福顺号第二次出发前，码头边的棚子里多了几张新面孔。几个年轻水手蹲在船边等开工的时候，旁边有两条面生的船在装货，船主正在和伙计核对船舱里的货箱数目，用的是话语音调有些不同的方言。林三郎路过时多看了一眼，那两条船的船尾挂着不同式的旗子，但他没有停下来问，继续往前走。阿珠已经把干粮和淡水都装进了船舱角落里，干粮用油布裹了两层，系在一只旧木桶的把手上。她还在桶边的缝隙里塞了一小罐咸菜，盖上压了一块洗净的石头，免得晃荡时盖子松开。
出发那天早上，天色有些阴。云层压得很低，海面上没有风，船帆垂着。林三郎站在船头等了一会儿，风才慢慢从西北方向转过来，船帆先是鼓了一下又落回去，随后重新被风撑满了。他握住舵盘，等船身开始移动，转向了外海的方向。码头上有人在招手，隔着距离看不清脸，大约是熟识的船工。他没有回头，目光落在远处的海平线上。
这一路比上次顺当。过七洲列岛时天色已经暗下来了，船在避风港停了一夜，第二天过白礁时海面比上次平稳许多，浪头不大，指南针的摆动幅度也在可接受的范围内。第三天午后，他们再次遇到了那条挂着彩色绸带的暹罗商船。颂猜站在船头，和上回一样的打扮，看见福顺号的船旗，便朝这边摆了摆手。这回他带了一筐干果作为见面礼，说是新晒的龙眼，让林三郎带回去尝尝。林三郎从船舱里取出两匹细棉布和一包茶叶，递了过去。颂猜接过茶叶时捻开看了看叶片，闻了闻，又用指尖搓了一下叶身，大约是在确认干燥的程度，然后冲林三郎点了点头，侧身让出船舷边的位置，让伙计们开始搬货。两艘船靠在一起，伙计们搬着货箱在船舷上走动。入夜后两船各自下锚，隔着一小段水面亮着各自的灯火，灯光落在暗色的海面上，被细浪揉成两片晃动的水光，安安静静地亮着。
福顺号在暹罗商船旁停了一整夜。天亮时，颂猜的伙计从舱底搬出几个藤编的筐子，搁在福顺号的甲板上。筐子里装着些干鱼、几捆粗藤和一小袋叫不出名字的干果。颂猜站在船舷边，指了指那袋干果，拿手比了比泡水的动作，通事在旁边翻译：他说这个煮水喝，对喉咙好，你们那边湿气重，泡一壶试试。林三郎让阿福把筐子搬进舱里，又从自己的货箱里取了两匹素色的细棉布递过去。颂猜接过来摸了摸布面，点点头，没有再拿出别的货来换，大约这次的交易在上次已经定好了大数，这些零头只是添头。
船队分开时，颂猜站在船尾冲林三郎扬了扬手，随即转身回了船舱。福顺号转向北面，风正好从侧后方来，船帆吃满了力，船速不慢，船尾的水线平直地延长开去，在身后拖出一道渐渐扩宽的痕迹。林三郎握着舵盘，看着海面上的水色从深蓝渐渐变浅，再过两日便该望见七洲列岛的轮廓了。
回程路上，阿福蹲在甲板上剥那种干果的壳，壳硬，他拿小刀撬了半天才撬开一条缝，抠出里面淡黄色的果肉尝了一口，皱了一下眉，又嚼了嚼，然后把剩下的递给了旁边的老水手。老水手接过去也尝了尝，说有点涩，但后味甜，把剩下的干果收进了自己的袋子里。那袋干果在回程途中被水手们陆续分着尝完了，最后剩下半把，被阿福收进怀里，说要带回去给村里的小孩看看暹罗的果子长什么样。
福顺号靠岸那天，码头上又多了几条生面孔的船。其中一条船身比福顺号大了一圈，船尾挂着块新漆的木牌，写着永和号三个字，旁边还有一行小字，是泉州府的印记。船主是个穿灰布衫的中年人，正蹲在码头上指挥伙计卸货，卸下来的全是整捆的麻布和几箱粗瓷。他没有朝福顺号这边看，林三郎也没有过去搭话，只是把缆绳系好后看了那船一眼，便转身去市舶司销号了。
通事在案前翻看他递上来的船引时，顺口问了一句：这回换回来什么？林三郎答：干果和粗藤，还有些干鱼。通事应了一声，在册子上记了一笔，把船引递还给他，又补了一句：下次可以试试带些药材，上次有人从那边换回来的药草，有人收了。林三郎接了船引揣进怀里，应了一声，便出了市舶司的门。
那天傍晚，阿珠在屋门口整理船舱里搬回来的干藤时，忽然停下来，拿着其中一根藤条对着日头照了照，又拿指甲掐了一下藤皮，确认是结实的那种。她把这根藤条单独搁在一旁，等林三郎回来时跟他说了一句：这根编筐好。林三郎拿起来看了看，点点头，把那根藤条搁在了窗台上，等着下次出海前把它带去给编筐的陈婆婆看看。
那批茶叶在暹罗商船上被当场打开了一包。颂猜身边的伙计取了三只小碗，各抓了一小撮茶叶用热水冲泡。茶汤在碗里渐渐泛出清亮的色泽，颂猜端起其中一碗，先凑到鼻尖闻了闻，然后抿了一口，含了一会儿才咽下去。他放下碗，指了指剩下的两包茶叶，说了一串话。通事转述道：他说这茶叶比他上回从广州换来的好，回甘长。问你这批货有多少。
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