夕阳西下，将他的影子拉得很长。他走到窗前，看着暮色中的东京城。炊烟稀稀拉拉，许多人家已经没米下锅了。
征粮令一下，他会被骂成暴君。
但他必须这么做。
因为他是皇帝。
这座城的生死，压在他肩上。
他想起穿越前，那个在图书馆查资料的自己。那时他觉得，皇帝是权力的巅峰，是万人之上的荣耀。
现在他知道了——皇帝是选择，是责任，是在绝境中，把刀对准自己人的那个人。
殿外传来脚步声。是赵士程。
“陛下，”他躬身，“征粮……开始了。”
“顺利吗？”
“城南富户多有抵触，但杨将军坐镇，无人敢动。”赵士程顿了顿，“但臣收到消息……城西难民聚集处，已经有人饿死了。尸体……被分食了。”
赵恒闭眼。
那条底线，还是被踏过了。
“传令，”他声音嘶哑，“将城西难民全部迁入城中，分散安置。死者……厚葬。若有食人者……抓起来，但先别杀。等粮荒过去，再审判。”
“陛下仁德。”赵士程顿了顿，“还有一事——臣在河北的旧部传来消息，说真定府附近，有一批金军来不及运走的粮食，约两千石。只是……在敌占区。”
两千石。够全城吃一天。
“在哪儿？”赵恒睁眼。
“真定城外三十里，一处废弃的堡寨。”赵士程压低声音，“臣可派死士去取，但……需要精锐护送。”
赵恒看着他：“你想让谁去？”
“岳飞将军新军尚存三千，可抽调一千。”赵士程抬头，“但需要陛下……亲自下令。”
这是试探。赵士程在试探岳飞在陛下心中的分量，也在试探陛下敢不敢冒险。
赵恒沉默良久。
“准了。”他说，“但岳飞不能去。东京需要他坐镇。让……让你的人去。你亲自带队。”
赵士程一愣：“臣？”
“对，你。”赵恒盯着他，“你不是要证明忠诚吗？这就是机会。带回粮食，朕封你枢密使，总领全国军事。带不回来……”
他没说完。
赵士程深深一躬：“臣……领旨。”
他退下后，赵恒走到地图前，手指点在真定府。
两千石粮食。
一条命，换一天的口粮。
值吗？
他不知道。
但他必须赌。
因为这座城，还在等米下锅。
夜色完全降临时，征粮的队伍举着火把，在街巷中穿行。哭声、骂声、哀求声，交织成这座城最后的悲歌。
而赵恒站在城楼上，看着这一切。
玉玺还在他怀里。
但这枚石头，换不来一粒米。
真正的江山，是粮食，是人命，是在绝境中还能守住的那一点……人性。
他握紧城砖。
明天，又会死多少人？
他不知道。
但他必须站着，看着。
因为他是皇帝。
（第二十九章完）
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