塞北的风沙落定了，京城这边却是另一番景象。
春雨贵如油，淅沥沥地洒在紫禁城的琉璃瓦上，把那平日里庄严肃穆的红色宫墙，洗出了一股子少有的湿润和生机。
宣化那边林丹汗被周遇吉“请”回来的消息，是今儿早上刚到的。
乾清宫里，朱由检拿着那份沾着塞北泥土腥味的折子，看了足足三遍，然后随手扔在御案上，脸上并没有那种狂喜的神色。
王承恩端着一杯热茶，小心翼翼地递过去：“万岁爷，这是一劳永逸的大喜事啊。漠南平了，咱们北边这一千多里边墙，以后睡觉都不用睁只眼了。”
朱由检接过茶，抿了一口，语气淡淡的：“喜事是喜事。但也是个麻烦事。这林丹汗好抓，那么大一片草原怎么管？那十几万的蒙古牧民怎么吃饭？这归化省三个字写在纸上容易，想要真正变成咱们大明的土地，那得银子，还得人心。”
他站起身，走到窗边，看着外面的雨丝。
“大伴，今儿这折子先压着。朕心里有点燥，不想听那帮大臣嘴里冒出来的圣天子百灵相助的屁话。备车，咱们出去走走。”
“出去？”王承恩一愣，“万岁爷想去哪儿？西苑还是煤山？”
“不去那些地方。”
朱由检摇摇头，指了指京城西郊的方向，“去西山。去看看那些回不来的人。”
西山，忠烈祠。
这里原本是西山脚下的一片荒地，现在却成了整个京城最肃穆的所在。
没有那些花哨的牌坊和神兽，只是一排排整齐的青石大殿，依山而建。殿前的广场上，立着一块巨大的无字碑，这是朱由检亲自定下规矩——不刻功劳薄，只刻死者名。
一辆不起眼的青帷马车停在山脚下。
朱由检一身深蓝色的棉布道袍，手里撑着把油纸伞，也没带大批侍卫，就王承恩和周遇吉（刚回京述职，就被拉来了）两人跟着。几个锦衣卫的大汉将军，都在远处散开警戒着。
雨不大，落在青石板上沙沙作响。
朱由检走得很慢。他每走一级台阶，都会在那两旁种着的苍松翠柏前停一停。
“周爱卿。”
“臣在。”周遇吉虽然穿着便服用，但那种杀伐气是怎么也藏不住的。
“这次宣化和塞北两战，新军阵亡了多少？”
周遇吉低着头，声音有些发涩：“回皇上，宣化一战，京营战死三千二百一十八人。塞北奔袭，因为是趁火打劫，伤亡不大，但也有一百来个弟兄没回来。”
“三千三百多人啊。”
朱由检叹了口气，把伞往上抬了抬，“都是好后生，都是家里的顶梁柱啊。”
他们走进了正殿。
大殿里很空旷，也很安静。四面墙壁上，密密麻麻地放着一个个小小的木牌位。每一个牌位前，都点着一盏长明灯。在昏黄的灯光下，那无数个名字像是在跳动。
【京营神机营千总赵铁柱】
【天雄军步卒李二狗】
【秦军骑兵哨长乌力罕（蒙古族）】
……
朱由检的目光在一个个名字上扫过。有些人他甚至还有印象。那个赵铁柱，好像是之前在校场演武时，那个打鸟枪打得最准的小伙子，笑起来露出一口白牙，说要攒钱回家娶媳妇。
“皇上……”王承恩看着皇帝眼圈微红，赶紧上前，“这里阴气重，您别伤了身子。”
“这里哪有阴气？这里全是浩然正气！”
朱由检声音突然拔高，“这大明二百年，哪个庙里的神仙有他们灵？神仙能保佑鞑子不入关吗？神仙能保佑老百姓碗里有饭吃吗？不能！只有他们能！”
他走到供桌前，没有用王承恩递过来的线香，而是自己从袖子里掏出一小壶酒，慢慢地洒在了地上。
“这位公子，借个光。”
身后突然传来一个苍老的声音。
朱由检回过头，一个满头白发、佝偻着腰的老汉，手里提着个竹篮子，正有些局促地站在殿门口。他身上那件补丁摞补丁的旧袄子已经被雨淋湿了大半。
锦衣卫刚要上前阻拦，被朱由检一个眼神制止了。
他往旁边让了一步，做了个“请”的手势：“老丈请便。”
老人家颤巍巍地走进来，也没认出这是谁，只当是哪个大户人家的公子来祭拜亲友。
他走到角落里的一块牌位前，放下篮子，颤抖着手拿出两个白面馒头，一碟咸菜，还有几个青涩的果子。
“二子啊，爹来看你了。”
老汉一边摆弄贡品，一边絮叨，“家里都好。你哥那一亩三分地，官府给发了红契，说是归化省那边不打仗了，今年不用多交壮丁银了。你娘这几天腰不疼了，说是想你了……”
朱由检静静地听着。
这是最家常的话，却比内阁那些奏折更重。
老汉絮叨完了，站起身准备走，看到朱由检还站在那是里，有些不好意思地拱拱手：“公子也是来看家里人的？”
“是。”朱由检点点头，“来看看我的兄弟们。”
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