“小心脚下。”老者拄着藤杖,拨开挡路的荆棘,“那些黑色藤蔓就在前面的山谷里。”
走了约莫两个时辰,前方出现一道狭窄的山谷。谷中果然爬满了黑色的藤蔓,它们像蟒蛇般缠着树木,藤蔓上的血色果子鼓鼓囊囊,偶尔还会微微蠕动,仿佛里面包裹着活物。几只野兔被藤蔓缠绕,早已没了气息,身体干瘪如木乃伊,毛色发黑发硬。
“就是这东西。”老者指着藤蔓,“我试过用草药克制,没用。用火烧,反而长得更旺,像是能以火焰为食。”
同映蹲下身,小心地摘下一片藤蔓的叶子,将灵泉水滴在上面。奇异的一幕发生了——黑色叶子竟如冰雪遇阳般,迅速枯萎,化作一滩黑泥,散发出焦糊的气味。
“有用!”老者眼中闪过惊喜。
同映却眉头紧锁。这藤蔓的蔓延速度极快,根系在地下织成了一张巨网,仅凭一罐泉水,根本无法彻底清除。他闭上眼,运转体内的力量,灵泉之力顺着他的指尖渗入土地,与地下的灵脉相连。他能“看”到无数条黑色的丝线,从山谷最深处蔓延开来,如同血管般扎入土壤,贪婪地吸食着灵脉的养分。
“在那里。”同映睁开眼,指向山谷尽头的一块巨石,“藤蔓是从巨石下面长出来的。”
两人冲到巨石前,才发现那根本不是石头,而是一块巨大的黑色晶石,与黑风谷的蚀骨晶极其相似,只是体积更大,表面布满了孔洞,黑色的藤蔓正是从孔洞中钻出来的,如同晶石的毛发。
晶石周围,堆积着数十具动物的骸骨,甚至还有几具人类的骨架,骨头上残留着藤蔓缠绕的痕迹,显然都是被拖来的“养料”。
“蚀骨晶。”同映低声道,灭神时代的记忆碎片在脑海中翻涌——腐灵族的法器,以生灵怨气为食,三百年前他在黑风谷见过小块的,却从未见过如此巨大的。
“小家伙认识这东西?”老者惊讶道。
“略知一二。”同映握紧陶罐,“它在吸食灵脉的力量,必须毁掉它。”
他将灵泉水倒在晶石上,泉水顺着孔洞渗入,晶石发出“滋滋”的响声,表面的孔洞开始冒烟,像是沸水浇在了冰面上。但这远远不够,蚀骨晶的体积太大,一罐泉水不过是杯水车薪,很快便被晶石吸收殆尽。
“吼——”突然,晶石内部传来一声低沉的咆哮,仿佛有巨兽在其中苏醒。无数条藤蔓从孔洞中疯狂涌出,如同毒蛇般缠向两人,藤蔓上的倒刺闪烁着幽光,显然带有剧毒。
同映反应迅速,拉着老者后退数步,抽出弓箭,一箭射向最粗的那条藤蔓。箭矢上沾了灵泉水,竟将藤蔓射穿,黑色的汁液喷涌而出,带着浓烈的腥气。
“用灵泉水涂在武器上!”同映喊道,同时从药囊里倒出些泉水,递给老者。
老者连忙将小刀蘸了泉水,奋力砍向缠来的藤蔓。刀锋划过,藤蔓应声而断,黑色汁液溅在地上,腐蚀出一个个小坑。
但藤蔓太多,如同潮水般涌来,很快便将两人围在中间,形成一个密不透风的黑色囚笼。同映背靠着老者,手中的弓箭不断射出,额头上渗出冷汗。他能感觉到,体内的力量正在快速消耗,而灵泉水已经所剩无几。
“这样下去不是办法。”老者喘着气,刀身已被黑色汁液腐蚀出数个缺口,“得想办法把灵泉水灌进晶石的核心!”
同映看向晶石表面最大的那个孔洞,那里藤蔓最密集,显然是能量核心所在。他深吸一口气,三百年前在黑渊中以缚灵索束缚噬元的画面在脑海中闪过——那时他以自身为引,如今虽无缚灵索,却有灵泉赋予的生机之力。
“老人家,帮我争取片刻时间!”同映喊道,同时将最后一点灵泉水倒在箭簇上,一箭射穿前方的藤蔓,暂时打开一道缺口。
老者会意,挥舞着小刀,拼尽全力抵挡从两侧涌来的藤蔓。同映则闭上眼,将体内剩余的力量全部凝聚于掌心。他没有缚灵索,也没有清玄剑,但他有与山川共鸣的能力,有灵泉赋予的生机之力,更有那份历经百世轮回也未曾磨灭的守护之心。
“以我之躯,引泉之灵,涤荡邪秽,还归清明!”同映低喝一声,这句脱胎于灭神时代誓言的话语出口,他掌心突然爆发出耀眼的绿光——那是灵泉之力与山川灵气融合的光芒,柔和却坚韧,如同初春破土的嫩芽,带着不可阻挡的生机。
绿光化作一道藤蔓状的绳索,并非黑色,而是带着生机的翠绿,如同灵泉边最坚韧的青藤。绳索穿过藤蔓的缝隙,精准地钻入晶石最大的孔洞中。
“嗷——”晶石发出一声凄厉的惨叫,内部仿佛有什么东西在翻滚、碎裂。黑色的藤蔓瞬间失去活力,纷纷枯萎落地,化作一滩滩腥臭的黑泥。
同映维持着绿光绳索,直到晶石表面的孔洞不再冒烟,彻底变成一块毫无光泽的顽石,才脱力般倒在地上,大口喘着气。阳光不知何时穿透了迷雾,洒在山谷中,带着久违的暖意。远处传来鸟鸣,不再是之前的凶戾,而是清脆悦耳,如同大地重获新生。
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