岬角顶端的风带着海水的咸涩与雨林蒸腾的湿气，吹拂着李垣和铁毅破烂的衣襟。远处海平面上那缕若有若无的烟柱，以及东方海面那几个模糊的小黑点，如同磁石般吸引着他们的目光。
希望，就在眼前，却又遥不可及。
“东北方向那烟，看着像是坤甸那边。”铁毅眯着眼，努力分辨，“就是太远了，怕是有几十上百里。正东那些岛……不知道有没有人，有没有船。”
李垣点点头，摊开那张刚从密库获得的皮革地图。地图除了标注海湾和通往内陆的路径，还在海湾东南侧的海岸线上，画了一个小小的船锚符号，旁边注有文字（虽不认识，但符号易懂）。他对比着实际海面，指向东方那些岛屿中距离最近、也是最大的一个黑点：“地图上这里有标注，可能是个曾用的登陆点或临时泊地。那些岛屿，或许有渔民营地，或者……是某些势力的据点。”
“潜渊会的？”铁毅问。
“不一定。也可能是土着，或者别的海商、海盗。”李垣收起地图，眉头紧锁，“我们现在有两条路：一是想办法去那些岛屿看看，寻找船只或帮助。二是按照这张地图，沿着这条路径，”他指了指地图上通向内陆雨林深处的虚线，“去那个‘主控节点’。汴梁赵留下的信息说那里可能是‘高能量反应’点，或许有更重要的发现，甚至……离开的方法？”
铁毅看着那条深入雨林、代表着未知与危险的虚线，下意识地摸了摸自己肿胀未消的手臂，摇头道：“还进林子？李兄弟，不是我怕死，是咱们现在这状况，再往里钻，九死一生。那‘主控节点’听名字就邪乎，万一又是什么怪物老巢，或者进去了出不来呢？我看，不如在海边想办法。有海就有船，有船就有路。”
李垣理解铁毅的想法。雨林的恐怖经历尚在眼前，对未知内陆的恐惧压倒了对可能机遇的渴望。他自己也深知，以两人目前的状态，携带有限的食物（一些块茎和遗迹里找到的、勉强可食的干硬肉脯——不知是什么肉，但没坏），没有药品，武器损耗，再去挑战更深的雨林和可能更危险的遗迹，确实冒险。
但那个“主控节点”的诱惑太大了。汴梁赵特意标注，留下路径图，说明其重要性。那里可能隐藏着关于“星髓”、“深渊之影”、乃至这个世界穿越者网络的核心秘密。或许，还有更安全、更高效的离开方法？比如……古代留下的传送装置？或者其他超越这个时代的技术？
这个念头有些异想天开，但经历了石柱节点和“鉴气枢”的神奇，李垣觉得一切皆有可能。
他再次拿出那卷从密库找到的兽皮卷轴，试图从那些陌生的文字和图表中找到更多线索。文字完全无法辨认，但图表中，除了熟悉的符号，还有一些看起来像是……机械结构图？能量传导路径？甚至有一幅类似复杂星象或坐标定位的图案。
还有那个青铜仪器。他小心地转动那些圆环，发现它们可以对应不同的刻度。当他将圆环转到某个特定组合时（凭借直觉和之前接触“星髓”能量的感觉），仪器中心那块淡蓝色晶体碎片，竟然发出了极其微弱的荧光！虽然瞬间又黯淡下去，但这证明这仪器并非装饰，而是有实际功用的，很可能与探测或定位“星髓”能量有关。
汴梁赵留下的石板也明确指出，“内有舆图、星屑残片及前人札记，或助尔等避祸前行”。这说明他预见到后来者可能面临危险（“祸”），并留下了帮助。那么，这帮助仅仅是指这个海岸中转站吗？还是包括指向“主控节点”的路径？如果“主控节点”只是另一个危险的死地，他何必特意标注？
李垣陷入沉思。理性告诉他，应该优先寻求现实的生存路径——去岛屿找船。但直觉和探索欲，以及一种莫名的“使命”感（或许是来自“鉴气枢”和接触到的秘密），又驱使他想要深入挖掘真相。
“铁兄，”李垣缓缓开口，“你的顾虑是对的。我们现在最需要的是安全、补给、和同伴汇合。直接深入雨林确实不明智。”
铁毅松了口气。
“但是，”李垣话锋一转，“我们也不能完全放弃内陆的线索。汴梁赵留下这些东西，必然有其深意。那个‘主控节点’，或许藏着能彻底改变我们处境的东西，甚至可能是对付‘净除者’、‘深渊之影’的关键。我建议，我们先在这里休整一两天，利用海湾的资源尽量恢复体力，处理伤口，同时探索一下附近海岸，看能不能找到更可靠的船只线索，或者观察那些岛屿是否有船只往来。”
“然后呢？”铁毅问。
“然后，我们再做决定。”李垣目光坚定，“如果在这两天内，我们发现可行的海上离开方法（比如找到完好的小船，或者观察到岛屿有友善迹象），我们就优先从海上走。如果海上希望渺茫，或者我们发现这个海湾本身也不安全（比如有敌人踪迹），那么，我们就得认真考虑内陆路径了。至少，我们有详细地图，知道目标，比在雨林里乱闯强。”
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