午后，景帝听闻太子遇险的事，急匆匆驾临东宫。朱见深刚睡午觉醒来，被景帝抱在怀里，小手还紧紧抓着林月的衣角，说起上午的事，声音还带着哭腔：“父皇，刚才好吓人，是林姐姐和贞儿姐姐救了我！”
景帝看向林月，目光带着赞许：“你处置得很好，东宫的安全绝不能松懈。”又转向侍立在旁的万贞儿，见她膝盖上缠着纱布，眉头微蹙，“你也受了伤？”
“回陛下，只是些皮外伤。”万贞儿屈膝行礼，“殿下没事才是万幸。”
景帝点点头，语气缓和了些：“你护主心切，值得嘉奖。往后照看殿下，既要尽心，也要保重自己，别总莽莽撞撞的。”说着，对身后的太监道，“传朕的旨意，赏万氏白银五十两，锦缎十匹，让她好生养伤。”
万贞儿叩首谢恩，心里却清楚，这赏赐一半是奖她护主，一半是看在林月刚才在景帝面前替她说话的份上——林月虽没明说，却提了句“万氏当时不顾自身安危，扑过去时被树绊倒才没能拉住殿下”，轻轻一句，便洗清了她“失职”的嫌疑。
景帝走后，林月让朱见深去书房练字，独自走到廊下，见万贞儿正将那碗红枣粥慢慢喝完，地上的药水瓶子被收拾得整整齐齐。
“明日起，你随我一起查东宫的安全台账。”林月忽然开口，声音平静，“从侍卫轮岗到器物修缮，都得一一过目，免得再出今日的事。”
万贞儿猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶。这分明是把东宫的实权分了她一半，是从未有过的信任。
“林姐姐……”
“别多说了。”林月打断她，目光望向御花园的假山，那里已被侍卫围起来，正用新石板仔细填补缺口，“东宫不是我一个人的，护着殿下，也不是我一个人的事。你既肯为他豁出命，我便信你一次。”
万贞儿望着林月的侧脸，午后的阳光落在她鬓角的碎发上，映出几不可见的银丝。她忽然想起青禾说过，林月当年为了给发痘的太子降温，三天三夜没合眼，用自己的手臂贴着太子的额头试温度，差点也染了痘症。
原来这深宫之中，真的有人把太子看得比自己的命还重。
“奴婢谢林姐姐信任。”万贞儿深深一福，膝盖的伤牵扯着疼，却让她心里一片滚烫。
朱见深在书房里练了会儿字，不见两人进来，便跑出来找，见她们站在廊下说话，笑着扑过来，一手拉住一个：“你们在说什么？贞儿姐姐，你的伤还疼吗？我给你吹吹就不疼了。”
他踮起脚尖，对着万贞儿的膝盖轻轻吹了口气，样子认真又笨拙，逗得两人都笑了。
风穿过御花园，柳丝在风中轻轻摇摆，像极了此刻东宫的气氛——那些紧绷的弦，那些暗藏的戒备，似乎都在这场虚惊后，悄悄松了些。万贞儿看着朱见深仰起的笑脸，又看了看身边林月柔和的侧脸，忽然觉得，或许这东宫的日子，未必只能靠角力过活。
至少此刻，阳光正好，孩子的笑声清亮，而身边的人，都和她一样，只想护着这团跳动的“火苗”，让它在深宫的风里，安稳地燃下去。
自那日假山遇险后，东宫的气氛确是松快了些。林月真的将安全台账交给万贞儿一同打理，两人时常凑在灯下核对侍卫轮岗的时辰，或是查验新送来的器物是否牢固。
万贞儿识字不多，对着那些密密麻麻的账目常皱起眉头。林月看在眼里，竟找来了国子监的先生，让他每日抽半个时辰教万贞儿读书写字。
“账本上的字都认不全，怎么查隐患？”林月嘴上说得严厉，却在万贞儿练字时，悄悄站在身后，见她握笔的姿势不对，便伸手轻轻将她的手指扳正，“笔要握稳，腕子别晃。”
万贞儿的耳尖微微发烫，低头跟着她的力道调整姿势，笔尖在宣纸上落下的字，竟比往日工整了些。朱见深趴在旁边的矮榻上，手里拿着支小毛笔，在纸上画歪扭的小人，见两人靠得近，便嚷嚷：“我也要月姐姐教！”
林月笑着揉了揉他的头：“殿下先把‘安’字写会，写好了，月姐姐就教你画老虎。”
万贞儿听着这声“月姐姐”，心里忽然一动。从前林月在太子面前，总是板着脸说“规矩”，如今竟也会用画老虎来哄他了。
这日傍晚，两人核完账，青禾端来两盏热茶。万贞儿刚要接，就见林月的指尖在茶盏边缘顿了顿，脸色微微发白。
“姐姐怎么了？”万贞儿连忙问道。
林月摇摇头，端起茶盏抿了一口，声音有些发虚：“老毛病了，头有点晕。”
青禾在一旁急道：“肯定是前几日为了查缺口的事，熬了两个通宵没合眼！我说让小太监去查就好，姐姐偏要自己过目……”
万贞儿看着林月眼底的青黑，忽然想起自己在浣衣局时，有个老宫女也总头晕，说是积劳成疾，后来没撑过那个冬天。她心里一紧，起身道：“我去尚食局看看，有没有安神的汤药。”
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