曹七从跳板另一头走来，右臂仍吊在胸前，肩头结痂处被药布压着。他看着船上炮位，眼睛发亮：“给我一队火铳手，我守‘破浪’。”
“你守不了船。”郑森连头都没回，“右手不能提刀，不能攀船，不能在甲板上挤着装填。你留在岸上，负责各炮位之间的传令和换班。”
曹七脸色一沉：“我还能站着传令。”
“站着也要听医官的时辰。旧伤若再裂，你连传令都做不了。”
“敌舰来了，难道让我坐在木凳上看？”
“你若坐得住，便能让炮手少死几个。”郑森转过身，“战场上缺的不是一把逞强的刀，缺的是能把三处炮位同时调动起来的人。”
曹七咬了咬牙，左手按住刀柄，终究没有再争。他转身对随从道：“把我的木凳搬到东岸炮台，背靠石墙，别放在炮口后面。”
何文盛在旁边记下一笔：“木凳一张，记入指挥器材。”
“老何，你连这个也记？”
“你若坐坏了，修补也要用木料。”
曹七冷哼一声，却没有阻止。
入夜前，鹿角湾两岸的炮垒只完成了第一层石墙。炮口外用树枝和湿麻布遮住，遮挡不能压住炮身，也不能让火绳靠近枝叶。每一处炮位旁都留有退路，通往后方的窄沟用木板铺平，供炮手搬运铁弹和撤离伤员。
前埠送来的粮车停在港镇内侧，何文盛亲自监督过秤。咸肉比前几日少了两筐，精盐也只够按军士定量发放五日。港镇居民的户册还没完成，军需官只能暂时按照已经登记的木牌发粮。
“若舰队明日抵达，粮食按现有人数还能撑多久？”郑森问。
何文盛翻着册页：“军士、伤员、俘虏和已登记居民合计两千一百六十七人，按现在的定量，主粮能撑二十四日左右。未登记的人还在增加，若把所有逃入港镇的居民都算进去，日数还要往下减。”
“俘虏单列。”郑森说，“不许断粮，也不与守军同额。能修船、修墙、搬运的，按工增加；伤病者由老医官另册登记。”
“火药呢？”
“可用的颗粒药，加上已经验明的船药，只够支撑一场正面海战和两次城防急射。”何文盛合上册子，“受潮药包不能混入。白石坡那两桶底部仍有砂石，必须继续封着。”
郑森望向湾口：“够用就按够用打，不够就改变敌人的航线。炮不靠声音取胜，靠它打在什么地方。”
夜色压下来，港镇内的明火逐渐减少。火药所、粮仓、伤棚和俘虏营分别加了木栅，巡守每个时辰换一次。居民区仍有人低声争吵，几户不肯搬走的人被带到公署申辩，米盖尔逐户登记，梁岳则将空出的木料送往南门。
官邸屋顶上，郑森看着三地之间新设的烟哨和火号。前埠、港镇、浅湾各有一盏遮光灯，只有收到相邻据点的信号，才按规定次序点亮。
何文盛把四块军令木牌重新检查一遍，确认封泥无损后才离开。
“明日潮前，南路探哨应有第一次回报。”郑森说。
“阿顺只走首段二十里。”何文盛提醒道，“后面两队已经安排好，不会让他往深处钻。”
“他若发现敌踪，不许追。”
“我会把这一条再写进木牌。”
郑森没有回答，只把目光移向南方黑暗的海面。东岸重炮还没有完成试位，西岸土坡也需要继续夯实，港镇的北门居民仍在搬家。所有准备都只完成了一部分，但每一部分都已经有人负责。
次日黎明前，南路第一支探哨队离开了港镇。
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