她语气平和，像在讨论天气，引用的“大家之言”也不知是真是假，但听起来却颇有道理。而且，她坦承自己“粗浅”，只是“转述”书上所见，既不得罪人，又给出了建议。
红姨娘愣住了。她本是存了三分请教、七分炫耀兼试探的心思，想看看这位夫人是否会露怯或敷衍，没想到对方根本不接招，反而用这种“理论指导”的方式，轻描淡写地化解了，还显得自己颇有见识。
“夫人……真是博学。”红姨娘笑容有些勉强，“婢妾受教了。”
“谈不上博学，只是闲书看得杂。”尹明毓将帕子递还给她，“红姨娘若有兴趣，我那本杂记，可让兰时找出来借你一观。”
“不、不必了。”红姨娘哪有什么心思看杂记，连忙推辞，“婢妾愚钝，怕看不太懂。多谢夫人指点，婢妾就不多打扰了。”
她匆匆行礼告退，来时的袅娜姿态都散了几分。
兰时在一旁忍笑忍得辛苦。
尹明毓摇摇头，重新拿起账册。这种小把戏，无聊透顶。
傍晚时分，尹明毓照例在院子里散步，看她的小菜园。薄荷和紫苏也发芽了，郁郁葱葱一小片，散发着淡淡的清香。
赵铁从外院回来，低声禀报：“夫人，今日市井间有些关于岭南的传闻。”
“哦？说什么？”尹明毓问。
“说岭南近来不太平，沿海时有小股海寇骚扰，虽未成气候，但也搅得地方不宁。还有……钦州似乎有几个苗寨，对朝廷新政有些抵触，前些日子闹过一场，被当地驻军压下去了，但人心未定。”
尹明毓脚步顿了顿。海寇？苗寨？这些谢景明的信里自然不会提，或者提了也是轻描淡写。
“消息确实吗？”她问。
“是从南边回来的商队传出的，应非空穴来风。”赵铁道，“不过，都说世子爷手段了得，到任后雷厉风行，局面已在掌控之中。”
尹明毓沉默片刻，点点头：“知道了。继续留意，若有更确切的消息，再来报我。”
“是。”
赵铁退下后，尹明毓独自站在暮色中。晚风拂过，带着菜叶的清新气息和隐约的花香。
京城侯府，看似平静，却也暗藏琐碎纷扰。
岭南之地，看似遥远，却也危机隐伏。
她这个留守的世子夫人，安居一隅，种菜看书，看似闲适，却也需耳听八方，心思清明。
谢景明将赵铁和文谦留给她，未必没有让她帮忙留意京中动向、甚至间接了解岭南情况的意思。这或许也是“合作”的一部分。
她抬头，望向南方天际。那里云霞绚烂，渐次黯淡。
“合作愉快，老板。”她轻声自语，嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度，“你那边，可别掉链子啊。”
至少，在她把这片小小的菜园子，经营得更加像样之前。
她转身，步履平稳地走回屋内。烛光很快亮起，映着她伏案提笔的侧影。
窗外的夜色，温柔地笼罩着澹竹轩，也笼罩着这座庞大而复杂的侯府。
留守的时光，平淡之下，暗流与锋芒，皆在无声处潜藏滋长。
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