马二楞接过水囊，灌了一大口，水顺着嘴角流进脖子，冰得他一激灵。“敢！”他把水囊往腰上一系，拍着胸脯，“俺带他们挖陷阱，保证让瓦剌人有来无回！”
夜色降临时，西土城的民夫们正借着月光挖坑。马二楞指挥着他们在坑底插尖木，上面铺草皮，做得跟平地一模一样。有个年轻民夫怕得发抖，马二楞拍着他的肩膀：“别怕，俺们人多，他们人少，就像山里的狼再凶，也斗不过一群猎户。”
他望着远处瓦剌人的营火，忽然觉得这京城的城墙，就像鸡鸣山的烽火台，只要里面的人不肯认输，再猛的野兽也闯不进来。而他们这些奔着京城来的人——石亨、罗亨信、于谦，还有他这个猎户，都是砌墙的砖，一块接着一块，把缺口堵得严严实实。
第二天清晨，瓦剌人的主力果然扑向西土城。也先以为这里是软肋，却不知早已布好了陷阱。马二楞站在矮墙后，看着瓦剌骑兵冲过来，在陡坡上摔得人仰马翻，掉进陷阱里的发出惨叫，被佛郎机炮轰中的炸成碎片。
“放箭！”马二楞吼得嗓子都哑了，身边的民夫们也跟着呐喊，把手里的箭射出去，哪怕有的连弓都拉不满。
激战到午后，瓦剌人终于溃败了。也先看着满地的尸体，又看了看城楼上那面迎风招展的大明龙旗，咬着牙下令撤退。宣德帝被他们裹挟着往回走，路过护城河时，他回头望了一眼京城的方向，看见德胜门的箭楼上，于谦正站在那里，脊梁挺得像杆枪。
城楼上爆发出震天的欢呼。马二楞瘫坐在地上，看见阳光穿透云层，照在结了冰的护城河上，亮得晃眼。他摸出怀里的兔干，咬了一口，硬得硌牙，却嚼出了点甜味——那是石亨塞给他时，特意抹的蜂蜜。
于谦走过来，把一块金锭放在他手里：“这是赏你的。”马二楞却把金锭推回去，指着远处正在修补城墙的民夫：“给他们吧，俺不要钱，俺就想等仗打完了，回山里打猎，再给石将军捎只肥熊。”
于谦笑了，拍了拍他的肩膀。风从城墙吹过，带着硝烟的味道，却也带着点松快——就像一场大雪过后，阳光终于落下来，把那些冻硬的土地，一点点焐得发软。
马二楞知道，京城的仗还没完全打完，但他们已经赢了最关键的一仗。就像他小时候在山里遇着熊，只要敢举起猎刀，再凶的熊也得退一步。这天下的事，大抵都是一个理：你硬气了，日子就软和了。
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