但所有的声音都隔着一层,听不真切。所有的面容都模糊不清,像是隔着一层雾气。
这就是鬼市。
阴阳交界之处,活人禁地,亡者乐园。
顾清定了定神,迈步走进街道。他尽量低着头,混在“人”群里,不引起注意。
街道两侧的店铺琳琅满目。有卖冥币纸钱的,有卖香烛供品的,有卖古董旧物的,还有卖……一些更加奇怪的东西。
顾清在一家店铺前停下脚步。
店铺的招牌上写着“百草堂”,里面摆满了各种奇花异草。有些花草散发着浓郁的香气,有些则散发着刺鼻的恶臭。掌柜是一个穿着青衫的老者,面色红润,看起来像是活人,但顾清注意到,他的脚下没有影子。
“客官需要什么?”老者开口,声音很温和。
“彼岸花蕊。”顾清说。
老者的眼睛微微眯起:“彼岸花蕊……那可是稀罕物。本店有,但价格不菲。”
“多少钱?”
“不要钱。”老者笑了,“以物易物。你拿什么来换?”
顾清想了想,从怀里取出一小包朱砂:“这个行吗?”
老者看了一眼,摇摇头:“人间朱砂,在这里不值钱。”
顾清又取出几张黄纸符。老者还是摇头。
“那你要什么?”顾清问。
老者的目光落在顾清胸前的玉佩上——那是云逸寄居的玉佩。
“那个玉佩,”老者说,“有点意思。拿来换,我给你三缕彼岸花蕊。”
顾清立刻捂住玉佩:“这个不行。”
老者耸耸肩:“那就没办法了。彼岸花蕊只此一家,你去找别家,价格只会更高。”
顾清皱起眉头。他没想到鬼市的交易这么麻烦。
就在这时,一个声音从旁边传来:
“百草堂的规矩,向来如此。不过……我倒是可以给你指条明路。”
顾清转头看去。
说话的是一个穿着黑色斗篷的人,整张脸都藏在兜帽的阴影里,看不清面容。但从身形和声音判断,应该是个年轻男子。
“什么明路?”顾清问。
“彼岸花蕊虽然稀有,但并非只有百草堂有。”黑衣人低声说,“往前走,过三条街,左拐,有一家‘阴香阁’。那里的老板娘,或许愿意用别的东西交换。”
顾清警惕地看着他:“你为什么要帮我?”
黑衣人笑了——笑声很轻,但在鬼市的嘈杂声中,却格外清晰。
“因为我看得出来,你是活人。”他说,“活人进鬼市,要么是走投无路,要么是有不得不做的事。不管是哪种,都值得帮一把。”
顾清沉默了片刻。
“多谢。”
“不客气。”黑衣人说,“不过我得提醒你,阴香阁的老板娘……脾气有点古怪。你最好有个心理准备。”
说完,他转身消失在人群中。
顾清看着他的背影,心中疑窦丛生。这个黑衣人出现的时机太巧了,说的话也太顺了,像是……专门在等他一样。
但他没有选择。
彼岸花蕊必须拿到,而百草堂这条路显然走不通。
顾清深吸一口气,按照黑衣人指的方向,朝阴香阁走去。
他不知道的是,在他离开后,百草堂的老者看着他的背影,嘴角露出一个诡异的笑容。
“鱼儿上钩了。”他低声自语,然后转身走进店铺深处,消失在黑暗中。
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