前埠没有敲聚兵鼓，传令兵只沿木栅内侧逐队叫出口令。修墙、挖沟和搬木料的人听见命令后立即停工，将工具归到指定位置，再按原有编伍进入海防阵地。
郑森首先留下两门陆侧火器和足够支撑一次接战的弹药，继续封住南栅与通往水井的道路。港镇正乱，阿隆索未必能派兵出城，但前埠不能为了两艘船把背后完全敞开。
“水井、粮仓、药棚各留一队，南栅不得少于二十人。”他对施琅说道，“海面开炮后，港镇若有人沿岸摸来，先用弩和拒马拖住，不许擅自追出壕沟。”
施琅看了一眼正在搬炮的军士：“海边人手会少一截。”
“少便少，炮位靠隐蔽，不靠人堆。”郑森指向码头两侧的土坡，“让辅兵运弹，精锐只负责装填和护炮。”
老冯已经带炮手进入岸边阵地。前埠原有炮位中，两处朝向外海，一处扼守码头，另外几门轻炮此前更多用于封锁陆路。如今敌船将从东南航道进入，老冯命人撬松炮架下的木楔，用圆木垫住炮轮，一点点调整射界。
从白石坡带回的轻炮口径较小，打不穿大船厚重主舷，却能攻击甲板、舵位和放下的小艇。老冯没有将它们混进重炮阵地，而是分置在两侧矮坡，炮膛改装碎铅与短铁条，专门压制靠岸人员。
一名炮手搬来整桶颗粒火药，刚想放到炮尾，何文盛便伸手拦住。
“整桶退到土坎后。”何文盛指着地上画出的白线，“每个炮位只留两发药包，打完再由辅兵送。敌船若有一发炮弹落进这里，不能让所有火药一起上天。”
炮手赶紧把木桶抬走。两名文书守在火药棚外，按炮号发放定装药包，每送出一份便在木牌上刻一道痕，防止混乱中有人多领或遗失。
老鲁带人检查炮架。他用木槌敲过一门旧炮的轮轴，听见里面发闷，立刻让人换下开裂木销，又在炮身后方加了两层湿沙袋。
“这门后坐大，第一炮打完若木楔松了，别急着再装。”他对炮组说道，“先看炮口是不是偏出土垒。谁为了快把炮翻进人堆，我拿他填轮子。”
码头外侧，十几名军士正在往浅滩打入暗桩。桩顶被锯到潮水线以下，彼此间用浸水麻绳串连，外面再散置从旧营地收回的铁蒺藜。这样的布置拦不住大船，却能让敌军小艇难以直接冲滩。
何文盛让人留出两条只有己方知道的窄道，并在岸上用不起眼的白石标记。若后续需要出艇，这两条水路便是唯一安全通道。
曹七坐在一辆倒扣木车后面，面前蹲着五十名火铳手。他的右臂吊着，左手却拿一根木棍在泥地画出海岸和芦苇荡。
“第一队二十人，守西侧土坡，不见敌人脚踩浅水，不准开铳。第二队十五人，跟小艇走，但只藏在芦苇后面，等岸上炮响两轮再动。第三队十五人守码头，防他们放火船。”
一名老兵指向泥图：“若敌船先朝炮位开火，小艇还出不出？”
“看旗。”曹七用木棍点向炮台，“红旗向左是上，向右是退，卷着不展开便趴住。谁听见炮响就自己往前划，老子回来先剥他的甲。”
“你不带第二队？”有人问。
曹七脸色顿时发黑：“老子带不带，轮得到你操心？把火药袋扎紧！上船后火绳放护筒，没贴到船舷便冒红点，是嫌西班牙人的枪找不到你？”
众人不敢再问，各自检查短铳和腰间药包。曹七看着第二队挑出的军士进入芦苇荡，手指在膝上收紧，最终没有站起来。他右肩刚换过药，连布带都能看见淡淡血色，强行划船只会拖慢整艇人。
赵海同样没有再出海。老医官拆开他脚上的软皮后，发现伤口已被海水泡白，强令他坐在高处负责辨认水道和敌船动作。阿顺则带夜不收进入两侧芦苇，沿预先留下的窄道布置接应绳和备用船钩。
前埠原有的码头痕迹无法彻底隐藏，郑森也没有试图把整座据点伪装成荒地。他让人收起大明旗帜，撤走甲衣鲜明的守军，又将一面缴获的残破十字旗升在旧西班牙炮阵旁边。
那面旗没有升到最高，只挂在半截旗杆上，像是港镇发生骚乱后无人更换。码头上还留下两只翻倒的粮桶和一辆断轴小车，远看更像遭抢后的临时营地。
施琅从南栅赶回来，看见十字旗后皱了皱眉：“船上若有人熟悉这里，会不会看出炮阵早已换手？”
“熟悉此地的人应该先去港镇，不会直接靠前埠。”郑森站在土垒后观察风向，“旗不是为了骗他们毫无戒备，只要让他们多迟疑半刻，不立刻推炮出舷，便够老冯打第一轮。”
两艘西班牙船已经绕过外礁。前船减下一部分帆，庞大船身顺风滑入主航道；后船保持约两百余步距离，既能跟进，又留有转向余地。对方并未如最初预想般紧紧相随，显然船上的人已经从港镇枪声中觉察到危险。
郑森用千里镜看见前船艉楼聚着几名军官，其中一人不断朝港镇和前埠两边张望。右舷炮门仍未全部开启，但已有水手解开炮门绳索，甲板上的士兵也开始分发火绳。
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