他放大了结构图的某个部分，可以看到内部激烈的能量冲突。“这东西的原理，是在极短时间内，创造一个高度压缩的局部信息奇点，暂时覆盖并‘静默’掉你们身上附着的追踪标记。简单说，就是让‘数据残响’暂时‘失明’和‘失聪’。”
“效果能持续多久？”埃尔莱立刻抓住了关键。
“理论最大值……十五分钟。”沃克斯的声音带着一丝无奈，“而且，这是原型机，极不稳定。启动时会产生强烈的信息湍流，可能会对你们自身的感官和技能释放造成干扰。最坏的情况，如果装置过载崩溃，反而会引发一次小范围的数据爆炸，产生的信号峰值足够让莫比乌斯在三个界域外精准定位你们。”
十五分钟。一个短暂到令人窒息的时间窗口。而且伴随着巨大的风险。
“代价是什么？”凯拉薇娅冷静地问，她从不相信免费的午餐，尤其是在沃克斯这里。
“制造这东西，耗光了我库存的几样稀有材料，其中一些还是‘借’来的。”沃克斯耸耸肩，“至于使用代价，除了刚才说的风险，就是对你们自身能量的巨大消耗。启动它，大概会瞬间抽空你们任何一人百分之七十以上的基础能量槽。而且，同一时间只能对一个人生效。”
只能单人使用，持续时间短，消耗巨大，且极不稳定。这确实是一剂猛药，甚至可以说是饮鸩止渴。
“潜影从哪里搞到的这个设计？”埃尔莱问道，他的直觉告诉他，这东西的技术路径与《星律》现有的体系似乎有些……格格不入。
沃克斯的光影闪烁了一下，似乎在进行某种检测。“问得好，逻各斯。来源不明，设计图是匿名发送到我的一个废弃加密信箱的，发送者自称‘潜影’。我验证过，设计理念非常……超前，甚至有些疯狂，但理论上可行。我按照图纸复现了它，至于‘潜影’是谁，目的是什么，我毫无头绪。也许是想利用我们对付莫比乌斯的某个隐藏势力，也许只是某个技术疯子的随手之举。”
未知的援助，往往意味着未知的代价。但此刻，他们似乎没有更好的选择。
“我们需要它。”凯拉薇娅做出了决断，她的声音没有丝毫犹豫，“十五分钟，足够我们做很多事，比如，去接触那个一直回避直接交流的‘星语者艾玟’，或者闯入一个之前因追踪风险而不敢涉足的高风险区域。”
埃尔莱点了点头，压抑住心中的不安。姐姐的身影在他脑海中一闪而过。风险固然存在，但停滞不前同样危险。“我同意。我们必须赌一把。”
“好吧，既然两位老板都决定了。”沃克斯的光影开始操作，一个实物传送的请求发送了过来，“装置我已经通过安全渠道传送至你们当前的坐标点，接收代码是‘卡戎的银币’。记住，启动口令是‘寂静回响’。一旦启动，倒计时开始，没有任何暂停或撤销的可能。祝你们好运……希望这玩意儿别把你们炸成原始数据流。”
数据传输结束，临时节点消散，两人重新回到了锈蚀峡谷那令人压抑的现实中。几乎在他们意识回归的瞬间，不远处的地面上，空间微微扭曲，一个巴掌大小、表面粗糙如同未经打磨的黑色矿石的装置悄然出现，没有任何光泽或标识。
埃尔莱走上前，小心翼翼地将其拾起。装置入手冰凉，并且传来一种极其细微的、仿佛内部有无数沙砾在摩擦的震动感。不稳定，非常不稳定。他能感觉到其中蕴含的、被强行约束的狂暴能量。
“‘潜影’……”埃尔莱低声重复着这个名字，试图在已知的信息中寻找线索，却一无所获。这个神秘的援助者，如同其名号一样，隐藏在深深的阴影之中。
凯拉薇娅检查了一下周围的环境警戒线，确认安全后，走了过来。“我们没有时间测试。必须立刻决定，如何使用这唯一的十五分钟。”
他们的目标很明确：前往“镜之湖”界域，寻找“星语者艾玟”。根据沃克斯之前搜集到的零碎信息，艾玟最近一次被观测到，就在那片规则诡异、能映射出内心投影的区域。然而，“镜之湖”入口附近，长期有“永恒回响”的巡逻队活动，之前他们数次尝试靠近都因追踪风险而被迫放弃。
“由我来启动。”埃尔莱握紧了手中的装置，语气坚定，“我的能量槽偏向于感知和逻辑强化，恢复速度相对较快。而且，接触艾玟可能需要应对她的谜题和预言，这更需要我的能力。”
凯拉薇娅看着他，没有反对。在非战斗的情报分析和谜题破解领域，埃尔莱确实是更合适的人选。她点了点头：“可以。我会在你启动装置后，负责警戒和路线规划。十五分钟内，我们必须突破巡逻区，找到艾玟，并获取关键信息。”
计划已定，剩下的便是执行。两人不再耽搁，立刻动身，向着锈蚀峡谷与“镜之湖”交界处的传送节点疾行。一路上，埃尔莱不断感受着手中那块“黑色矿石”传来的细微震动，它像一颗不安的心脏，预示着即将到来的风暴。
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