月港的晨雾还没散透，沈万山就踩着露水往码头跑。石阶上的青苔滑了一下他的脚底，他侧了一下身稳住了，继续往前。他的福兴号在船坞里补好了船底，船舷上还留着去年被礁石刮出的旧痕，沿着木板边缘延伸了两尺来长，木匠拿桐油和细麻丝填平了裂口，又刷了一层新漆，颜色比周围的旧船板浅了一些，在晨光里泛着润润的光。他手里攥着一纸船引，是三天前从市舶司领的，朱红的印泥在纸面上还没完全干透，边缘洇出一小圈浅淡的潮痕。
沈老板，真走啊？码头上补网的老王头直起腰来，手里的烟杆在鞋底磕了磕，抬头看了他一眼，昨儿宁波府的官差还来查过，说海禁虽松，私贩仍斩，你可别冒失。
沈万山咧开嘴笑了笑，露出两排被海风磨得发黄的牙：王伯您瞧这船引，上面盖着福建巡抚的大印呢，正经的生意。他抖了抖手里的纸，把上面浙闽口岸通商几个字指给老王头看了看，朝廷说了，浙闽这边新开了三个口岸，咱月港是头一个。这时候不赶这趟鲜，等什么？
正说着，巷口传来独轮车的轱辘声。陈家娘子推着车走过来，车上堆着十几个鼓鼓囊囊的布包，粗布外罩着一层油纸，油香混着栀子花的甜气飘散开来。万山哥，我的女儿红装好了！她把车停在船边，弯腰解开布包，露出一坛坛封着红布的酒坛，坛口用蜡封了两道，这是按您说的，加了闽北的桂花，暹罗人爱这口甜香。我试了二十多回才调出这个方子，您闻闻。她揭了一角红布，桂花的气味混着米酒的醇厚漫出来，不冲鼻，带一点暖融融的回甘。
沈万山跳上船，伸手接过坛子，小心地搁进舱角铺了稻草的木箱里。成，算你一股。他拍了拍坛身，发出一声沉实的闷响，卖了钱，给你家小子添个新书包。陈家娘子笑了笑，没有接话，转身推着空车走了。
船工们正往船上搬货。义乌的红糖块用油纸裹了，码成方方正正的垛；龙泉的青瓷碗装在竹筐里，筐底垫着稻壳，碗沿之间塞了干草防磕碰；还有几匹粗布，是专门给南洋那边准备的，沈万山特意让织户加了经纬密度，比寻常土布厚实了一倍，耐穿耐磨。舱角最引人注目的是那堆樟木箱，里面装着苏绣的帕子，帕角绣着江南的山水或花鸟，针脚细密规整，是他托人从苏州带来的，每块帕子叠得平平整整，压在樟木箱里，隔着箱盖隐约能闻到木料本身的清苦气息。
沈大哥，泉州的林掌柜派人送消息了！伙计阿福从跳板上跑过来，手里举着一封火漆封口的信，漆面上还印着一个圆形的小戳，说厦门港那边来了艘佛郎机船，船上有西洋镜，能照见人影儿，问咱们换不换。
沈万山接过信拆开，信纸上的字是林掌柜的手笔，写得快，几处行笔连在一起，但能看清大意。他逐字看完，又看了一遍，说：告诉林掌柜，用那批青瓷换，要带底座的。咱的碗能装饭，他的镜子只能看，让他多添两箱胡椒，不然不划算。阿福听了转身跑远了，沈万山望着他的背影在码头上渐渐变小，把信纸折好塞进了怀里的船引下面，挨着放。
码头上传来马蹄声，由远及近。市舶司的周巡检骑着马过来，身后跟着两个兵丁，靴子蹬着马镫，腰间挂着腰刀，刀鞘在马的走动中轻轻晃动，始终没有出鞘。他在码头边勒住马，目光扫过船上堆放的货箱，从上到下看了一遍，又看了看沈万山：清单上的货都齐了？可别夹带私货，不然我这官帽保不住，你那船板也得被凿穿。
沈万山从舱里拖出账本，翻到最后一页，摊开对着周巡检的方向：周爷放心，您瞧——红糖三百斤、青瓷二百件、粗布五十匹，跟船引上写的一字不差。他合上账本，又从怀里摸出一个小布包，搁在船舷上推了过去：家娘子用新蔗糖熬的，您尝尝甜不甜。
周巡检接过布包掂了掂，放进怀里，嘴角动了动，没有推开，只说了一句：去吧，早去早回。听说福州港那边新来了批暹罗米，回来时捎带一些，衙门的粮仓快空了。
得嘞。沈万山应了一声，转身跳上船尾，弯腰解开系在码头桩上的缆绳。绳子在水面上落下去，船身轻轻晃了一下，他握住船桨往岸边的石板上一撑，船便缓缓离了岸。桨叶拨开水面发出平稳的水声，船头慢慢调转方向，朝着外海的方向移去。
起帆——沈万山喊了一声，船帆应声展开，粗布帆面被晨风灌得鼓起来，边角的补丁被风撑平了。舱里的红糖香、酒香和樟木的苦味混在一起，随着船身的摇晃轻轻翻涌着。沈万山摸了摸怀里的船引，纸角被掌心的汗浸得有些软。他抬头看了看船尾的水花，那些白色的泡沫在船后翻卷着散开，在晨光里碎成一小片一小片的亮光，像一条铺在海面上的路，正顺着船行的方向往前延伸。码头上老王头的烟杆还冒着细烟，他眯着眼看了很久，对旁边的伙计说：瞅着没？这船帆上的补丁，比去年多了三块，却比去年挺括多了。
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