林月望向窗外，槐花落得更急了，像场下不完的雨。她忽然想起万贞儿在佛龛前说的“别无他念”，只觉得这东宫的风，是真的要刮起来了。
而此刻，万贞儿正在给朱见深剥荔枝，指尖沾着晶莹的汁水，像染上了层蜜。朱见深忽然指着她的手：“姐姐的手像玉做的。”
万贞儿笑了，将剥好的荔枝递给他：“殿下喜欢，奴婢日日给你剥。”
月光透过槐树照进来，在她脸上投下细碎的影，那双眼睛里的光，比荔枝的汁水还要亮。她知道，今日敲断了一条狗的牙，往后还会有更多的风浪，但只要能护着身边这孩子，再大的风波，她都接得住。
东宫的夜，槐花还在落，落在廊下的棋盒上，落在未绣完的鞋面上，也落在两个悄然交错的命运里，无声无息，却已注定难分难解。
刘太监被杖责的消息像长了翅膀，一夜之间传遍东宫。小太监们见了万贞儿，都忍不住多打量两眼——谁也没想到，这个看似温顺的女子，竟能不动声色地扳倒三皇子身边的红人。
青禾端着药碗经过廊下，见万贞儿正蹲在地上，给那匹小白马梳理鬃毛。马驹温顺地蹭着她的手心，尾巴甩得欢快，倒比见了饲马的小太监还亲。
“有些人真是本事大，”青禾把药碗重重放在石桌上，“连太后宫里的事都敢插手，就不怕引火烧身？”
万贞儿直起身，拍了拍手上的草屑：“青禾姐姐说笑了。奴婢不过是恰巧撞见，总不能看着贼人在东宫附近作祟，惊扰了殿下。”她拿起旁边的马料，往食槽里添了两勺，“这小马驹昨日没吃饱，青禾姐姐若是得空，替我多照看些。”
青禾被她这番不软不硬的话堵得哑口无言，看着万贞儿转身往偏殿走，背影挺得笔直，倒像是东宫的半个主子。她气呼呼地端着药碗进了殿，见林月正坐在窗边翻棋谱，忍不住道：“姐姐你看她！越来越没规矩了，竟让我替她喂马！”
林月抬眸，目光落在棋谱上的“卒”字上：“她能让三皇子的人栽跟头，自然有她的道理。”
“可她这是在结党营私！”青禾急道，“方才我看见小厨房的管事给她送了坛新酿的桂花酒，说是谢她上次分荔枝时想着后厨的人！”
林月合上棋谱，指尖在封面的云纹上轻轻摩挲：“人心都是肉长的。她给人三分暖，人自然还她三分情。”她想起昨日万贞儿在太后宫里，宁可自己受委屈也要护着朱见深，心里那点戒备忽然松动了些——或许，这女人的手段虽硬，心却未必是坏的。
正说着，朱见深蹦蹦跳跳地进来，手里举着个纸鸢：“月姐姐，贞儿姐姐教我扎的纸鸢，说是能飞很高！”
万贞儿随后走进来，手里拿着卷丝线：“殿下别急，等风再大些咱们就去放。”她将丝线递给朱见深，又转向林月，“林姐姐，方才尚食局送了些新采的莲子，奴婢想着给殿下炖碗冰糖莲子，不知合不合规矩？”
“你做主便是。”林月淡淡道。
万贞儿屈膝应了，转身往外走时，朱见深忽然拉住她的衣袖：“贞儿姐姐，下午还教我叠纸船好不好？”
“好。”万贞儿笑着揉了揉他的头发，“不过殿下得先把太傅布置的功课做完。”
看着两人相谈甚欢的样子，青禾在林月耳边低语：“姐姐你看，殿下现在什么都听她的，再这样下去……”
林月没说话，只是望着窗外。风卷起满地槐花，纸鸢的竹骨在风中轻轻摇晃，像要挣脱束缚往天上飞。她忽然想起自己刚进东宫时，朱见深也是这样粘着她，缠着她讲母亲教的童谣，可如今，那童谣的调子，他怕是更爱听万贞儿唱的版本了。
午后的风果然大了些。朱见深拉着万贞儿去了御花园，林月坐在廊下看着，见万贞儿牵着丝线跟着纸鸢跑，裙摆被风吹得鼓起，像只浅绿色的蝶。朱见深追在她身后，笑声清亮得能惊起树梢的雀鸟。
“林姐姐，你看那纸鸢，飞得比宫墙还高！”青禾指着天上的纸鸢，语气里带着些不易察觉的酸涩。
林月的目光落在纸鸢的尾巴上——那是用朱见深穿旧的红绸子做的，边角都磨毛了，是她当年亲手给太子缝制的肚兜上拆下来的。万贞儿竟连这点旧物都记得，还能派上用场，心思之细，让她不得不佩服。
忽然，丝线“啪”地断了，纸鸢摇摇晃晃往远处坠去，落在了假山后面。朱见深“呀”了一声，拔腿就要去捡，却被万贞儿拉住：“殿下别动，那里草深，怕是有蛇。”
她说着就要亲自过去，假山后却传来个娇俏的声音：“是太子殿下的纸鸢吗？”
只见个穿着粉色宫装的少女走出来，手里举着那只纸鸢，约莫十二三岁年纪，眉眼弯弯的，看着格外讨喜。“奴婢是坤宁宫的彩月，给殿下请安。”
朱见深认得她，是皇后身边的小宫女，常跟着送点心到东宫。“是我的纸鸢！”
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