向萧锦宁。二人一同摔入土坑，箭矢钉入地面与树干，发出沉闷声响。一支箭擦过狐尾，箭杆断裂，油纸卷从中跌落，滚至萧锦宁手边。
她迅速拾起，只见封皮印着北狄狼图腾，墨色未褪，显然是新近书写。
齐珩落地站稳，扇柄指向林间，声音冷如霜降：“出来。”
无人应答。风过林梢，只剩焦羽味弥漫。
她低头看手中油纸，指节因用力泛青。阿雪伏在她脚边，喘息粗重，尾尖渗血，却仍强撑起身，呜咽一声后悄然退入黑暗，踪影不见。
齐珩走来，蹲下查看那支断箭，眉头微蹙：“箭羽染火油，但发射点分散，非训练有素之弓手。是灭口，而非狙杀。”
“他们要的是这枚印章。”她将印收回袖中，声音平稳，“现在，连密信也落入我们手中。”
他点头，站起身，望向远处京城方向。灯火隐约，宫墙森然。
“此事不能再查。”他说。
“不能？”她抬眼。
“不是不想，是不能。”他咳嗽两声，耳尖泛红，扇子掩住唇角，“一旦公开掘墓取印，便是动摇宗庙礼法。你我皆无诏令，擅启皇亲坟茔，已是死罪。”
她静默片刻，将密信收入玲珑墟最深处。灵泉水流过纸面，瞬间将其封存，不留气息。
“我知道。”她说，“所以证据必须更完整。”
他看着她，目光复杂：“你还打算继续追？”
“这不只是为了揭穿赵家谎言。”她站起身，拍去衣上尘土，“是为了弄清，当年我母亲临盆之夜，到底有多少人站在产房之外，等着一个‘死去’的女婴。”
他未语，只将扇子收拢，轻轻敲了下手心。
远处天边微亮，晨雾渐起。坟地重归寂静，唯有烧焦的箭杆冒着余烟。
她最后看了一眼那片被翻动过的土堆，转身走向马匹。齐珩跟在身后，步伐略显滞重。
马未远行，她站在鞍前，伸手入怀，摸到那只空瓶。金粉尚存一丝微光，在识海中轻轻震颤。
她翻身上马，缰绳一抖。
马蹄踏起尘土，向东而去。
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