秽牙族如蒙大赦，连滚爬爬，以比来时更快的速度狼狈逃窜，甚至互相践踏，只恨爹娘少生了两条腿，眨眼间便消失在废墟的缝隙中，只留下几缕扬起的灰尘。
苔骨族上下目瞪口呆，看向影的背影更加敬畏如神。琥珀也吸了一口冷气，他再次直观地感受到，影大人的力量，远非昨日所见那么简单。那是一种……更接近“规则”本身的存在。
队伍继续前行，速度加快了几分。这个小插曲虽然未造成伤亡，却提醒了他们，废墟之中危机四伏。
巳时末（约上午十一点），他们抵达了预定路线的中途——一片相对开阔、曾是小型广场的废墟。按照计划，队伍将在这里短暂休整，琥珀需要根据前方侦察战士反馈的情况，微调后半段路线。
然而，就在队伍刚刚散开休息，影的感知边缘突然捕捉到一股熟悉的、却又有些不同的咒力波动，正从东南方向高速接近！数量不多，只有五六道，但其中一道格外强横且……充满了一种压抑的暴怒与决绝。
“戒备。”影的声音在所有人意识中响起。
片刻后，五道身影出现在广场边缘的断墙上。为首的，赫然是昨日溃逃的裂爪族大首领——黑甲！只是它此刻的状态极其糟糕：原本深黑发亮的甲壳上布满了新的焦痕和裂口，一只前爪不自然地弯曲，显然受了不轻的伤。跟随它的四头裂爪族战士也个个带伤，神情萎靡，但眼中却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。
黑甲死死盯着影，巨大的身躯因为激动和某种剧烈的情绪冲突而微微颤抖。它没有像昨日那样咆哮或立刻攻击，而是用一种嘶哑、艰难，仿佛每个字都从喉咙里撕扯出来的声音吼道：
“雷光的……女人！”
影静静看着它，未发一言。
黑甲深吸一口气（如果化鼠的呼吸系统可以称之为“深吸”的话），猛地将爪中紧握的一样东西狠狠摔在面前的地上——那是一枚沾满污血的、属于裂爪族高级战士的身份骨牌。
“我，黑甲！裂爪族大首领！”它的声音因情绪激动而扭曲，“我来，不是复仇！也不是投降！”
它独眼扫过影身后紧张戒备的苔骨族，扫过那些简陋的物资和“圣物”部件，最后重新定格在影那平静无波的紫色眼眸上。
“我……我们裂爪族，完了！”黑甲的声音里透出深刻的痛苦和仇恨，“昨天我逃回去……召集剩余战士，想重整旗鼓……但是，‘它们’来了！”
“‘它们’？”琥珀忍不住低声重复。
“神栖66町的‘净化者’！还有……‘钢脊族’的杂种！”黑甲咬牙切齿，“那些人类走狗，趁我们虚弱，联合一直觊觎我们猎场的钢脊族，突袭了我们的主巢穴！我的兄弟、我的幼崽、我的战士……全死了！被‘净化’了！钢脊族抢走了我们所有的存粮和地盘！”
它巨大的爪子深深抠进地面的碎石里，绿色的血液从甲壳裂缝中渗出。“我带着最后的这几个兄弟拼死杀出来……我们无处可去了！其他部落不会收留我们，只会趁火打劫！人类更会把我们赶尽杀绝！”
黑甲猛地抬起头，独眼中不再是单纯的恐惧或贪婪，而是混合了绝望、愤怒，以及最后一丝孤注一掷的疯狂。
“你！雷光的女人！你很强！强到可以无视那些人类的规则！强到可以让苔骨这些废物都敢反抗！”它的话语粗野直接，却带着一种扭曲的、属于败亡首领的逻辑，“我黑甲，和裂爪族最后的战士，愿意把命卖给你！做你的爪牙！做你的刀！”
“条件只有一个——”它一字一顿，仿佛用尽全身力气，“带我们，杀回去！杀光那些‘净化者’！杀光钢脊族的杂碎！为我们裂爪族报仇！之后，这条命，就是你的！”
此言一出，不仅苔骨族一片哗然，连琥珀都惊呆了。昨天还是生死大敌，今天竟要投效？而且是以如此激烈、如此绝望的方式？
长老青苔急切地对着影发出警告的呜咽，大意是裂爪族狡诈凶残，绝不可信，这可能是陷阱。
影却并未立刻回应。她的目光深邃，仿佛穿透了黑甲那充满仇恨和求生欲的表层意识，直视其灵魂深处。她看到的，是一个被残酷世界规则彻底逼入绝境的、扭曲却依然残留着“族群”与“复仇”执念的灵魂。它的投效并非忠诚，而是交易，是野兽在濒死前抓住的最后一根稻草，哪怕那稻草可能割伤自己。
但……这或许，正是某种“变化”的开始。
影缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种洞悉本质的冰冷：“汝等所求，并非追随‘光明’，而是借‘雷霆’复仇。心中唯有毁灭与旧怨，何谈新生？”
黑甲呼吸一滞，独眼中闪过一丝被看穿的狼狈，但随即被更深的疯狂覆盖：“那又怎样？！这世界就是这样！弱肉强食！复仇雪恨！没有力量，什么‘新生’都是狗屁！你难道不一样？你杀那些人类，不也是因为力量？”
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