初春的晨光透过雕花窗棂,在文华殿的青砖地上投下斑驳的光影。朱祁镇端坐御案前,面前摊开着一本墨迹未干的《权奸录》。这本由商辂主编、三法司会审结案的罪证汇编,详细记载了徐有贞及其党羽的累累罪行。
“陛下,”商辂躬身呈上奏章,“《权奸录》已编纂完毕,共收录罪证三百二十七条,涉及朝中官员四十六人。”
朱祁镇缓缓翻阅,目光在一行行罪状上掠过:私通瓦剌、结党营私、贪墨军饷、图谋废立...每一条都触目惊心。
“这些罪证,可都核实清楚了?”
“臣等反复核对,人证物证俱全。”于谦接口道,“其中罪大恶极者二十三人,其余或为胁从,或知情不报。”
殿内一时寂静,只闻更漏滴答之声。几位心腹大臣都屏息等待着皇帝的决断。
朱祁镇合上《权奸录》,起身走到窗前。院中的玉兰已经结出花苞,在料峭春寒中微微颤动。
“传旨:明日大朝,公布《权奸录》。”
次日清晨,奉天殿前的气氛格外凝重。文武百官肃立两侧,目光都不由自主地瞟向殿中央那叠厚厚的《权奸录》。
朱祁镇端坐龙椅,声音平静却带着不容置疑的威严:
“徐有贞结党营私,图谋不轨,罪证确凿。今日公布《权奸录》,望诸位爱卿引以为戒。”
商辂上前,朗声宣读《权奸录》的要目。每念出一条罪状,殿中就有官员面色发白,冷汗涔涔。
当念到“私通瓦剌,欲割让河套”时,殿内一片哗然。就连那些与徐有贞素无往来的官员,也露出愤慨之色。
“...以上罪状,证据确凿。”商辂合上卷宗,退回班列。
朱祁镇目光扫过全场:“徐有贞虽已伏诛,然其余党仍在。朕今日...”
他故意停顿,看着那些面色惨白的官员,方才继续:
“朕今日要效法太宗皇帝旧事。首恶必办,胁从不问。凡在《权奸录》上有名者,主动认罪者,革职留任;负隅顽抗者,严惩不贷!”
这道旨意出乎所有人意料。按惯例,这等大案必是株连甚广,皇帝却网开一面。
一个年轻御史扑通跪地:“臣...臣有罪!臣曾被徐有贞胁迫,透露过朝中议事内容...”
有了第一个,很快就有第二个、第三个...不过一刻钟,就有十几位官员出列认罪。
朱祁镇静静听着,待所有人都坦白完毕,方才开口:
“人非圣贤,孰能无过?你们既然诚心悔过,朕就给你们改过自新的机会。”
他对于谦道:“拟旨:所有认罪官员,罚俸一年,留任察看。若能戴罪立功,前事不究。”
“陛下圣明!”众臣齐声高呼,那些认罪的官员更是感激涕零。
然而对核心党羽的处置就严厉得多。成国公朱勇、兵部侍郎石亨等主要案犯,或被夺爵下狱,或被流放边陲。
“陛下,”商辂低声问,“为何对这些人如此宽大?若是他们...”
“若是他们贼心不死?”朱祁镇微微一笑,“经过这次敲打,他们至少会安分一段时间。况且...”
他望向殿外明媚的春光:“治国如治水,堵不如疏。若是追究过甚,反而会逼出新的徐有贞。”
退朝后,朱祁镇特意留下几位认罪的官员。
“你们可知朕为何饶恕你们?”
众人跪地不敢抬头。
“因为你们还有用。”朱祁镇淡淡道,“大明正在用人之际,朕给你们一个将功补过的机会。”
他取出一份章程:“这是新政的后续方案,需要人去推行。做得好,前尘往事一笔勾销;做得不好,两罪并罚。”
官员们感激涕零,连连叩首。
是夜,朱祁镇独坐灯下,翻阅着各地送来的奏章。经过这次风波,朝中反对新政的声音明显减弱,改革的推进顺利了许多。
“陛下,”兴安轻声道,“已经三更了。”
朱祁镇放下朱笔,揉了揉发胀的太阳穴:“《权奸录》颁布后,民间有何反应?”
“百姓们都称颂陛下仁德。特别是那些被宽恕的官员家属,更是感恩戴德。”
朱祁镇点点头,走到窗前。月色如水,洒在寂静的宫苑中。
他知道,这次宽严相济的处理,既树立了威严,又赢得了人心。但这只是权谋之路的一步。
北方,也先的威胁依然存在;朝中,改革的深水区才刚刚触及。
“告诉樊忠,加强对瓦剌的监视。”他吩咐道,“也先绝不会善罢甘休。”
“奴婢遵旨。”
春风拂过宫墙,带来泥土的气息。朱祁镇深深吸了一口气,感受着这暴风雨后的宁静。
他知道,这宁静不会持续太久。但在下一场风暴来临之前,他必须让这个帝国变得更加强大。
《权奸录》的公布,标志着一个时代的结束,也预示着另一个时代的开启。
而这一切,都掌握在他的手中。
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