看着女儿手中那实实在在的、装满金黄粟米的袋子，听着女儿口中那完全出乎意料的话语，杨母彻底震惊了，双手颤抖着接过米袋，喉咙发紧，声音都变了调：“这……这……这太贵重了！这……这怎么使得啊……”
杨四郎迫不及待地抓过米袋，打开一看，金灿灿的粟米映入眼帘，他激动地叫道：“娘！真是粟米！粒粒饱满的粟米！”他难以置信地看向姐姐：“三姐！赵……赵大爷他……他真的发大财了？”
竹篓里的每一样东西，单拎出来，都是他们家如今想都不敢想的稀罕物。而现在，这些东西就真真切切地摆在眼前！不算布匹和那些瓶瓶罐罐，光是吃的就有三十多斤！省着点吃，足够他们家熬上两个月了！
杨母感觉像在做梦一样，手脚都不知道该往哪里放。
“娘，您坐着歇会儿，今天中午的饭，我来做。”周大妹对还在发愣的弟弟说道：“四郎，去淘米！今天中午，咱们吃粟米干饭！”
“啥？干饭？不是煮粥？”杨四郎简直不敢相信自己的耳朵，狂喜道：“姐！真的吃干饭？管饱吗？”
“煮干饭！让你吃饱！”周大妹看着弟弟瘦削的脸庞和凹陷的眼窝，心疼地补充道：“再去切一大块肥肉，咱们炖肉吃！”
“嗷！有肉吃咯！有干饭吃咯！”杨四郎兴奋地差点跳起来，压抑不住地欢呼。
“小声点！你个死孩子！想把全村人都招来吗？”周大妹又好气又好笑，急忙压低声音呵斥道。在这饥荒年月，家里吃肉若是传出去，不知会引来多少红眼和麻烦。
杨四郎赶紧捂住嘴，但脸上的兴奋劲儿却怎么也掩不住，抱起米袋和肉，屁颠屁颠地跑去忙活了。
杨母这才从巨大的冲击中稍稍回过神，看着儿子大手大脚地舀米、切肉，心疼得直抽抽，连忙上前阻拦：“哎哟！你个败家子！少弄点！少弄点！这么多米，够咱家喝三四天稠粥了！这肉多金贵啊！哪能这么炖着吃？太糟践了！应该先把肥油炼出来，油渣留着慢慢吃，荤油能存好久呢！”
她转向女儿，带着责备和担忧的语气：“招娣啊！你……你在婆家就是这么过日子的？娘以前是怎么教你的？勤俭持家！勤俭持家！你都忘到脑后去了？这……这哪是过日子的样啊！”
她看着儿子下锅的那一大筒米和那一大块肥肉，感觉心都在滴血。这是什么人家啊？敢这么吃喝？就算是镇上的地主老财，也不敢这么铺张吧？
杨四郎被母亲一说，动作迟疑下来，看向姐姐。
周大妹挽住母亲的胳膊，将她扶到一边坐下，语气坚定又带着几分自豪：“娘！今天就听我的，您就安心歇着，什么都别管！”
杨母被女儿按着坐下，目光却无法从桌上那堆琳琅满目的物资上移开，双手局促地不知该放哪里好，整个人都处于一种恍惚和不真实的状态中。
周大妹理解母亲的心情。她何尝没有经历过？当公爹第一次从地窖里拿出熊肉、当她第一次穿上这么好的新棉袄时，她也觉得像在做梦。但现在，她已经慢慢习惯了公爹带来的种种“惊喜”。
“好嘞！姐！”杨四郎得到姐姐的肯定，干劲更足了。若是平时，他最讨厌干这些灶台上的活儿，但今天，他浑身是劲，只觉得这米香、肉香是世上最好闻的味道。
杨母坐在一旁，看着儿女忙碌的身影，依旧有些神情恍惚。忽然，她猛地一拍大腿，脸上露出懊悔之色：“哎呀！坏了！早知道你今天能带这么多东西回来，我说什么也不能让你爹去……去借粮啊！”
周大妹心里“咯噔”一下，连忙停下手中的活计，走到母亲身边，急切地问道：“娘！我爹他去哪儿借粮了？”
杨母苦着脸，长叹一声：“唉！他……他去钟家了啊！家里实在是……一粒米都没了，连能刮的树皮粉都吃完了。再这么下去，就只能……只能吃观音土等死了！那东西吃多了要人命啊！你爹……他也是实在没办法了……”
周大妹听完，心中一阵刺痛和自责。如果上次不是自己回来借走了那救命的二斤粟米，也许爹娘还能多撑一段时间，爹爹或许就不用被逼到去钟家借那吃人的高利贷！
杨四郎也听到了母亲的话，眼神瞬间黯淡下来，握紧了拳头，带着不甘和愤懑低声道：“都怪我！都怪我年纪小，没出息！要是我到了年纪能去当兵，领了饷银或者抚恤，说不定就能解决家里的饥荒了！”
“胡说八道！”周大妹立刻蹙起眉头，严厉地打断弟弟的话，“就算你到了年纪，也绝不能动这个念头！你是爹娘唯一的儿子，是咱老杨家的独苗！要是你有个三长两短，你让爹娘怎么活？他们还指望你传宗接代、养老送终呢！”
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