林月拉住她：“不必麻烦，歇会儿就好。”
“那怎么行？”万贞儿坚持道，“殿下还等着姐姐教他画老虎呢。”
她匆匆去了尚食局，刘姑姑见她急急忙忙的样子，打趣道：“这是怎么了？太子又想吃你做的山楂糕了？”
“不是，”万贞儿喘着气，“林姐姐头晕，有没有什么能安神补气的方子？”
刘姑姑的脸色正经起来：“林乳母那是老毛病了，当年为了照看太子，落下的病根。我这有盒前年太后赏的人参，你拿去给她炖汤，或许能好些。”
万贞儿接过人参，心里暖暖的：“多谢姑姑。”
“谢什么？”刘姑姑拍了拍她的手，“你俩能好好相处，东宫安稳，比什么都强。”
回到东宫时，林月已经靠在榻上睡着了，手里还攥着那本安全台账。朱见深趴在她身边，也睡得正香，小手里紧紧抓着林月的衣角。
万贞儿放轻脚步走过去，将人参放在案上，又拿了条薄毯，轻轻盖在林月身上。她看着林月鬓角的银丝，忽然觉得这深宫的日子，虽有风波，却也藏着些不易察觉的暖。
次日一早，万贞儿就用那人参炖了汤，盛在白瓷碗里，递到林月面前：“姐姐尝尝，尚食局的刘姑姑说这个补身子。”
林月看着碗里的参片，眼底闪过一丝惊讶：“这人参……”
“是刘姑姑给的。”万贞儿怕她推辞，连忙道，“姐姐若是不收，就是不给姑姑面子。”
林月被她逗笑了，接过汤碗，慢慢喝了一口。参汤温热，顺着喉咙滑下去，竟让她连日来的疲惫消了大半。
“谢谢你。”林月轻声道。
万贞儿笑了：“姐姐谢我做什么？往后还要姐姐教我认字呢。”
朱见深在一旁拍手：“我也要学！我要比贞儿姐姐学得快！”
阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，暖洋洋的。账册摊在案上，上面的字迹还有些歪歪扭扭，却是万贞儿一笔一划写上去的。假山缺口处新铺的青石板，在晨光里泛着光，像一块被抚平的伤疤。
万贞儿看着这一切，忽然觉得，或许东宫的风，未必只会往密的地方吹。有些东西，比角力更有力量，就像这碗参汤的暖，像林月教她握笔的手，像朱见深那句“我也要学”，正一点点，把这深宫的冰冷，焐得温热起来。
廊下的槐花又开了，簌簌落在青石板上，像一场温柔的雪。万贞儿拿起扫帚，轻轻扫着花瓣，心里忽然盼着，这样的日子，能长一点，再长一点。
槐花落在扫帚上，簌簌作响。万贞儿正弯腰清扫，忽然听见朱见深在殿内喊“贞儿姐姐”，声音里带着雀跃。她放下扫帚走进殿，见太子举着张纸跑过来，纸上是林月画的老虎，威风凛凛，旁边还有个歪歪扭扭的小人，手里拿着支毛笔。
“月姐姐画的！她说我把‘安’字写满十张，就教我画这个！”朱见深把纸递到她面前，小脸上满是得意，“贞儿姐姐，你看我写的‘安’字，是不是比昨天好看了？”
案上摊着几张宣纸，上面的“安”字确实比往日工整些，最后一个字的捺脚还特意拖得长长的，像只小尾巴。万贞儿刚要夸他，就见林月端着砚台过来，指尖在那个“安”字上点了点：“捺脚要收得住，太飘了就不稳了。”
朱见深噘着嘴：“可是这样像小老虎的尾巴呀。”
林月被他逗笑，拿起笔在旁边补了个圆滚滚的虎头：“这样才像。”她抬眸看向万贞儿，“今日的安全台账，侍卫轮岗那页我标了几个错处，你看看能不能改过来。”
万贞儿走过去，见台账上的“戍时”被圈了出来，旁边写着“应为戊时”。她心里微热——林月怕她认错字形，特意用红笔描了笔画。“多谢姐姐。”
正说着，青禾匆匆进来，手里拿着个帖子：“皇后娘娘派人送了帖子，说明日邀殿下和林姐姐去坤宁宫赏牡丹，还特意提了，让万姑娘也一同去。”
林月接过帖子，眉头微蹙。上次万贞儿去坤宁宫绣凤凰，虽没出什么差错，可皇后的心思向来难测，这次特意点名让万贞儿同去，怕是没那么简单。
万贞儿却显得平静：“既然娘娘有旨，咱们就去吧。正好让殿下看看牡丹开得怎么样。”
林月看了她一眼，见她眼底没有丝毫惧意，反倒带着几分坦然，心里忽然松了些。或许，是自己多虑了。
次日清晨，三人往坤宁宫去。朱见深穿着新做的锦袍，上面是万贞儿绣的小老虎，一路蹦蹦跳跳，指着路边的花花草草问个不停。林月和万贞儿跟在后面，偶尔低声说几句话，竟有种难得的默契。
到了坤宁宫，皇后正坐在牡丹丛中的亭子里喝茶，见他们进来，笑着招手：“快过来坐，这牡丹刚开，正是好看的时候。”
朱见深跑到花丛边，指着一朵最大的粉牡丹：“这个像月姐姐的珠花！”
皇后被逗笑了，让彩月取来些点心：“殿下尝尝这个，是新做的牡丹酥。”她的目光落在万贞儿身上，“听说你近来跟着林乳母学认字？”
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