朱见深把木牌往他案上一放：“这个是不是你的？苏姑姑说，坏人拿它想让你背黑锅。”他指着木牌上的刻痕，“你刻的时候是不是手滑了？这里多了个小弯钩。”
朱见济盯着那弯钩，忽然想起刻这木牌的日子——那日他在太傅府的院子里练习，被太傅训斥“心不静”，手一抖就刻偏了。他攥紧木牌，指腹摩挲着那道歪痕：“是我的……但我没让他们拿这个做坏事。”
“我知道。”朱见深爬上他的椅子，凑到抄本前，“你看，这句我会背！先生说，就是自己不想做的事，不能逼别人做。”他忽然指着朱见济的字，“这个‘己’字，你写得像只小蜜蜂。”
朱见济被逗笑了，拿起笔在“己”字旁边画了只小蜜蜂，翅膀上还沾着墨点。“等我抄完，教你刻木牌吧，就刻两只蜜蜂，一个像你，一个像我。”
两个孩子趴在案上，一个描字，一个画蜂，窗外的日头悄悄爬到窗棂上，把他们的影子叠在一处，像幅歪歪扭扭的画。太傅站在廊下看着，手里的戒尺悄悄放下——他原是奉了那姓曹的公公之命，要盯着朱见济“与东宫疏远”，此刻却忽然觉得，孩子们的笑声，比任何命令都实在。
东宫这边，苏婉正听万贞儿讲那姓曹的公公的行踪。“锦衣卫说，他今早去了西厂衙门，出来时手里多了个黑布包，沉甸甸的，像是卷宗。”万贞儿递上张画像，是锦衣卫画的曹公公——三角眼，塌鼻梁，嘴角有颗黑痣，“他们还说，这曹公公是西厂提督的远房表亲，仗着这层关系，在宫里向来横行。”
苏婉捏着画像，指尖在“西厂提督”四个字上停顿——景帝登基后虽设了西厂，却一直让其受锦衣卫节制，如今看来，这曹公公敢插手东宫之事，怕是背后有提督撑腰。“林月查到那刻工徒弟的下落了吗？”
“查到了，”林月推门进来，手里拿着张供词，“那徒弟昨夜就跑了，锦衣卫在他家里搜出这个。”那是块未刻完的木牌，上面刻着半个“深”字，旁边还散落着几片槐花——与南宫带来的花絮一模一样。
“他们连殿下的名字都想伪造。”苏婉的声音冷下来，“看来是铁了心要搅乱东宫。”她忽然对林月道，“去告诉于谦，让他在朝堂上提‘整顿厂卫’，就说‘厂卫当护国法，而非结党营私’。”
午后，景帝在御花园召见了西厂提督。两人在湖心亭对弈，景帝的白子步步紧逼，提督的黑子渐渐落了下风。“听说你那表亲曹公公，最近常去太傅府？”景帝落下一子，白子成了合围之势，“他还管户部尚书借了五千两银子，说是要给老娘修坟。”
提督手里的黑子“啪”地掉在棋盘上，脸色瞬间发白：“陛下恕罪！臣不知他竟如此大胆……”
“不知？”景帝笑了笑，拿起枚白子，“朕倒听说，他从太傅府拿了份‘东宫异动’的卷宗，正想呈给朕呢。只是那卷宗里的字，倒像是宗人府刻工的手法。”
提督“噗通”跪在棋盘前，湖水溅湿了衣袍：“臣这就把曹公公绑来请罪！”
“不必了。”景帝放下棋子，“让他去南京守皇陵吧，这辈子别回京城。”他望着亭外的荷叶，“你也该明白，东宫是国本，谁想动，就得先问问朕手里的棋子答不答应。”
消息传到东宫时，朱见深和朱见济正在槐树下埋木牌——他们把那枚刻着“济”字的木牌埋在土里，上面种了株新采的槐花，朱见深说：“这样它就不会被坏人拿去了，还能长出新的希望。”
苏婉站在廊下，看着两个孩子用小铲子培土，忽然觉得景帝的棋下得真妙——没动刀兵，却让西厂收了手，让曹公公离了京，更让朱见济彻底摘清了干系。
林月捧着新到的密报进来，脸上带着笑意：“锦衣卫抄了户部尚书的家，在库房里找到本账册，记着他给曹公公的贿赂，还有……”她压低声音，“还有给太傅的谢礼，说是‘事成之后，保见济殿下稳坐东宫’。”
“太傅？”苏婉挑眉，“看来这棵树的根，比咱们想的还深。”她看向槐树下的孩子，“但只要树干直，旁枝歪了，砍了便是。”
傍晚，太傅被景帝召去养心殿，回来时面如死灰，把自己关在书房里。朱见济去敲门，却被他隔着门吼：“别进来！我没脸见你！”朱见深拉着朱见济的手：“别难过，他可能是后悔了，就像我写错字会撕掉重写一样。”
夜里，东宫的烛火下，朱见深在本子上画了两只蜜蜂，一只举着弓箭，一只拿着木牌，旁边写着“我们是好朋友”。苏婉看着那歪歪扭扭的字，忽然想起景帝在湖心亭说的话——国本不是孤零零的一座宫，是人心，是孩子的笑声，是那些愿意守护温暖的人。
风穿过槐树，带着花香吹进窗，朱见深打了个哈欠，趴在案上睡着了，手里还攥着那支画蜜蜂的笔。苏婉替他盖好薄毯，望着窗外的月光，知道这场风波总算暂歇。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢大明岁时记请大家收藏：(m.20xs.org)大明岁时记20小说网更新速度全网最快。